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引子
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你绝对不会怀疑琼（Joan）是一名强迫性囤积症患者。我第一次见到她是在我位于萨克拉门托的办公室，她是一位50岁左右、衣着整洁的黑人女性。我从转诊病例上了解到，她是一家保险公司的高管，过去20年来一直被视为效率和专注的楷模。
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但是，当我第一次看到她家时，那完全是另一番光景。琼在杂乱囤积量表（clutter hoarding scale）上的得分是第4级（最高5级）。这份量表是位于圣路易斯的国家慢性混乱研究小组（National Study Group of Chronic Disorganization， NSGCD）开发的一套测量工具。一般来说，第4级的患者具有如下表现：没有专业帮助就没法打扫房间；住所很不卫生，甚至可能危害健康（角落里通常堆着发臭的食物，老鼠和虫子随处可见）；房间里堆满了各种已经完全不能使用的物品；房屋发霉，结构受损；如果养了宠物，还会有积累下来的宠物粪便。琼的房屋满足上述所有指标。很难想象，一位冷静、自信的女性，每天会从这样一个地方走出来上班。
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进入琼的房屋，最先引起我注意的是它的气味。尽管我的嗅觉不太灵敏，但强烈的味道依然扑面而来。猫砂放在餐厅里，已经溢了出来，只要在屋里走上一圈，就会发现两只猫咪早就不用猫砂了，而是随处大小便。琼的三间卧室都已经无法使用——到处堆满了衣服和书，其中很多都粘上了猫的粪便。起居室里散落着未处理的账单、收据和洗衣单。
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厨房间，过期食品、脏东西，还有各种空的包装盒，都堆在角落。罐头和外带食物从储藏柜里满溢出来，因为琼会买很多一样的东西。冰箱塞得如此之满，里面的东西已完全冻住。当我打开冰箱的门，发现里面有无数小虫的尸体，看来它们找到了一些办法，成功进入到了冰箱里面。我向琼指出这一点，但她似乎并不太在意，只是含混地说，要请人来处理一下。
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在治疗强迫性囤积症患者的多年经历中，我见过比这更糟的屋子；而琼的屋子让我印象最深刻的地方，是猫砂旁边那些装满猫屎的塑料袋。这些袋子靠在通向后院的玻璃门上，很显然，琼曾把猫砂里的东西倒进塑料袋，准备丢进垃圾桶，但她随后就忘掉了。她说她一直想找人帮忙丢掉它，但从来没行动过。后果就是，一袋袋的猫粪滞留在起居室里。琼就像许多强迫性囤积症患者一样，有一套自己的分类系统，虽然并不奏效。她有许多好的想法，但从没有时间真的去处理这些东西。她，就像我们许多人一样，总有更重要的事情去做。
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琼的案例能体现出强迫性囤积症的许多特征，这些特征一般不为人所理解。许多人刻薄地批判强迫性囤积症患者，认为他们懒惰、肮脏、冷漠、自私、固执或是自恋。（我必须要澄清一下，当我使用“强迫性囤积症患者”、“杂乱者”这样的说法时，我不是在给那些深受强迫性囤积症之苦或是有杂乱倾向的人贴标签，而是为了指代的方便。我不喜欢贴标签，因为标签是有限的，掩盖了我们每个人都具有的改变的潜能。在使用这些标签时，我并不是说一个强迫性囤积症患者、杂乱者甚至集物狂（pack rat），就是这个人的全部。这些标签只是描述了那些影响个人生活的行为。）琼的性格和这些描述相去甚远。她非常想过上不一样的生活，只是不知道该怎么办，所以她需要帮助。琼在我的诊所里完成了为期六周的强化门诊项目（intensive outpatient program），包括长时间的治疗和家访。在项目结束时，她的房屋虽然没有达到非常井井有条的程度，但她已经过上了与以前完全不同的生活。她现在正在接受一对一的治疗，我相信她会继续进步。
