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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 [:1700122299]
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 历经千年的宣府防线
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◎杨继正
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 宣府，明帝国九边重镇之一。秦代为上谷郡，汉代之后或为县或为州，金辽为宣德、宣化州，元代更名为宣宁州，不久又更名为宣德府。宣府地势险要，崇山峻岭连绵不断，自古就号称险塞。不过，虽然宣府地区地势险要，但是宣府以南却是一马平川的平原。若宣府被突破，则南方地区就基本无险可守。保住宣府地区，就是保住了中央王朝的核心中原地区，其边防压力可见一斑。
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在历史上，中原政权也一直认同“保燕则保中原”的军事政策。“汉唐以前，匈奴入寇，率由上郡雁门定襄，盖当时中国据全燕之地，有险可守，不敢由燕以入。”“古者，未失燕蓟，有松亭关、古北口、居庸关为中原险要，隔绝匈奴……”可以说，守住宣府地区，即是保障了中原的安全，而宣府一旦失守，中原政权将毫无遮蔽地暴露在北方少数民族的铁蹄之下。其灭亡之期，何需胜言？因此，这里历来是阻止北方民族进军中原的战略要冲，历朝历代也都非常重视宣府的战略作用。
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 历经千年的宣府防线
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公元前221年，秦始皇统一中国。对秦帝国来说，最大的威胁莫过于北方的“夷狄”。于是，秦国开始大规模修筑长城。秦始皇派遣将军蒙恬北击匈奴，匈奴单于头曼不敌，向漠北迁徙。于是秦国收复河南地（今内蒙古鄂尔多斯市一带），并修筑防御工事。此时为秦始皇三十三年，即公元前214年。史载，秦国以阴山为塞，修筑了四十四个县城。秦代修筑的长城起临洮，至辽东，延袤万余里。这就是享誉中外的万里长城。
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秦长城的特点在于将战国时期秦国、赵国、燕国三国修筑的长城连为一体，修建成了一个统一的防御体系。秦长城具有里程碑式的意义，开创了筑墙设垒抵御北方民族入侵的军事策略，北方防区自此连成一片，秦帝国加强了对当地的统治力和军事威慑力。中原政权依托地形修筑长城，并且用新筑的县城防御体系增强长城防御体系的可靠性和持久性，大大提高了长城及其周边防御体系的防御能力。这种战略影响深远，收效较大，一直在左右着中原王朝的边疆筹划。两千年以后的明帝国，依然采纳了“秦国式”边疆防御体系。
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秦立国二世后，各地诸侯反秦势力重新抬头，秦国为了镇压内乱，将北方长城的戍边者全部内撤，匈奴乘势崛起。同时，陷入分裂的中原政权为了争夺最高统治权而厮杀不休。最终，刘邦在垓下之围灭杀西楚霸王项羽，中国再次统一，是为汉王朝。此时，北方的边防情况已经相当糟糕。由于刘项二人竞争不休，无暇顾及匈奴，匈奴试探性地渡过黄河，之后袭灭东胡，驱逐月氏人，吞并楼烦、白羊等部族，收复秦代的失地，实力空前强大，并开始大举南下。
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◎内蒙古卓资县赵国北长城障址平面图
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◎临洮秦长城遗迹
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面对这种形势，汉高祖二年，刘邦派遣将领分别修筑沿边要塞。这是汉帝国经略宣府地区的开始。但是这些准备对于当时的北方来说无异于杯水车薪。因为北方少数民族中总是不缺乏枭雄领袖。
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当时汉帝国面对的枭雄领袖就是冒顿单于。当年蒙恬率大军北击匈奴，匈奴单于头曼无力抵抗而北徙。十余年后，头曼单于的儿子冒顿杀死自己的父亲，自立为汗。冒顿单于是一位智勇双全、狠辣决断的君主。冒顿初立时，东胡非常强盛，屡屡对匈奴提出不合理的要求。匈奴各级首领皆怒不可遏，唯独冒顿单于对东胡的条件一一应允，让东胡慢慢对匈奴放下了戒心。后来，东胡开始进入双方中间的“弃地”，并且认为当时的匈奴并没有能力争夺此地。其实当时匈奴的各级首领对此也抱着模棱两可的态度。没想到，一贯对东胡的苛刻条件妥协的冒顿单于在此时勃然大怒，将提议应该予地给东胡的大臣全部斩首，然后趁东胡还并未准备，大破东胡，将其彻底征服。之后就是前面所说的，匈奴接连灭掉了月氏、楼烦、白羊，然后继续南下，秦国蒙恬所开拓的北方疆土亦全部沦陷。后来，冒顿单于又征服了北方的浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁各部族。
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◎临洮秦长城烽燧遗迹
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当汉帝国开始试图恢复北方边防形势时，匈奴立刻围攻了马邑。当时驻守在马邑的守将是汉初分封的七个异姓王之一韩王信。韩王封地的地理位置十分险要，北接巩、洛，南接宛、叶，东有淮阳，都是天下士兵的精锐所在，于是刘邦命令韩王信封地于太原以北，防御北方的胡寇，王都定在晋阳。在冒顿的围攻下，韩王无力反抗，只能数次派遣使者到冒顿营中求和。这时，汉军也收到了马邑被围的消息，派兵救援。由于韩王信的使者频繁地来往于冒顿营中，加上在此之前，韩王信就曾投降过项羽，因此刘邦怀疑韩王信存有二心，便遣使责备韩王信。韩王信由于害怕刘邦怪罪而最终开城投降，与匈奴合流，合兵攻汉，直至晋阳城下。汉高祖刘邦只得亲自发兵。可当时正值寒冬，汉军后勤情况非常恶劣，有十分之二三的军士被冻掉了手指。在这种情况下，快速解决战斗成为当时汉军的首选战略。结果刘邦对匈奴的战斗力和战场形势做出了错误的判断，率先锋轻骑冒进，正中匈奴的圈套，被冒顿单于的匈奴主力合围于白登山。从某些方面来看，白登之围与土木堡之变有很多相似之处，甚至前者可以算作后者两千年前的预演。不过久经战阵的刘邦自然不是年轻的朱祁镇可相比的，最后刘邦运用奇谋和军略成功脱险。
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