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心灵的未来 “现实”是真的吗?
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每个人都知道“眼见为实”这句话。然而我们看到的很多东西实际上是错觉。例如,我们看到的一个通常的景观,看上去似乎是一个完整的像电影一样的场景。事实上,在我们的视野中有一个漏洞,对应视网膜中的视神经的位置。无论我们往哪儿看都会看到这个难看的大黑斑。但是我们的大脑用裱糊的办法,用平均的办法填平了这个洞。这意味着我们的视觉的一部分实际上是假的,是由我们的潜意识产生的、欺骗我们的假象。
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同时,我们只看到我们的视野中心,称为黄斑,很清晰。但黄斑外周部分是模糊的,这是为了节约能源。但是,黄斑是非常小的。为了在微小的黄斑内捕捉尽可能多的信息,眼睛不断地扫视周围。我们眼睛的这种快速运动被称为扫视运动。所有这一切都是下意识的,给我们一个我们的视野是清楚的和聚焦的错误印象。
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当我还是个孩子的时候,我第一次在一张图中看到电磁频谱,极其绚丽,我很震惊。之前我完全不知道电磁频谱的很大一部分是我们完全看不见的(例如,红外线、紫外线、X射线、伽马射线)。我开始意识到,我的眼睛所看到只是一个小小的、现实的粗略近似。(有句老话:“如果现象和本质都是一样的东西,就不需要科学了。”)我们视网膜上的传感器只能检测到红色、绿色和蓝色。这意味着,我们从来没有见过黄色、棕色、橙色和许多其他的颜色。这些颜色确实是存在的,但是我们的大脑只能够通过混合不同量的红、绿、蓝才能近似其中的每种颜色。(你如果非常仔细地看一个老的彩色电视屏幕,你就可以看到这一点。你只看到一组红、绿、蓝点。彩色电视实际上是一种错觉。)
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我们的眼睛也在愚弄我们,以为我们可以看到深度。我们眼睛的视网膜是二维的,但是因为我们有两个相距几英寸的眼睛,所以左脑和右脑合并这两个图像给我们一个虚假的三维错觉。对于更远处的物体,通过观察当我们的头移动时它如何移动,可以判断它有多远。这就是所谓的视差。
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(这个视差可以解释这样一个事实:孩子们有时会抱怨“月亮在跟着我走”。因为大脑难以理解像月球这样遥远物体的视差,因此仿佛月亮总是在他们“身体”后面的一个固定距离上,但它只是一种由大脑取捷径引起的现象。)
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心灵的未来 裂脑悖论
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在奇特的裂脑患者的病例中,可以看到大脑的实际结构不同于一个公司的企业层次结构。大脑的一个不寻常的特点是,它有几乎相同的两半,或称半球,左半球和右半球。科学家们一直在想,为什么大脑要有这种不必要的两个半球呢,因为大脑即使去除一个半球仍可以运作。正常的企业层次结构没有这种奇怪的特征。此外,如果每个半球都有意识,这是否意味着在我们的头颅中有两个独立的意识中心呢?
