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心灵的未来 前进路上的减速带
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机器人的智能什么时候可以赶上并超越人类呢？没有人知道，但人们进行了很多预测。其中大多数都基于摩尔定律，把它延伸到未来几十年。不过摩尔定律其实根本就不是定律，事实上它最终会违背一个基本的物理规律：量子理论。
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正是这个原因，摩尔定律不会无限适用。事实是，我们已经看到它现在的发展放慢了速度。这个10年的最后几年或下个10年，我们也许就能够看到它的效果趋于停滞，这种结果是可怕的，对于硅谷尤其如此。
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问题十分简单。现在，我们可以把数百万个硅晶体管放到一个指甲大小的芯片上，但芯片上能够承载的晶体管数是有限的。目前奔腾芯片中最小的一层硅大约20个原子宽，到2020年这个表层会达到5个原子宽。但之后海森堡的测不准原理会发生作用，我们无法准确判断电子在哪里，它有可能“溢出”线路。（关于量子理论和测不准原理的更多细节见附录。）芯片会发生短路。另外，它们会产生足够煎熟鸡蛋的热量。因此，溢出问题和散热问题最终会使摩尔定律前景堪忧，替代这个定律很快就会成为必要的工作。
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因为在平坦的芯片表面布置晶体管使计算机能力不再增加，所以英特尔公司开始投入几百亿美元制造三维芯片。时间会告诉我们这场赌局会不会赢（3D芯片面临的一个大问题是生成的热量随着芯片的高度急剧上升）。
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微软选择了另外的道路，比如在2D环境中拓展平行处理。一种可能性是将芯片平铺成一排。然后把一个软件任务分割为几块，每一块由对应的一块小芯片负责，并在末端重新整合在一起。不过，这个过程可能很困难，与我们熟悉的摩尔定律呈指数高速增长相比，软件发展得十分缓慢。
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这些权宜之计可以增加摩尔定律的年限。不过最终这一切都将失去作用：量子理论不可避免地要发挥作用。这意味着物理学家们需要在硅时代接近尾声时找出各种各样的出路，如量子计算机、分子计算机、纳米计算机、DNA计算机、光计算机等。但所有这些技术都还没有为它们的黄金时代做好准备。
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心灵的未来 恐怖谷
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暂且假设有一天我们可以与令人难以置信的复杂机器人共存，这些机器人可能会用到分子晶体管芯片，而非硅晶体管芯片。我们期望这些机器人看上去要与我们有多像呢？日本在制造造型像可爱的宠物和儿童一样的机器人方面领先世界，不过这些机器人可能会使人不舒服。1970年，日本的森政弘（Masahiro Mori）博士最早研究了这种现象，把它称为“恐怖谷”理论。这种理论假定，如果机器人的造型太像人类会令人毛骨悚然。（这种效应事实上是由达尔文在1893年于《乘小猎犬号环球航行》［The Voyage of the Beagle］中首次提到，后来弗洛伊德在1919年的论文“恐怖谷心理学”［The Uncanny］中也曾提到。）从此，精细地研究这种现象的不仅有人工智能学者，还包括动画制作专家、广告人员以及所有波及类人形产品的从业人员。例如，美国有线电视新闻网（CNN）撰稿人在对电影《极地特快》（The Polar Express）的评论中写道：“电影中那些人类角色给人一种完完全全的……可以说是不寒而栗的感觉。所以，《极地特快》往好处说是令人不安，往坏处说简直是有点恐怖。”
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根据森政弘博士的说法，机器人长得越像人类，我们就越会与它们有相同的情感，但这有一个限度。当机器人的造型接近真人形象时，同感就会下降，即出现恐怖谷心理。如果机器人除去几个“恐怖”的特征之外与我们十分相像，这就会造成反感和恐惧。如果机器人与人类百分之百相像，与我们无法区分，此时我们就又会产生正面情感了。
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这一点有其实际意义。例如，机器人是否应该微笑？最初，似乎很明显机器人应该微笑以向人致敬，使人感到舒服。微笑是一种普遍的热情和欢迎的表示。但如果机器人的微笑太逼真，这就会使人汗毛直立。（比如，万圣节的面具总是被做成魔鬼般的僵尸咧嘴笑嘻嘻的样子。）所以会微笑的机器人只能是儿童型的机器人（比如，大眼睛、圆脸），或者是完全与人类相同，没有任何失真之处。（当我们勉强微笑时，大脑通过前额叶皮层激活面部肌肉。而当我们因心情愉快而微笑时，神经由边缘系统控制，所激活的肌肉群有些不同。大脑可以告诉我们这两者的微小差别，这对我们的进化十分有益。）