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在我的治疗实践以及A&E电视台的《囤积者》节目中，我接待过很多像琼这样的人。他们深受强迫性囤积症的困扰，陷入一种焦虑的状态，他们情不自禁地积攒和保存数量惊人的物品，虽然在外人看来这些东西都是没用的垃圾。有人估计，在美国大概有300万人具有强迫性的囤积行为，但我相信这个数字极大地低估了真实情况，因为许多人出于羞耻、愧疚、尴尬、恐惧，不会主动跳出来寻求帮助。
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在极端的情况下，强迫性囤积症患者可能生活在非常肮脏的环境中，这让他们自己、他们所爱的人、他们的宠物，都处于危险之中。我见过一些屋子，到处堆满了食物、垃圾，还有人和动物的排泄物，这些东西腐蚀了墙壁和地板，弄得到处都是虫眼。很难理解，为什么有人会觉得一盘明显发霉了的食物值得保留。
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你可能听说过传奇的科利尔（Collyer）兄弟，他们非常富有，但性格古怪。1947年，纽约市的警察和消防员发现他们死在了自己的豪宅里，周围是他们囤积的130吨的物品。E.L.多克托罗在2009年根据他们的故事写成了一本小说，而纽约市的母亲们为了让孩子打扫自己的房间，经常这样吓唬他们：“你们不想像科利尔兄弟那样死掉吧？”
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我们经常能看到极端的、有时是悲剧性的强迫性囤积症案例。就在2010年，一位拉斯维加斯妇女，在他的丈夫报告她失踪四个月之后，被发现死在了自己的家里，埋在一堆属于她的物品下面。司法人员已经搜索过那地方好几次，“我们的警犬进到屋子里，没发现任何线索。这表明她面临着环境方面的巨大问题。”警方发言人这样说。任何人走进这样一间屋子，很难不去质疑：“事情怎么会变得如此糟糕？一个人怎么会以这样的方式生活？”
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问题的答案很复杂，就像那些强迫性囤积症患者的心理状况一样。这种状况会导致严重的疏离、抑郁以及生理上的退化，还会让一个人无法充分发挥自己的能力，获得应有的工作和生活。人们能够长时间忍受这样的生活，一个原因就在于他们已经熟悉了所处的环境。也就是说，他们习惯了它，接纳了它，适应了它，并努力克服那些阻碍。兰迪·O.福斯特（Randy O.Frost）博士在史密斯学院（Smith College）研究强迫性囤积症，他将这种症状称为“杂乱盲区”（clutter blindness）。这是一个合适的称谓，因为同样的杂物在强迫性囤积症患者的眼中和在我们的眼中，是完全不同的。强迫性囤积症患者看到的是许多有用的物品和稍微“有点不整齐”的房间，我们看到的却是堆积如山的杂物和完全的混乱。这是一个感知问题。
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也许只有一个外来者的出现——可能是一个朋友，一个像我一样愿意提供帮助的人，或是来评估孩子或动物是否受到威胁的公务人员，才能够打破这些强迫性囤积症患者建立在他们周围的否认之墙。他们只有从外人的角度来看待自己的生活，才会意识到生活已经失控。在其他情况下，很遗憾，他们没法认识到自己的问题有多严重。
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你体内的囤积欲：如何过上更快乐、更健康的整洁生活 杂乱的生活
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就像许多人一样，如果有人来访，我会把洗手间刷得干净些，或是处理一下桌边那堆垃圾信件。我是一个井井有条的人，也比较注重自己的隐私，不想让外人看到我生活中凌乱、琐碎的一面。我喜欢呈现出精致的外在，总体来说我的房子也体现了这一点。当然，一小堆需要整理的物件，甚至一个超级乱的洗衣房（里面堆放着杂乱的节日装饰品和儿童自行车）并不是什么大不了的事，许多人都有凌乱的地下室、车库或阁楼，用来存放东西。尽管如此，我们还是可以变得更整齐些，实际上我认为，我们与那些强迫性囤积症患者有一些共通之处，而这也是A&E电视台的电视节目《囤积者》能够流行的原因，同时也是这种问题在近些年常被报道的原因。值得庆幸的是，这个节目让许多人开始寻求治疗，因为他们知道自己并不孤单。
