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动物多样性 颚口动物门（Gnathostomulida）
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该门也曾被称作颚胃动物门、颚咽动物门，是动物界中的一个小门，不仅种类少，而且体型也小，科学发现的时间也很晚。1956年，德国动物学家Peter Ax（1927～）描述了一个新种“涡虫”，即后来该门的模式种——颚口虫（Gnathostomula paradoxa）。1969年，奥地利动物学家Rupert J．Riedl（1925～2005）在美国《科学》杂志上撰文，发表了这个新门，并称“这是来自北美洲的新门的首次记录”。
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颚口动物可以简称为颚口虫、颚虫。体形呈圆柱形、线形，分为头部、颈部、躯干部，颈部一般不特别明显；体长通常0.5～1毫米，直径只有大约50微米，最大种类也不过4毫米。略透明。无体腔。有口，无肛门（少数种类的肠末端有“临时肛门”）。咽部发达，有复杂的咀嚼器。由单纤毛的焰细胞构成原肾。雌雄同体，体内受精。
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颚口虫（Gnathostomula paradoxa）
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颚口虫分布于世界范围内的海洋中，从潮间带和几百米的深海都有分布，更倾向于生活在浅海细砂内，属于小型底栖生物。它们是一类厌氧生物，并且喜欢硫化氢浓度高的地方。主要以真菌为食，也取食细菌、蓝藻等。
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目前发现约18属100余种。分为2个目：丝精目（Filospermoidea）和囊道目（Bursovaginoidea）。囊道目又分2亚目：硬囊道亚目（Scleroperalia）、软囊道亚目（Conophoralia）。丝精目的代表属有单颚虫（Haplognathia）；硬囊道亚目的代表属有颚口虫（Gnathostomula）；软囊道亚目的代表属有南颚虫（Austrognatharia）。
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2009年，德国学者Alexander Witek等人在《分子系统发育与进化》（Molecular Phylogenetics and Evolution）杂志上发表文章，分子发育树显示轮形动物门和棘头动物门亲缘关系最近，组成一个进化枝，再与颚口动物门聚在一起，从而支持轮虫、棘头虫和颚口虫亲缘关系最近的观点。
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动物多样性 微颚动物门（Micrognathozoa）
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本门是动物界中最小的一个“门派”，不仅只有1个物种，而且发现和科学命名的时间也是最晚的。
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1994年，丹麦哥本哈根大学暨丹麦自然历史博物馆Reinhardt Møbjerg Kristensen教授带领学生进行野外实习，实习地点足以让人羡慕——格陵兰岛西部的迪斯科岛（Disko），这里是丹麦北极研究站。教授和他的学生Peter Funch在该岛东部的不同地点采集轮虫，并带回实验室在显微镜下观察。有一天，他们突然发现在冷泉的苔藓层上采集到的样本中有一些“轮虫”十分特别，它们的运动方式与其他轮虫不同，而且腹部有很多纤毛，背部和侧面都没有，这与轮形动物门的所有种类都不一样。
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淡水颚虫
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随后，他们又采集了样本，并将标本和活体带回哥本哈根的实验室尝试饲养，并检视、比对标本。经过6年的深入研究，他们终于正式发表了1新纲——微颚纲（Micrognathozoa），1新目——淡水颚虫目（Limnognathida），1新科——淡水颚虫科（Limnognathiidae），1新属——淡水颚虫属（Limnognathia），1新种——淡水颚虫（Limnognathia maerski）。在拉丁学名的属名中，limno来自希腊语，意为“淡水”；gnatho的希腊语的意思是“颚”或“颌”；种加词则是为了纪念丹麦北极研究站科研工作的捐助者Maersk McKinney Møller先生。国内也有人翻译为湖沼颚虫。
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这篇学术论文发表在2000年的美国《形态学杂志》（Journal of Morphology）上，该刊创刊于1887年，是享誉国际的著名形态学学术刊物。而当时他们发表该种的时候，是把湖沼颚虫归入有颚动物门（Gnathifera Ahlrichs，1995），后来才确立了该种“独立门户”的分类地位。有意思的是，早在1979年该馆就采集过淡水颚虫的标本，只不过当时错误鉴定为轮虫。
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值得一提的是，Kristensen教授于1983年发现和命名了兜甲动物门，1995年他和Funch合作发现了环口动物门。动物界一共现生36门，其中有3个是由一位现代的动物分类学家Kristensen教授发现和命名的。这些都是动物发现史上最有趣的故事，希望这一幕幕“发现之旅”能够激发更多的读者热爱大自然，探究更多未知的动物世界。
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人物史——王家楫（1898～1976）
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在轮形动物研究方面，王家楫先生无疑是一位杰出的奠基人和开拓者。1961年，他出版的《中国淡水轮虫志》是我国第一部轮虫研究专著。
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王家楫先生是我国著名动物学家、中国原生动物学奠基人。江苏奉贤人（今属上海市）。1920年毕业于南京高等师范学校，1924年获国立东南大学农学士学位，1928年获美国宾夕法尼亚大学哲学博士学位。回国后被聘为中国科学社生物研究所动物学部研究员、中央大学生物系教授。1934年，国立中央研究院自然历史博物馆改名为国立中央研究院动植物研究所，担任所长；同年，作为创始人之一，发起成立了中国动物学会。1948年当选为中央研究院院士。解放后，负责组建中国科学院水生生物研究所，担任所长、研究员；1955年当选为中国科学院学部委员（院士）。主要从事原生动物、淡水轮虫分类和生态学研究，发现原生动物新种近百种；《珠穆朗玛峰地区的原生动物》等论文、《中国淡水轮虫志》、《废水生物处理微型动物图志》等专著在国际动物研究领域有重要影响。
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淡水颚虫也堪称“微生物”，属于显微级别，体长最大可达0.15毫米。身体分为头部、胸部、腹部，胸部有褶皱。头部主要由脑神经节组成，从头部到末端有一对腹侧神经索。颚器是淡水颚虫最复杂的器官，可过滤水中的食物。消化道由口、咽、食道和中肠构成，中肠主要在胸部和腹部的前端，中肠逐渐变细，终端形成肛板，肛板可受附着肌迁移，所以起到临时肛门的功能。有2对原肾管。
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关于淡水颚虫的生殖与发育也很有意思。以前，Kristensen教授等人只发现雌性的生殖系统，没有发现雄性个体，便推测它们多数时间应该是孤雌生殖。但后来，他们发现淡水颚虫可产生2种类型的卵，一种是厚壳型（饰花状），一种是薄壳型（平滑状）。薄壳型的卵在夏天快速孵化，厚壳型的是冬卵，可忍受严寒的低温。轮虫也有这两种类型的卵，而且厚壳型的卵必须经过雄性的授精才能产出。所以他们估计雄性是存在的，只不过它存在的时期非常短暂。之后，最新的发现让我们大开眼界，因为他们观察到非常年轻的个体是具有雄性器官的，随着进一步发育，当淡水颚虫逐渐变老的时候，它们就像做了变性手术一样，转变为雌性。这种现象称作“雄性先育的雌雄同体”（protandrous hermaphrodite）。
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如今，淡水颚虫仅见于迪斯科岛的冷泉及附近的苔藓植物上，这里属于北极气候，极其寒冷，成虫是无法度过严寒的，只能以厚壳型卵的形式越冬。它们用腹部的纤毛在水中游动，也可以在苔藓上滑动，并找寻细菌、蓝藻、绿藻、硅藻等食物。