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这种效应还可以用大脑扫描来研究。假定把一个受试者放进磁共振成像（MRI）机中，让他观看一幅造型完全像人但身体运动有点不连贯和呆板的机器人照片。大脑无论何时看到任何东西都会预测物体将来的运动。所以，在看到这个类人机器人时，大脑会预测它的运动应该与人一样。但在发现它的运动更像机器时，大脑中就会出现不匹配的情况，这使我们感到不舒服。具体而言，顶叶会被激活（尤其是顶叶中运动皮层与视觉皮层相接触的部分）。人们相信镜像神经元处在顶叶区域。这的确有道理，因为视觉皮层接收到类人机器人的图像，运动皮层和镜像神经元会预测出它的运动。最后，在眼睛后面的眶额叶皮层会将这一切统合起来，告诉我们：“嗯，有点不对劲。”
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好莱坞的电影制作人深谙此道。拍摄恐怖片时，他们发现最吓人的场景并不是庞大的未知物或弗兰肯斯坦式的科学怪物从树林里突然蹿出，而是对正常情况做小小的改动。让我们回想一下电影《驱魔人》（The Exorcist）把影迷吓到逃出影院，跑到呕吐，有些甚至在座位上昏倒的是什么场景呢？是屏幕上魔鬼出现的时候吗？不是。全世界的剧院都是在琳达·布莱尔（Linda Blair）完全转过她的头的一刹那爆发出惊声尖叫。
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这种效果可以用小猴子进行演示。如果给它们看吸血鬼或科学怪物的照片，它们只会大笑，然后把这些照片撕碎。但给这些小猴子看一张被砍头的猴子照片时，它们会恐惧得尖叫。这又一次证明，对正常情况的歪曲会引发最大的恐惧感。（在第2章中，我们提到意识的时空理论可以解释幽默的本质，因为大脑会模拟笑话的未来走向，然后在听到预想不到的结局时会很吃惊。这也可以解释恐惧的本质。大脑模拟出日常事件的走向，当事物突然以恐怖的歪曲形象出现时，人们会被惊呆。）
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正是这个原因，机器人的造型会一直保持儿童的模样，即使它们接近人类的智能，也会如此。只有当机器人可以完全像人一样在真实世界活动时，设计人员才会让它们长得完全像人。
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心灵的未来 硅意识
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我们看到，人类意识是不同的能力经过几百万年进化构成的并不完善的拼凑物。如果拥有了关于物理世界和社会的知识，机器人也可能生成与我们相同的（或者在某些方面超过我们的）世界模型，但硅意识在两个关键领域也许会与我们不同：情感和目标。
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历史上，人工智能研究者忽略了情感问题，认为它只是一个次要的问题。他们的目标是制造一个有逻辑、有理性的机器人，而不是情感纷乱并受情感驱使的机器人。因此，20世纪50年代和60年代的科幻小说总是强调机器人（以及像《星际迷航》中斯波克那样的类人机器人）拥有完美的、善于逻辑思考的大脑。
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我们从恐怖谷现象中看到，必须找到合适的路径才能走进我们的家门，但有一些人认为机器人还应该拥有情感，这样我们才能与它们建立感情上的联系，才能照顾它们并与它们进行有益的互动。换句话说，机器人需要Ⅱ级意识。为达成这一目标，机器人首先要能够识别出所有人类情感。将来，机器人可以通过分析细微的面部运动，如眼眉、眼睑、嘴唇、脸颊等部位的运动，识别出人（比如它的主人）的情感状态。麻省理工学院媒体实验室是一所在制造可识别并模仿情感的机器人方面表现优异的研究机构。我有幸几次参观这个位于波士顿郊外的实验室，感觉就像参观一家专门为成年人生产玩具的工厂。到处可见具有未来感的高科技装备，它们让我们的生活更有趣、更快乐、更便捷。
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环绕房间一周，我看到实验室里有许多高科技图画，它们最后都出现在好莱坞电影中，如《少数派报告》（Minority Report）和《人工智能》（AI）。我在这个未来游乐场里闲逛，遇到两个令人着迷的机器人，哈格博（Huggable）和纳克西（Nexi）。它们的创造者辛西娅·布雷齐尔（Cynthia Breazeal）博士告诉我，这两个机器人都有特定的目标。哈格博是一个像泰迪熊一样的机器人，可以跟小朋友建立关系。它可以识别儿童的情感，安装了用于观察的摄像机，用于说话的扬声器，以及皮肤上有传感器（因此当有人给它搔痒、戳它一下或拥抱它时，它可以感知到）。到最后，这种机器人可以充当家庭教师、保姆、护士助手或玩伴的角色。
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纳克西可以与成年人建立联系。它的造型有点像面团宝宝，圆圆胖胖的脸蛋，亲切的长相，大大的眼睛滴溜溜地转动。纳克西已经通过了一家疗养院的检验，所有老人都喜欢它。一旦老年人熟悉了纳克西，他们会亲吻它，与它交谈，当它离开时还会想念它。（见图12）。
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