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生命密码:你的第一本基因科普书 《大卫》的睾丸不齐,米开朗基罗的错?
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藏于意大利佛罗伦萨美术学院的《大卫》是米开朗基罗的杰作。那雄健的身姿、深邃的目光、躯体间氤氲的张力,无一不是米开朗基罗的神来之笔。最具冲击力的,莫不是那象征男性光芒的“睾丸”。
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《大卫》被公认为是西方美术史上最优秀的男性人体雕像之一(拍摄:李雯琪)
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倘若细心地观摩,雕像的睾丸明显左低右高(对于大卫本身来说),而且并非平行垂下,而是略呈“倒八”字。
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难道这是大师不经意间的手误吗?不,这是米开朗基罗极其细致的观察结果。不信的话,男性读者不妨到卫生间仔细看一下自己的私密部位,大概率会发现:太奇怪了!原来咱的一对睾丸也不对称!
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睾丸高低各不同
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其实,睾丸不但形状不规则,而且一般会出现左低右高的情况。这高低不同因何而来?是不是有某种演化学上的意义?抑或有其他什么神秘的根源?
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为了这对高低不同的睾丸,我们试图追根溯源,结果发现这还得从娘胎里说起。
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在胚胎发育的绝大部分时间里,睾丸都静静地待在腹腔中。要到7个月左右,这哥俩才会慢慢下降,移居到阴囊安家。
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本来,要开展大迁移,就该同心协力,齐头并进,可事实并非如此。如同双胞胎出生有先有后,右侧睾丸出发比左侧略晚。如此一来,左侧睾丸往往先降入阴囊,抢占阴囊底部;出发较迟的右侧睾丸拼命追赶,却望尘莫及。无奈之下,只能退而求其次,高悬在阴囊之中。
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因此,两个睾丸并不齐位,这是自然之理。但从演化的角度看,为何会高低不同呢?
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有一种假说认为,如果哥俩对称平行的话,在受到两腿夹击或外力撞击的时候,容易一不小心挤到一起。那场景,可谓天崩地裂……
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于是,在长期自然选择下,两侧睾丸略微错开,方可相安无事,各自欢喜。
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推而广之,再看看人体其他的成对器官,往往也不对称。
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仔细看看镜子,会发现两眼大小不一;去商店买鞋,试鞋时总有一只脚觉得偏紧;我们的肺,往往是左边两片,右边三片;更不要提心脏、肝脏、脾脏了。这些体内的脏器向来很有立场,常常一边倒,位置完全偏向一侧。当然,也有小概率的人心脏长于镜像右侧,称为“右位心”。
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这也没什么好奇怪的,须知生命科学中唯一不例外的就是例外。
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不必“囊中羞涩”
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睾丸不但位置不一样,大小也有差别。右侧的“蛋弟”虽然到得晚,个头却比左边的“蛋兄”要大一点。一位标准的成年男性,左侧睾丸平均重10.2克,右侧睾丸往往会多0.5克[1] 。
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睾丸最重要的作用是生产精子。那么,重量较大的睾丸自然具备优势。我们不妨比较一下人类与灵长目的近亲——银背大猩猩和黑猩猩。
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如果按睾丸占体重的百分比排个座次,那么银背大猩猩不及人类,而人类又不如黑猩猩[2] 。情到浓时,银背大猩猩能交付的精子只有5000万个,人类的贡献量则在数千万到数亿之间,最多的则是输出值竟然将近6亿的黑猩猩。也就是说,变大了,确实变强了。
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不过,若是为此觉得“囊中羞涩”,便完全没有必要。
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性能力的正常与否,取决于睾丸分泌的雄激素够不够多。只要一侧睾丸有12~25毫升的容积,质地硬度正常,就能分泌出足够的雄激素,也就能带动相关组织和器官正常运转。换句话说,另一侧的睾丸无关紧要,哪怕是切除一个睾丸,整体的生育能力还是可以得到保证。
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有趣的是,睾丸偏小的男性,可能更受青睐。凭借脑成像技术,人们发现,睾丸较小的男性,会将更多精力放在照顾孩子上,可能更顾家。[3]
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