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昆虫漫话 二 幼虫和成虫
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螳螂从卵孵化,直到成虫,要脱九回皮,身子也随着逐渐长大,和蟋蟀、蝗虫一样,都是不完全变态的昆虫。粗粗一看,形态上颇和蝗虫科中的捣米虫相像,但它的后脚,不能像蝗虫那样跳跃,只用中脚后脚,在草丛花间,敏捷地走着。装着镰刀状的前脚的前胸节,此中胸节和后胸节要长得多。这前胸节的长度,从孵化出来的幼虫起,每脱一回皮,延长二成九分。所以若知道了最初幼虫这节的长度,那只须将这节量一下,便能断定这是脱了几回皮的虫。复眼的长成,也是同样:每脱一回皮,复眼每只小眼的长径,扩大二成九分。
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螳螂的幼虫,也和蟋蟀、蝗虫同样,只生着短短的翅膀,有些地方,就叫它赤膊螳螂。但捕食的残忍性,从小就有了:刚从卵壳钻出来的小螳螂,先捕食蚊、蠛蠓、这般小昆虫,后来会得捉蝇咧,以及小的飞蛾咧,身子逐渐大起来,那么连大形的昆虫咧,蜘蛛咧,都是它们的食料了。蝉更是它们最喜欢吃的肴馔,所以有螳螂捕蝉,不知黄雀在其后的话。蝗虫的体力比螳螂大得多,而且又会飞会跳,照理应该可以很容易地遁逃,可是并不逃走,反而走到螳螂身边去。这真同受了催眠术一般。
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螳螂从刚出卵壳的幼虫时代起,直到成虫老死,终生捕食昆虫,在农家实在是一种有益的昆虫。若能够采集卵块,藏着过冬,到春季去放在害虫多的地方,一定有极好的效果。
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昆虫漫话 三 狩猎
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螳螂有着优美的姿态,漂亮的装饰,浅绿色围裙似的长翅,自由转旋的头,可是,这非常平和的外观下,隐藏着残忍的习性,祈祷似的缩在胸前的臂,就是杀人的凶器。
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前肢的腿节,比较长,像细长的纺锤,上面的前半截,有两排锐利的针:里边这排是12针,黑而长的和绿而短的相间列着,为什么要长短相间的呢?这样才能增加轮齿的锋利。外面这排颇简单,只有四个针。
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胫和腿的关节,是活动的关键。胫上面也密生着两行比腿上的更细小的大量针。胫端有和最好的缝针相似的锐利的钩,是下面有沟的双刀钩。
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螳螂在平时好像没有什么攻击力似的,两臂缩在胸前,真像一个祈祷者。若有什么可吃的虫类经过它的面前,祈祷的姿势立刻改变。三部工具,赶忙展开,将末端的挠钩,远远投去。挠钩刺着了,便向后拉,将捕获物拖到两条锯子的面前。前腕一动,两锯就闭合了,不论蝗虫、螽斯等比较强大的虫,一到挟在四行针的齿轮中间,什么本领也施展不出而死了。现在更把螳螂捕蝗的情形来介绍一下:
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螳螂一看到灰色大蝗虫,便作痉挛的跳跃,忽然摆出可怕的姿势:张开翅膀,斜斜伸向两侧,后翅满满张着,恰像装在背下尻上的两张对称帆,尾端剧烈地上下动摇呼呼发声,简直像吐绶鸡张尾时的吐气声一样。
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后面的四肢,将身躯高高抬起,全身几乎直立了。作攻击用的前脚,缩在胸前,两肘向左右张开,和前胸恰成一十字形,而用几行珍珠,和白心黑斑装饰着的腋下,也显露出来了。这斑纹真像孔雀尾上的眼状斑,是威武和狰狞的点缀品,所以除战争时外,平时是秘藏着的。
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螳螂摆出了这种奇异姿势,一动不动,眼睛注视蝗虫,头跟着对方的移动而转旋,摆这姿势的目的无非要使对方把自己当作一种凶猛的猎兽,惊惶骇怖,全身麻痹得不能动弹。
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这目的达到了吗?蝗虫的长脸上,究竟起了什么变化呢?它们铁一般的面具上,我们原看不出有某种感情表现,但受了威吓的它,知道危险已迫在眉睫。怪物立在自己面前,举起挠钩想打倒自己,这是看见的。也许连自己已去死不远也感得到吧!即使时间上来得及,会得走的它,长着粗腿会得跳,生着长翅会得飞的它,也绝不逃走。它就昏迷般静伏在那里,或者竟慢慢地走到螳螂身边去。
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小鸟在张开鲜红色大口的蛇的面前,恐怖得神经麻痹,更因蛇的眼光照射而昏迷,站在那里发呆,全不想飞走,结果被蛇衔住了。蝗虫也差不多遭遇同样情形:当它昏迷时,螳螂的两把挠钩,就远远地投去,爪刺进去了,两行锯合住了。不用说也有可怜的抵抗:它的大颚向空咬,它的腿向空弹,但总不能从两行锯中间挣扎出来。螳螂就收叠了军旗似的翅,回复平常姿态而休息了。
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螳螂攻击危险性少的捣米虫和蝉时,虽也摆出怪异的姿势,但没有像对付蝗虫时的威风凛凛,时间也短,有时竟不摆姿势,只轻轻地将挠钩投去,就立刻带了回来。
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它捉了俘虏,一定从后头先吃起。不论哪种昆虫,若这后头的小脑部分被它一咬,便毫不挣扎地死了。
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昆虫漫话 四 同类相残的惨剧
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共同生活,原是带着危险性的。槽中的刍草少了,驴马,那和平的驴马,也要互相争闹。但螳螂的同类相残,倒不是为了粮食。
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当雌螳螂的腹部膨大,卵巢已造成了念珠似的连串的卵,结婚和产卵,快要到临时,即使并没有一只可作竞争目标的雄螳螂存在,一种嫉妒的忿怒,无端地在中心燃烧,因卵巢分泌激素的作用,引起了同类相残的狂暴性。威胁、捕获、开肉食的宴会,一切都起来了。怪物似的姿势、拍翅的声响、伸着挠钩,空中乱舞,这些又再表现出来了。示威的姿态,完全和对付灰色大蝗虫时一样。
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偶然相遇的两只,突然取战斗态度:头频频向左右旋动,互相撩拨,互相睨视,用下腹部擦翅,“判——判——”发声,通知要袭击了。一只挠钩,骤然展伸出来,攀住了对方,同时,全身也突然改取了拉扯的姿势。自然敌人也起来反攻。这种击剑姿势,恰和两只猫互相搔抓一般。胖胖的肚子上出血了,有时即使没有什么伤痕,一只已自认败北而退。胜利者也收叠了战旗,一面提防战斗再开,一面去捉蝗虫了。
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可是结果更悲惨的,也是常常有的。这时,真是恶争苦斗,掠夺用的前脚,在空中乱舞。胜负既分,胜利的就把失败的挟在两刀锯中间,立刻从项颈直咬下去了。这不快的宴饮,完全和咬蝗虫时同样,静静地进行——即使横在食案上的是自己的姊妹,也毫不为意地吃去。周围的同伴,一有机会,也要同样地对付自己,所以大家不会提出什么抗议。
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