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太空居民:人类将如何在无垠宇宙中定居 后记 欢迎回家
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地球仍将是我们未来几千年的家园。本书中提到的概念没有任何一个是暗示人类将很快离开地球。没错,地球是有问题。但是,通过离开地球来逃避问题或逃避即将发生的危险,均不切实际而且十分愚蠢。在现实生活中,我看不出有什么理由让人认为诸如火星上的生活会好于地球上的生活。除非遭到月球大小的天体的撞击,导致我们的地球母亲彻底解体,或者像《银河系搭车客指南》(The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy )中的情节一样,一支沃贡人的飞船队正在铺设星系间高速公路,否则地球永远都比火星宜人。让我们想想核战争或小行星撞击吧。它们的结果基本上是一样的。幸存下来的1%的人类,靠着从超市废墟中找到的豌豆罐头在地下生活数年之久。但是这样的生活相对于在寒冷、贫瘠、几乎没有空气的火星上开始新的生活,仍然要容易得多。而且请记住,在我们这个伟大的太阳系中,生活在任何其他行星或月球上,都比生活在火星上更加艰难。
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人类的太空探索并不是地球的B计划。相反,我们在太空的活动是为了让我们在地球上生活得更好。气象卫星提前数天警告我们风暴的方向和大小;通信卫星推动全球经济;地球—太阳观测站弄清了大气污染的趋势和温室气体的增加;哈勃太空望远镜和威尔金森微波各向异性探测器(Wilkinson Microwave Anisotropy Probe)这样的在轨空间科学卫星,则回答了关于宇宙年龄和组成的深刻问题,并为我们带来了一种奇妙的感觉。太空技术和探索远非未来逃避主义。它们就存在于此时此地。
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我认为,我们在月球、火星以及其他地方的存在是一种手段,可以确保我们在地球上生活得更健康,确保我们享有富兰克林·D.罗斯福总统所说的“免于贫困的自由”,以及享有适当生活标准的权利。这包括获得清洁的水和食物,以及消除各种不平等。这些不平等会导致土地退化、腰被累断、手被压碎、肺部腐烂和智力浪费。通过进入太空并使我们的全球经济多样化,我们开辟了能源和资源开发的新可能性,同时激励年轻一代放眼未来,扭转目前几乎影响到每个国家的小部落主义的陋习。
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我们对太阳系的探索将以我们无法预测的方式改变地球。从现在起50年、100年、200年以后,地球不可能因为人类冒险进入太空而变得更糟,因为这样的事情从未发生过,而且与人类历史背道而驰。有些人害怕技术的发展,这话不假。但是技术可以保护原始主义的神圣性。例如,太空资源可以减少对地球上的煤炭、石油、木材和珍贵矿物的依赖,让亚马逊和东南亚的狩猎和采集文化不受无情的商业利益的侵蚀,让那里的人过着轻松自在的生活。技术使人们能够依靠网络而生活,因为太阳能电池板、水净化、无线通信和基于互联网的学习等工具都是太空时代的产物。技术还可以减少恐怖主义,因为资源开发的多样化可以最大限度地减少土地和水资源所有权的冲突。
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我希望看到的未来是,在探险游戏中没有输家,没有土著人口被征服者消灭,没有人被当作廉价劳动力而受到剥削。欧洲的财富,还有美国的财富,都是建立在这段剥削历史之上的,并因此而臭名昭著。亚洲国家将人口大量迁移到新的土地上,并且把财富留在当地。而与之形成鲜明对比的是,欧洲和美国的殖民地则以土著人口为代价,将这些财富(矿产、木材等)运回自己的国家。在此,我并不想通过谈论对工人的剥削来进行政治说教。事实上,本书提出的思想与资本主义是一致的。主要是因为在太空中,像小行星、月球或火星等(可能)没有生命的天体上,开发资源不会影响到任何外星人口。这些资源可以带回地球,让人类走向后匮乏时代的黎明,不再恐惧资源的匮乏。
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利用无限的太空自然资源可使人口增长。我怀着一种真诚的人文情怀,指出让数十亿甚至数万亿人有尊严地生活是一个美好的目标;坦率地说,我很难理解另一种观点,即由于资源减少,我们需要停止人口增长或减少人口数量。设想在23世纪我返回地球时,经过穿越太阳系的长途旅行,我参观了火星上的众多定居点和遍布地月系统的在轨城市,以及小行星带和略远一点的机器人作业定居点;我希望看到数百亿规模的全球人口可以利用太空带来的能源和材料高效地生活。
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人类不是非得进入太空。尽管我们一定会在未来几十年内冒险回到月球,然后赶往火星,但很有可能我们无法待在那里,至少在21世纪不能,因为物理挑战太大,经济回报太小。但是在某个时间点——可能是下一个10年或下一个世纪,进入太空可能就有了充分的理由。太空将是人类的自然延伸,就像我们在水上架桥,接下来又在空中架桥一样。当那个时代到来时,所有的人类都将繁荣,“智人”(Homo sapiens)将向“未来人”(Homo futuris)的进化迈出大胆的第一步。
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太空居民:人类将如何在无垠宇宙中定居 扩展资料
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视频及播客
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Answers with Joe,hosted by Joe Scott,https://www.youtube.com/channel/UC-2YHgc363EdcusLIBbgxzg
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Astronomy Cast,hosted by Fraser Cain and Pamela Gay,http://www.astronomycast.com/
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Science & Futurism with Isaac Arthur,hosted by Isaac Arthur,https://www.youtube.com/channel/UCZFipeZtQM5CKUjx6grh54g
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StarTalk,hosted by astrophysicist Neil deGrasse Tyson,https://www.startalkradio.net/
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Veritasium,hosted by Derek Muller,https://www.youtube.com/channel/UCHnyfMqiRRG1u-2MsSQLbXA
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网络出版物
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Bad Astronomy,blog by astronomer Phil Plait,http://www.badastronomy.com/index.html
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New York Times space calendar app,https://www.nytimes.com/interactive/2017/science/astronomy-space-calendar.html
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Space.com,a space and astronomy news website
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Space Review ,in-depth articles and commentary regarding all aspects of space exploration,edited by Jeff Foust,http://www.thespacereview.com/
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Universe Today ,published by Fraser Cain,https://www.universetoday.com/
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小说
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The Fountains of Paradise ,science fiction by Arthur C.Clarke(New York:Harcourt Brace Jovanovich,1979)
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