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在一个有着近70亿人口居住的星球上，个体所产生的差异性让我惊诧不已。试想没有莫扎特或柴可夫斯基的古典音乐；没有卡拉瓦乔、毕加索或波洛克的画作；没有莎士比亚或贝克特的戏剧。再试想一下，米开朗基罗或达芬奇做出的举世无双的贡献，或是当代，人们对史蒂夫·乔布斯，或迈克尔·杰克逊或戴安娜王妃离世的深情流露。再试想一下如果没有摩西或基督，人类的价值何在。
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但悲哀的是并不是所有非凡之士都会做出积极的差异化。若不是因为希特勒，20世纪的历史将更为欢快。但作为对上述个体的反应，有时会涌现出更为值得称赞的人物：德国康拉德·阿登纳（Konrad Adenauer），苏联的米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）。这些继任者同样创造出了显著的差异。
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在过去的一千年，圣雄甘地是我眼中最为重要的人物。他在印度的成就不言而喻。即使甘地没有对自己的国家贡献出生命力和领导力，但他对全球的和平抵抗者而言有着巨大的影响力：南非的纳尔逊·曼德拉（Nelson Mardela），美国的马丁·路德·金（Martin Luther King）……
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科学家为人类行为找寻模式所做出的努力令人称赞，那些迎难而上的个人或小的团体，他们所带来的影响也会深深地打动我。作为学者，我们不能也不应该将这些实例摒除在研究之外。我们应该牢记人类学家玛格丽特·米德（Margaret Mead）那句著名的箴言：“永远不要质疑一群有思想且坚定的公民，他们会改变这个世界。事实上，这种事一直都在发生。”
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注：本文作者霍华德·加德纳的《智能的结构》、《多元智能新视野》（纪念版）已由湛庐文化策划，浙江人民出版社出版。
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世界因何美妙而优雅地运行 53SUBJECTIVE ENVIRONMENT主观环境
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安德里安·克雷耶（Andrian Kreye）
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德国慕尼黑《南德意志日报》艺术散文专栏编辑。
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当 科学把哲学的精髓提炼成事实时，那些理论就已经趋于优雅了。我在偶然间发现了爱沙尼亚生物学家、生物符号学奠基之父雅各布·冯·于克斯屈尔（Jakob von Uexküll）的理论——世界与环境，我试图找到对它们的解释。根据他的定义，世界是指主观环境，由一个生物体感知并发生作用；而环境是指客观环境，环绕并影响着所有生物体。
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我当时的观察仅限于在某一个概念上的主要差异性认知，涉及我的家乡欧洲，和一个我花了20多年才认可的大陆——美洲。在欧洲，“现在”被认为是历史的终点。在美洲，“现在”则被认为是未来的起点。我本人期盼哲学或历史可以对这个基本却又简单的区别作出解释。当然，哲学或历史也可以给出部分解释。毕竟哲学与历史在过去200年间所经历的发展路径是完全不同的。
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于克斯屈尔在他的著作《环境和动物的内心世界》（Umwelt und Innnenwelt der Tiere）中，定义了主观环境，该定义同时从视角和内容两方面对哲学和历史进行了阐释。为了验证此理论，他希望思想能够坚守本真，即把其主观环境的概念置于印度洋、大西洋和地中海中予以测试。他对一些简单的生物进行了观察，譬如海葵、海胆和甲壳纲动物，但证明了他理论的著名案例则是蜱。在蜱身上，他发现了其感知和行动可以通过3个参数给出定义。蜱通过上下方位、冷和暖以及是否有丁酸来感知周围的环境。他们生存和繁衍的行动就是爬行、等待和蜷缩。
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这个模式引导于克斯屈尔不再仅仅把环境定义为主观概念，也把时间列在其内。他发现，任何生物体对时间的感知与对空间的感知一样主观，并且定义了创建生物的认知和行为的主观环境。
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如果主观时间是由有机体的经验和行动定义的，那么大陆这个有着无尽参数历史的环境，就会把哲学和历史转变为集体感知的复杂环境中的某些因素。如今，我们对这样一个如此简单的观察有着一个至雅的阐释。这个理论优雅的关键是包含这样一个概念：在一个大陆的进化环境中，诸如地理、气候、食物和文化这些因素，会在主观环境和主观时间的感知中显现，使其阐释无法被科学方式求证或反驳。将哲学归为众多参数之一降低了雅各布·冯·于克斯屈尔对主观环境的定义的影响。
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世界因何美妙而优雅地运行 54MY FAVORITE ANNOYING ELEGANT EXPLANATION: QUANTUM THEORY量子理论
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拉斐尔·鲍索（Raphael Bousso）
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加州大学伯克利分校理论物理教授。
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我 所挚爱的优雅理论，实际上早已被其他完成作业的人选走了。虽说身为一名理论物理学家，我所钟爱的仍然是达尔文的自然选择学说无疑。靠近我专业领域的有广义相对论：爱因斯坦意识到自由落体是时空自身的属性，因而轻而易举地解开了一个巨大的谜团：为什么重力以相同的方式作用于所有物体上。那么，出于多样性的考量，我将稍作修改，来讨论这个让我又爱又恨的优雅理论：量子理论。
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随着理论的深入，20世纪的前25年就已成形的量子力学，其大变革般的架构所获得的广泛应用程度，迄今为止无与伦比。为什么原子是稳定的？为什么热的东西会发光？为什么我的手可以穿越空气却无法穿越一堵墙？太阳的能量来源是什么？量子力学的奇特功效，就是对如上这些现象进行相当精准和量化理解的核心。
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量子理论的确让人感到匪夷所思。一个电子在可观测的两点中间可以任意穿行，但要是问它到底实际走的是哪条路径则毫无意义。我们必须承认，它的动量和位置不可能同时被度量。有那么一段时间，我们甚至期盼，时间进化会存在两种截然不同的法则：薛定谔方程式控制着未被观察到的系统，而神秘莫测的“波函数坍缩”则在观察过程中发挥作用。由于后者蕴含着“有意识的观测者或许在基础理论中发挥着作用”这层含义，因而陆续地被“退相干”（decoherence）这个概念所取代。一个房间里的空气和光线，在古典理论中，对度量仪器的影响微乎其微，但在量子力学的描述中，如果没有将仪器从环境中完全隔绝，空气和光线将会对这些仪器的测量产生根本性的改变。这种描述让人感到匪夷所思。但在计算之后，你会发现，我们过去常称为“波函数坍缩”的并不需要被假定为一种分离现象。一旦我们考虑到了环境的作用，“波函数坍缩”就会在薛定谔的方程式中得以呈现。
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量子力学的匪夷所思并不意味着这门学科是谬论。仲裁者就是大自然，并且实验也证实了该理论的众多奇异属性。量子力学并不缺乏优雅特性：它的基本框架如此简单，却具备了非凡的阐释能力。让我甚为苦恼的是：我们无法确切求证量子力学为谬论。
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物理学中的诸多伟大理论都携有颠覆自身与消亡的种子。这粒种子美妙又优雅。它表明深刻的发现和观念的变革即将到来。会有那么一天，颠覆我们世界观的优雅理论，迟早会被另一个更深邃的思想所取代。从数量上看，新的理论必须成功通过以往一切旧理论的实验。但从质量上看，它很可能止步于新奇的概念，这些新奇概念会引导人们提出迄今难以置信的问题，并会获得迄今无法想象的知识。
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