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我认为，大部分人都从这些强迫性囤积症患者身上看到了自己的影子。而且，就像你即将从后面的章节中了解到的，强迫性囤积症患者们认为，在许多情况下，他们看待各种物品的方式与非囤积者们并没有什么不同（在本书中，我会将那些没有强迫性囤积症但存在杂乱问题的人，称之为“非囤积者”或是“杂乱者”）。曾经有无数次，我问患者为什么不能丢掉某样东西，他们回答说：“因为我怕如果扔掉它，将来可能还会用得到。”有的时候我还会听到“因为它还能用，扔掉太浪费了”，或是“这么便宜，我一定不能错过”，亦或是“这是我爱的人给我的，我觉得不应该扔掉”。这些都是获取或保留物品的常见理由——哪个人在整理东西的时候，不会有类似的想法呢？
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当然，强迫性囤积症患者不同于非囤积者的地方在于，他们在决定是否保留一件东西时，没有考虑到一些重要的决定因素，比如留下来的坏处是否超过了好处。无法理性地决定把东西留下还是丢掉，整理个人物品时感到高度焦虑，拥有数量巨大的个人物品，这些都是强迫性囤积症患者的典型特征。但是，那些囤积严重的人和像我这样的人相比，在思维方式上并没有特别大的不同。虽然存在临床上的差异，但两者在涉及一些具体的行为或念头时，可能只有程度上的差别。
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出于这个原因，我相信只要了解了这种病症以及它的治疗方式，我们所有人都能从中受益，即使你的房子只有一般程度的杂乱。很明显，即使没到科利尔兄弟那样的程度，杂乱也会给你的生活带来实际的影响，让你浪费大把的时间用来寻找你需要的东西。它还会让你无法平静下来，完满地享受你的生活，同时带来不必要的压力和挫败感。
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下面特雷莎（Teresa）的故事表明，如果你面临着杂乱的问题——就像我们大多数人那样，即使没到囤积症的程度，太多的东西也会给你的生活增添压力。特雷莎今年43岁，是一名护士，也是两个男孩的母亲。每天早晨，不管设置多早的闹铃，她总是会惊慌失措。虽然已留下足够的时间洗漱和让小孩准备好上学，但不可避免地，她总是在出门前的一刻，忽然发现某样必需的东西找不到了。今天可能是太阳镜，明天可能是护照。她的丈夫经常会发现她本来5分钟前就应该出门送孩子，现在却穿着职业套装，趴在地上，骂骂咧咧，在床底的积灰里寻找左脚的那只鞋。
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特雷莎的房子并不是特别乱，因为抚养两个儿子必然会有很多杂物，再加上没时间去整理，但这足以让她发狂。她是一个完美主义者，因为没法找到完美的地方存放物品，没法找到完美的系统让一切井井有条，所以她就拖延着不去整理，并且经常找不到自己想要的东西。许多时候，特雷莎会决定放弃寻找，穿上她不喜欢的那双鞋，冲出门去送孩子上学。到了学校，她的孩子们会踩着上课铃响声冲进教室。特雷莎则会坐在停车场里，一面感到疲惫和压力，一面对着后视镜整理妆容。
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如果你问特雷莎，她是否喜欢每天早上的手忙脚乱，她肯定会说“不”。但她太忙了，没法定期打理房间，而且四口之家需要的物品数量超过了她的控制能力。她竭尽所能地控制混乱，但很大程度上她已经向混乱屈服了。坦率地说，她宁愿把周末的时间花在孩子身上或用来放松自己，而不是整理房间。
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尽管如此，这种生活方式每天都在影响着特雷莎和她的家庭，她不堪重负，没有归属感。为了让房子变得整洁，总有些事情等着她去完成，这给她造成了压力，让她下班后无法放松。每一堆东西都提醒着一项未完成的工作，如果她的房子状况更好一些，如果她能够找到一种更有效的方法来整理房子，她肯定会更开心，她的家人也会更开心。
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