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辣椒的辛辣味来自于辣椒素分子，它能保护辣椒果实不被真菌腐蚀和啮齿动物啃咬，同时它还不会阻碍鸟类传播果实的种子。
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但这就引出了一个新问题：既然辣味对生长如此有益，那为什么有些辣椒不辣？
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在2011年12月21日发表在《皇家学会学报》上的一项研究中，美国华盛顿大学的研究者给了我们一个答案。
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大卫·哈克毕业于华盛顿大学，现为印第安纳大学博士后，他曾经研究过一种生长在玻利维亚的野生辣椒。
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哈克和华盛顿大学生态学家图克斯伯里及同事发现，在他们的研究地区中，最潮湿的地方只有辣的辣椒生长，最干燥的地方则二者兼有，但仅有15%到20%的植物结出了辣的果实。
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研究人员在已经测量过降水量和植物种类的研究区域中收集了其中三块区域中结出的辣的和不辣的辣椒。他们在实验室内播种种子，模拟潮湿和干燥环境，分别给植物足够的水分和不充足的水分。
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研究人员发现，不辣植物和辣的植物在水分充足时，长势均良好，辣的植物产出的种子与不辣的植物也一样多。但是由于玻利维亚地区喜爱潮湿环境的Fusarium类真菌会攻击辣椒，所以不辣的植物就显得更脆弱且不易生存。
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哈克和同事总结，真菌的攻击是玻利维亚潮湿地带辣的辣椒占主导地位的原因。
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当植物在干燥环境下生长时，辛辣植物的种子只有不辣植物的一半。这是由于，植物的水分通过叶片和茎干上的微小气孔排出。
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在白天，植物通过气孔释放出氧气，吸收进二氧化碳，但这种气体交换会导致水分的散失。由于植物叶片上的气孔密度直接影响到水分的损失，因此研究团队就对比了30株育龄和高度相近的辛辣辣椒和不辣辣椒上的气孔密度。
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他们发现，辛辣植物的气孔密度要比不辣植物高出40%。将两类植物进行杂交后，研究团队发现杂交后的辣椒果实，辣的杂交辣椒上的气孔密度还是要比不辣的杂交辣椒高。由于辣的植物失水更多，所以它们的种子不会很多。
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在干燥环境下，对不辣的辣椒来说，真菌Fusarium已不再是大问题，而由于它能够留住更多的水分，产的种子也就更多，因此这些植物就可以在干燥环境下繁荣并超越它们的辣椒同类。
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让你跌破眼镜的囧知识 17 植物也有血型吗？
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人体的血液具有不同的类型这是人所共知的常识。目前，已知道的人类的血型主要有O型、A型、B型和AB型四种。在这之后，科学家经过研究证实，动物的血液也有血型之分。
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然而，使人们感到惊奇的是，不久前有人声称发现了植物也有血型。这是在一次偶然事件中发现的。
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事情是这样的：日本警察研究所法医山本茂在侦察一起凶杀案时，在一点血迹也没有的枕头上竟发现有微弱的AB型血的反应，为了弄清事情的真象，他对枕头里的荞麦皮进行检测，结果令人十分吃惊，荞麦皮显示出AB型血型的特性。
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这次意外的发现给了山本茂以启发，他又对150多种蔬菜、水果和400多种植物的种子进行了检测，发现其中80多种植物显示了血型反应，其中半数以上为O型，其余的为B型和AB型。经过大量的类似实验后，山本茂首次向世界宣布：植物也有血型。
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植物血型的发现不仅为植物血清分类测定、细胞融合以及品种杂交等提供了新思路，也可能成为打开生物进化过程的一把钥匙。
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让你跌破眼镜的囧知识 18 最不怕冷的植物
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一般种子植物生长的最低温度是0℃。每到冬天，千里冰封，大地上几乎找不到红花绿叶。在北方的城市里，为了防止树木冻伤，每逢秋末，人们就会在路边的树木的根部缠上草绳，以求为树木保暖。
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但是，也有一些不怕寒冷的“英雄好汉”。例如生长在我国西藏高原海拔5000米高处的雪莲花，这种植物能对着皑皑的白雪开出紫红色的鲜花。阿尔泰山的银莲花能够在-10℃的环境下，从很厚的雪缝中钻出来健康生长。
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