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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘 [:1700218467]
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘
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阴谋？
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从林肯遇刺到9·11事件，各种猜测层出不穷，为何公众对阴谋论总是津津乐道？
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2005年的一次公开演讲后，一位纪录片制作人缠上了我。他有着迈克尔·摩尔（Michael Moore）般的野心，希望揭露“9·11”背后的阴谋。我知道他另有所图，于是小心翼翼地问：“你是指乌萨马·本·拉登（Osama bin Laden）和基地组织（al Qaeda）袭击美国的阴谋吗？”
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“这正是他们希望你相信的，”他回答说。“他们是谁？”我反问。“政府呗，”他压低了嗓门，唯恐“他们”正在监听我们谈话。“可是，乌萨马和一些基地组织成员已经承认对此次袭击负责，”我提醒说，“他们还自豪地称这是一次伟大的胜利，不是吗？”
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“哦，你是指乌萨马的录像吧，”他一副深知内幕的样子，“那是CIA（中央情报局）伪造的，故意泄漏给媒体来误导民众。“9·11”以来，假情报铺天盖地。”
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当然，阴谋确实存在。亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）是暗杀阴谋的受害者；奥地利大公弗朗茨·费迪南德（Franz Ferdinand）则死在塞尔维亚秘密组织“黑手”（black hand）的枪下。偷袭珍珠港事件是日本人一手策划的（但一些阴谋论者认为，富兰克林·罗斯福也参与其中）；水门事件（watergate）也是一起阴谋（理查德·尼克松难逃干系）。人们该如何分辨真假情报呢？涅槃乐队（Nirvana，20世纪90代美国的著名摇滚乐队）歌手库尔特·科贝恩（Kurt Cobain）曾在歌词中唱道：“即使你是妄想狂，人们同样会追随你。”此后不久，他就开枪自杀了（真是自杀吗？）。
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尼克松的前助手戈登·利迪（G. Gordon Liddy）曾告诉我（他应该有发言权！），政府阴谋的问题在于官员的无能和民众的多嘴。复杂的阴谋其实很难成功，因为太多人想出风头。即便是电影里神通广大的“黑衣人”（Men in Black）也不能阻止别人碎嘴泄密。因此，越是精心策划的阴谋，卷入其中的人就越多，成功的可能性也就越小。
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人们为什么会相信那些捕风捉影的阴谋呢？我曾提到过“模式化”（patternicity）和“操纵性”（agenticity）这两个概念。前者是指人们试图从无意义噪声中寻求有意义模式的行为趋势；后者是指人们倾向于相信某些隐形的力量在故意操控世界。而阴谋论不仅将一系列偶然事件串联成有意义的模式，还在这些模式中引入有所图谋的操控势力。上述两种倾向，再加上证实性偏见（confirmation bias，即寻找确切证据证明已相信的事）以及事后聪明偏差（hindsight bias，即对已发生的事作事后解释），一起构成了阴谋的认知基础。
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新闻记者亚瑟·戈德维格（Arthur Goldwag）的最新力作《邪教、阴谋和秘密社团》（Cults, Conspiracies, and Secret Societies）列举了不少此类案例。书中讲述了许多关于共济会（Freemasons）、光明会（Illuminati）、彼尔德伯格集团（Bilderberg Group）、黑色直升机（black helicopters，寓意监视与阴谋）、新世界秩序计划（New World Order）的事情。“一旦有重大事件发生，所有与此相关的前因后果都会显得格外重要，甚至最琐碎的细节也变得意义深远。”戈德维格以肯尼迪遇刺案为例，“现在，据我们所知……1963年11月22日以来，与迪利广场（Dealey Plaza）有关的所有影视节目似乎都充满了谜团和讽刺——枪响前的瞬间，从站在草坪上神色古怪而期待的路人（他们在想什么？），到背景里的阴影（天桥上的装置会不会是反光的枪管？），视野所及的每个不寻常的随机物件都充满疑点”。再用一个好故事把这些因素串联在一起，自然很吸引眼球。想想奥利弗·斯通（Oliver Stone）导演的《刺杀肯尼迪》（Killing Kennedy）和丹·布朗（Dan Brown）的《天使与魔鬼》（Angels and Demons），其实都是虚构的。
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我们应当相信什么呢？超验主义者相信，万物是彼此联系的，每件事都事出有因。经验主义者认为，随机性和偶然性与世界的因果关系相互作用，相信与否取决于每个独立命题的证据。怀疑论者的问题在于，超验主义相信直觉，经验论者却不信。或许，还是布法罗·斯普林菲尔德乐队（Buffalo Springfield）唱得妙：根深蒂固的妄想，在你的生命中徜徉……（翻译 徐蔚）
