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生命密码2：人人都关心的基因科普 [:1700232003]
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生命密码2：人人都关心的基因科普 “我从山中来，带着兰花草”
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“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩”……在旷世之作《离骚》中，兰是高洁、美好的象征。
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不过，在屈原生活的年代，人们所说的“兰”并不是指兰花，而是指菊科的佩兰（Eupatorium fortunei Turcz.）。因为有着悦人的香气，佩兰常被用于熏香。《说文解字》中对“兰”字的解释是：“兰，香草也。”
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到了宋朝，兰科植物中的一些观赏品种因为花型雅致、香气醉人，深得文人雅士喜爱，人们遂用香草佩兰的名字给这些芬芳的鲜花命名，把它们称为兰花。从此，“兰”成了兰花的统称，还引来考据爱好者深加考究。宋朝赵时庚就是此道中人，他的大作《金漳兰谱》就是我国第一部兰花专著。
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花中君子
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古人栽种的兰花大多属于兰科（Orchidaceae）兰属（CymbidiumSw.）。这些品种的兰花一般颜色淡雅、花香馥郁，又因为喜欢干燥荫蔽的环境，往往生长在幽谷崖壁上。在古人眼中，外表朴素、流芳于世、幽居深谷的兰花象征着君子高洁幽芳的情操，将之与梅、竹、菊并称为“四君子”。
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古代常用“兰”比喻美好的事物，把优美的文章称为“兰章”，把真挚的友情称为“兰交”，把益友称为“兰客”，把典雅的居室称为“兰室”。扬州八怪之首郑板桥爱兰成痴，一生只画兰、竹、石，自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”；又作诗《高山幽兰》，称赞兰花“千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞”。
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古人养兰，不光是为了欣赏兰花的姿态，更是为了兰花的袭人芬芳。室内放上一盆兰花，不需焚香也能满室幽香。宋朝陶谷在《清异录》赞道：“兰虽吐一花，室中亦馥郁袭人，弥旬不歇，故江南人以兰为香祖。”直到现在，兰花仍是极受欢迎的观赏植物，一些名贵的兰花品种在市场上甚至能被炒到数十万元一盆的天价。
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养殖兰花，多是靠组织繁殖（比如分株、假鳞茎繁殖）的方法繁殖后代，因为种子繁殖实在太过困难。此法须待兰花种子成熟，随风飘散到各地，且种子必须尽可能小而轻，才能被风力带到更远的地方。所以，兰花种子舍弃了胚乳（一般而言，这是植物种子占比重最高的部分），变得细如粉尘，以便御风而行。然而，兰花种子在萌发过程中无法从胚乳得到所需的营养，只能从共生的真菌中摄取营养。作为报答，待种子萌发成苗后，又让真菌寄生在根茎之上。但真菌毕竟可遇不可求，多数种子最终未能发芽。可见，即使一朵兰花能产生成千上万颗种子，产出的后代还是寥寥。
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虽然已在中国大规模种植，但兰科植物全科所有种类均被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）的保护范围，被称作植物保护中的“旗舰”类群。特别是某些野生兰花，数量稀少，价值不菲，常常面临被盗采的危险，需要予以更多保护。
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文学家胡适曾作歌：“我从山中来，带着兰花草。种在小园中，希望花开早。一日看三回，看得花时过。兰花却依然，苞也无一个。”挖来的野生兰花往往难以栽培，不能像在山间那样喷吐芬芳，如果真是爱兰之人，最好还是去园艺店购买人工培育的兰花。
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面目各异
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兰属的兰花外形清雅，一些品种还身价不菲，确实符合国人心中的“君子”形象，故又被称为国兰。近代以来，各种洋兰逐渐进入了中国花卉市场。洋兰是兰科植物中除了兰属以外的兰花品种的统称，虽然名为洋兰，但并非全部原产国外，不少洋兰品种在中国也有分布，只是它们虽然花色艳丽，却不如国兰高雅，难得骚人墨客的青睐，反倒是更符合海外人士的审美。
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近年来，随着国人审美的改变，鲜艳喜庆的洋兰也开始在国内流行。洋兰花朵多为大红、大紫、明黄等绚丽色彩，取的也是卡特兰、蝴蝶兰、舞女兰等新奇有趣的名字，而且价格便宜、容易照料，很快就受到了百姓的欢迎。
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除了观赏，一些品种的洋兰还能让人一饱口福。中药里的天麻（Gastrodia elata Blume）属于兰科植物天麻的根茎，自古便是治疗眩晕头痛的名贵补品，食药两宜；而另一种名贵中药石斛（Dendrobiumnobile L.）也属于兰科，具有抗衰老、增强耐力和免疫力的功能，由石斛中的铁皮石斛加工成的干品被称为铁皮枫斗，是上等的滋补佳品。石斛的花叫石斛兰，与卡特兰、蝴蝶兰、舞女兰并称为四大观赏洋花。
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淡雅清新的国兰（摄影：尹烨）
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色彩艳丽的洋兰（摄影：尹烨）
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在制作西点时，加入香草荚或者香草籽能去除点心的蛋、奶腥味，并为点心增添浓郁香气。香草味的冰激凌和可乐也相当受欢迎。为点心和零食增加独特风味的香草荚，其实与普通香草无关，它是一种叫香荚兰（Vanilla fragrans）的兰科植物的果实，香草味可口可乐的包装上就印着一朵香荚兰。
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顾名思义，蝴蝶兰（Phalaenopsis aphrodite Rchb.f.）花形如翩飞的蝴蝶，舞女兰（Oncidium hybridum）形如长裙起舞的女子，兜兰（Paphiopedilum）的唇瓣呈兜状，一些品种的兜兰唇瓣甚至是一只精巧的小拖鞋形状，因此兜兰的属名在拉丁文中的含义是“女神的拖鞋”。杓兰（Cypripedium L.）的唇瓣也呈兜状，但比兜兰的唇瓣更圆更大，就像古代舀水的木勺一样，所以被称为杓兰。
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还有些不常见的洋兰品种，花形更加奇特别致，让人感叹自然造物的神奇。天使兰（Habenaria grandifloriformi）花形酷似戴着白色兜帽的展翅天使；安古兰（Anguloa uniflor）宛如睡在襁褓中的小小婴儿；飞鸭兰（Caleana major）活像扑打着翅膀的小野鸭；鹭兰（Habenariaradiata）则像展翅欲飞的白鹭，花瓣外沿状如白鹭翅翎的流苏，在飞蛾的复眼看来无比神秘美丽，引得飞蛾前赴后继为它授粉。
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