1700196883
故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194584]
1700196884
故乡的微光：中国萤火虫指南 萤火虫的恋爱观
1700196885
1700196886
2012年9月9日，阴，雨
1700196887
1700196888
今天收到邮件，通知我的一篇论文被《昆虫生理学杂志》（Journal of Insect Physiology）录用，非常开心。这个工作是我和美国塔夫茨大学的萨拉以及埃德姆合作的。文中比较了两种萤火虫的雌、雄生殖系统以及它们的生殖力。这两种萤火虫颇具代表性。黄缘萤是一种水栖萤火虫，雌、雄的外部形态相差不大，都有翅膀且可以飞行，而胸窗萤是一种陆生萤火虫，雌、雄的外部形态相差巨大，雌萤翅膀退化且不能飞行；黄缘萤的闪光频率非常精确（包含信息量大），而胸窗萤的雌、雄成虫只能发出持续光（包含信息量小）；黄缘萤雌虫在交配前对雄虫的选择非常挑剔，而胸窗萤的雌虫一般来者不拒；黄缘萤雌虫只能交配1次，而胸窗萤雌虫可以交配多次，最多可达12次；黄缘萤的雄虫生殖系统中的附腺可以产生一种生殖礼物——精包（一团蛋白包被着精子），精包在交配过程中传输给雌虫，雌虫消化蛋白后将精子储存在受精囊中，而胸窗萤雄虫的附腺根本不能产生精包，只有精子。生殖力的研究证明，黄缘萤的雌虫如果没有交配，就会很快死掉，几乎不产卵；胸窗萤的雌虫即使不交配也能活很长时间，但是随着交配次数增多，产卵量以及卵的孵化率直线上升，且胸窗萤可能具有精子竞争行为。
1700196889
1700196890
这个现象有意思，好比我们人的恋爱观：家庭条件不好的妹子更倾向于富庶家庭的男孩子，而对相貌等外表要求不高，因为首先要满足物质上的需求来弥补自身的缺陷；家庭条件好的妹子不太在乎男孩子家庭的贫富，而是更倾向选择帅哥，因为可以通过男孩子的内在优质特征来弥补自身的缺陷，她们可以豪迈地说，“老娘不在乎你是否有钱，爱我就行”。
1700196891
1700196892
通过这个比较，小小的萤火虫和人类又高度地一致了。我再次对萤火虫表示钦佩。而且，我从萤火虫身上得到了启示：经常送点礼物给女生是有好处的。
1700196893
1700196894
1700196895
1700196896
1700196897
两类完全不同的萤火虫
1700196898
1700196899
A，B：黄宽缘萤
1700196900
1700196901
C，D：胸窗萤
1700196902
1700196903
1700196904
1700196905
1700196906
故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194585]
1700196907
故乡的微光：中国萤火虫指南 胸窗萤卵的亲子鉴定
1700196908
1700196909
2012年9月23日，小雨
1700196910
1700196911
胸窗萤的雌虫可以和多只雄虫进行交配——这里面存在着一个矛盾：雄萤和雌萤交配，目的是让雌萤的卵最大化地与精子结合形成受精卵，产下自己的后代；雌萤却不这么想，它想选择更优秀的雄萤来提高自己后代的质量，于是它便和多个雄萤进行交配，让精子互相竞争，以选择它中意的精子。看样子雄萤光交配不算完，还得看谁的精子游得快，耐受力强。
1700196912
1700196913
在生物界，性选择是驱动形态、生理和行为特征进化的因素之一。达尔文在1871年最早发现了这一现象，并提出性选择导致生物进化的理论。君不见雄性孔雀羽毛之漂亮、公狮之雄伟、小鸟叫声之婉转、萤火虫发光之亮丽，均源自性选择。而现代分子生物学的发展，让我们揭开了雌性生物隐秘的性选择面纱。DNA的对比研究揭示，雌性通过和不同的雄性进行交配所产下来的后代，在大多数情况下，并不是完全来自于一个父亲，而是来自于多个。假如动物们有感情的话，那这么多顶绿帽子足够让雄性动物悲痛欲绝或怒发冲冠了。
1700196914
1700196915
记得中学的时候，在被窝里偷偷看过一本书，里面有这样一段描述：一个漂亮女人在没有杜蕾斯保护的情况下和情人一夜浪漫后，尽兴而归，看到熟睡在床的丈夫，顿感良心不安。为了让这种不安消失，她唤醒了丈夫，再次云雨一番。良心的不安消失了，夫妻感情更深了，但两个男人的精子在女人体内进行了激烈交锋，丈夫的精子失败了，女人怀了情人的孩子。几个月后，丈夫温柔地抚摸着女人微隆的肚子，以为是自己的宝贝……当时这个故事让我的心怦怦乱跳：原来漂亮女人是这样狡猾。从此之后，我便对漂亮的女生心怀戒备。
1700196916
1700196917
现在我可以通过对胸窗萤的卵进行亲子鉴定，来探索其神秘的配后性选择。进行亲子鉴定，必须要有可靠的遗传标记方法，微卫星标记技术可以帮助我。微卫星标记（Microsatellite），又称为短串联重复序列或简单重复序列，是均匀分布于真核生物基因组中的简单重复序列，由2～6个核苷酸的串联重复片段构成。由于重复单位数量丰富，且重复次数在个体间呈高度差异性，因此微卫星标记的应用非常广泛，如应用于遗传杂交育种和绘制染色体遗传图谱等领域。之前的预备实验发现，胸窗萤的雌萤可以和12只不同的雄萤进行交配，可以说在短短的两周内，它不是交配就是产卵，异常繁忙。我们通过设置2只1年生雄萤vs1只1年生雌萤，2只1年生雄萤vs1只2年生雌萤，1只1年生雄萤和1只2年生雄萤vs1只1年生雌萤，3只雄萤vs1只雌萤，5只雄萤vs1只雌萤，来研究胸窗萤雌萤是如何在体内选择不同雄萤精子的。这需要大量的工作，我需要繁殖出至少1500只成虫。我知道，革命尚未成功，同志还需努力。不管有多么难，我都会坚持下去。
1700196918
1700196919
1700196920
1700196921
1700196922
1700196923
1700196924
1700196925
1700196926
故乡的微光：中国萤火虫指南
1700196927
1700196928
1700196929
1700196930
1700196931
故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194586]
1700196932
故乡的微光：中国萤火虫指南 04 再见，萤火虫