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘 [:1700218468]
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘
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自相矛盾的阴谋
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为什么相信一种阴谋论的人，很容易相信其他的阴谋？
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5月16日，星期三，在名叫“拉斯维加斯”的霓虹沙漠里，一辆炎热的公共汽车上，我和一群快乐的英国阴谋论者一起，度过了几个小时的时光。这群人来到美国西南是为了揭开一系列神秘现象，包括UFO、外星人、51区，以及政府对这一切的隐瞒。他们的这次行程也是一部BBC纪录片的主题。其中一名妇女与我分享了她的经历：她在美国加利福尼亚州405号州际公路上开车时，看到了一个橘红色的能量球，这个球体在她的车子上空盘旋，后来被一架黑色军用直升机赶跑了。我听得乐了。还有一个男人，非要我解释某天傍晚在英格兰乡间追逐他的绿色激光束不可。
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长久以来，阴谋论一直是电视制作人喜好的题材，因为拍出来的片子总有人看。比如我就在不久前参与了一部加拿大广播公司拍摄的纪录片，名叫《阴谋崛起》（Conspiracy Rising），片中的一些特色理论，据说可以解释肯尼迪总统遇刺、戴安娜王妃之死、UFO、51区和9·11事件，就像这些人物事件之间都有关联一样。按照电台主持、阴谋论贩子亚历克斯·琼斯（Alex Jones）的说法，这部片子还讲了“军工联合体谋杀肯尼迪”。此外，他还说，“我可以证明一个私人银行集团正在建立世界政府，因为他们自己也承认了”，并且，“无论怎么看待，9·11事件都和伊斯兰恐怖分子没有关系，劫机犯显然是受到美国政府的雇佣，都是像哈维·奥斯瓦尔德（Harvey Oswald，刺杀肯尼迪总统的凶手，阴谋论者认为他是被中央情报局陷害的，并非真凶）那样的炮灰”。
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这样的例子，我在和阴谋论的多年论战中遇到过许多，我从它们中间看出了一个规律：相信一种阴谋论的人，通常还会相信许多别的阴谋，虽然这些阴谋论都一样的不可置信，彼此间还常常矛盾。我的这个观察得到了心理学家的数据支持。来自英国肯特大学的迈克尔·伍德（Michael J.Wood）、卡伦·道格拉斯（Karen M. Douglas）和罗比·萨顿（Robbie M. Sutton）在《社会心理和性格科学》（Social Psychological and Personality Science）杂志上发表了一篇论文，题为《死的和活的：对相互矛盾的阴谋论的信仰》（Dead and Alive: Beliefs in Contradictory Conspiracy Theories）。文章开头，三位作者先给阴谋论下了定义：“相信某些强有力的个人或组织秘密合作，以达到某个（一般是邪恶的）目的。”阴谋论的特征是“出了名的难以证伪”，“相信者会不断编造出新的阴谋论，以解释那些对旧理论不利的证据”。只要相信“某个巨大、邪恶的阴谋可以在几乎完全保密的状态下顺利实施，你就会接着相信许多阴谋都是可能的”。一旦确立了这样的思维模式，阴谋论就会成为“解释一切事件的首选方法”，你也会形成一种“单一、封闭的世界观，各种信念在其中聚合成一个相互支持的网络，这就是所谓的‘独白式信念体系’（monological belief system）”。
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这个自说自话的体系可以用来解释各种阴谋论在研究中呈现的显著相关。比如，“‘英国情报部的一支恶棍编队杀死了戴安娜王妃’，这则阴谋论和‘HIV病毒诞生于实验室’、‘月球登陆是骗局’以及‘政府隐瞒了外星人的存在’之间就存在相关”。这个相关，就算在不同的阴谋论相互矛盾时也依然存在：阴谋论者越是相信戴安娜伪造了自己的死亡，就越是相信她是被人谋害的。
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三位作者提出，这里有一个叫做“全局一致”（global coherence）的高级进程，能够盖过局部矛盾：“一个人在相信了一定数量的阴谋论之后，就会认为政府在根本上就带有欺骗性，在这个信念的指导下，新的阴谋论就会越发显得可信。”不仅如此，“阴谋论者对于官方说法的怀疑非常强烈，以至于会同时相信许多非官方的理论，尽管它们彼此之间存在矛盾”。因此，“在和死亡有关的事件中，阴谋论者越是相信某个人（比如戴安娜王妃或本·拉登）还活着，他们就越是容易相信那个人已经被杀死了，只要这个人的死法涉及政府欺骗就行”。
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就像亚历克斯·琼斯在《阴谋崛起》中宣称的那样：“没有人是安全的，你明白吗？纯粹的恶在高层到处肆虐。”在他的网站“信息战争”（Infowars. com）上，琼斯给他的页面加上了这样的标题：“因为一场战争正在抢夺你的大脑。”说得一点没错，这就是为什么科学和理智必须战胜恐惧与疯狂，也是为什么阴谋论总在用后者牺牲前者。（翻译 红猪）
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