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加州理工学院的罗杰·沃尔科特·斯佩里(Roger W.Sperry)博士获得了1981年的诺贝尔奖,他显示大脑的两个半球是不准确的彼此的复制品,但实际执行不同的任务。这一结果在神经学中引起轰动(也催生了一个引起怀疑的自助书籍的作坊式行业,主张将左脑、右脑的二分法用到你的生活中)。
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斯佩里是治疗癫痫的医生,这些癫痫病人患有由于两个半球之间的反馈回路偶尔失去控制引起的癫痫大发作。就像一个麦克风,由于一个反馈回路失控,它在我们耳边尖叫一样,这种发作可能会危及生命。斯佩里医生开始通过切断连接两个大脑半球的胼胝体,使它们不再沟通和共享身体左侧与右侧之间的信息。这通常停止反馈回路和癫痫发作。
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首先,这些裂脑患者似乎完全正常。他们是敏捷的,可以进行自然的对话,好像什么也没发生。但是仔细地分析这些人表明,这些人有一些地方是很不同的。
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通常情况下,当思想在两个半球之间来回流动时,两个半球是相辅相成的。左脑偏重于分析和逻辑思维。发现左脑是具有语言技能的地方,而右脑更具有整体性和艺术性。但是左脑是占主导地位的,作出最后决定。命令从左脑通过胼胝体传到右脑。但如果连接被切断,这意味着右脑现在摆脱了左脑的控制。也许右脑可以有它自己的与占主导地位的左脑的愿望相矛盾的意志。
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总之,在一个头颅内可能有两个意志在活动,有时候相互斗争以争夺对身体的控制权。这就产生了奇异的情况,左手(由右脑控制)好像是外星人的附属物一样,开始独立于你的愿望行动。
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有一个病例记录,病例中的人想用一只手拥抱他的妻子,却发现自己的另一只手在做完全不同的事,它递了一个钩子到她的脸上。另一个女人说,她用一只手挑选一件衣服,却发现自己的另一只手抓住一件完全不同的衣服。还有一个人晚上睡觉时难以入眠,以为他的另一只反叛的手会掐死他。
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有时,裂脑病人认为他们是生活在一个卡通世界里,一只手试图控制另一只手。医生有时称此为异手症(又称奇爱博士症),因为在这部《奇爱博士》电影的一个场景中,一只手对抗另一只手。
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斯佩里医生在详细研究裂脑患者后得出结论,在一个单一的大脑中可能运行着两个不同的意识。他写道,每个半球“的确是代表这个半球的意识系统的,知觉、思维、记忆、推理、意愿、情感,在特征上全都在一个人的水平上,还有……左半球和右半球可能是同时有意识的,两种思维是不同的,甚至是相互冲突的,思维的体验是平行运行的”。
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当我采访加利福尼亚大学圣芭芭拉分校的迈克尔·加扎尼加(Michael Gazzaniga)医生,一位裂脑患者研究的权威时,我问他,怎样做实验才能检验这一理论。他告诉我,有各种各样的办法与每个半球分别沟通而无须知道另一半球的情况。例如,戴上特殊的眼镜可以让每只眼睛分别看到提出的问题,就可以容易地针对每个半球提问。困难的是要从每个半球得到答案。因为右脑不能说话(语言中枢仅位于左脑),所以很难从右脑得到答案。加扎尼加医生告诉我,为找出右脑在思考什么,他创建了一个实验,在这个实验中采用拼字的办法可以让不会说话的右脑“说话”。
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他开始询问病人的左脑,他毕业后想做什么。病人回答说他想成为一名绘图员。但当他问病人右脑同样的问题时,事情变得很有趣了。不会说话的右脑拼写出来的话是:“赛车手”。右脑不让占主导地位的左脑知道他对未来有一个完全不同的想法。右脑确实有它自己的想法。
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丽塔·卡特写道:“这其中的可能含义是意识相互斗争。这暗示着在我们的头颅里可能都有一个一言不发的俘虏,他有着与我们日常所相信的我们所具有的完全不同的人格、野心和自我意识。”
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常常听到“在他的内部有人渴望得到自由”的说法也许是有道理的。这意味着大脑的两个半球甚至可能有不同的信仰。例如,神经学家V.S.拉玛钱德朗描述了一个裂脑患者,当问他是不是基督徒时,他说他是一个无神论者,但他的右脑宣称他是一个信徒。显然,有可能有两种对立的宗教信仰居住在同一个大脑中。拉玛钱德朗继续说:“如果这人死亡,会发生什么呢?难道一个半球去天堂而另一个去地狱吗?我不知道答案。”
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(这是可以想象的,因此,一个有裂脑人格的人可能在同一时间既是共和党人也是民主党人。如果你问他,他会投票支持谁,他会给你他左脑的候选人,因为右脑不能说话。但你能想象在投票站里,当他只能用一只手拉动操作杆时所造成的混沌状态。)
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