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心智社会：从细胞到人工智能，人类思维的优雅解读 [:1700518648]
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心智社会：从细胞到人工智能，人类思维的优雅解读 28.3 数量和属性
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我们在本书中几乎没有提到过那些可以被“测量”的数量，虽然我们的脑细胞的确随时随地会用到它们。例如，我们的许多智能体很可能采用了一些定量体制，以此来总结某种迹象，或者构建某种联结强度。但是我很少谈及定量的事情，因为我认为随着我们越来越接近高水平的思维程序，这种定量所能发挥的作用会不断减弱。这是由于一旦我们不得不进行数量级上的比较，就要付出一个沉重的代价：这很有可能会终结我们所谓的“思考”。
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每当进行测量时，我们就会损失一些对智力的利用。如果想利用货币和数量级帮助我们做比较，就要把它们所代表的事物之间的区别隐藏起来。
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定量的描述往往是肤浅又毫无特色的，这是它们的天性使然，因此如果想要它们发挥作用，就必须先把造就了它们的结构隐藏起来。这是无法避免的，因为任何能够使两件不同的事物形成比较的行为，都必须先把我们的关注点从二者的区别上转移开。数字本身就是最好的伪装大师，因为它们完美地隐藏了有关自己起源的所有踪迹。例如我们进行了一个5+8=13的运算，然后把这个结果告诉一位朋友，那么你的朋友所能知道的只有13这个数字，因为即使有再多的巧妙思维，也不能得出“13是由5和8相加而来”这样的结论。这与我们头脑中的状况非常相似：定量的判断只能通过阻止我们对事物实际情形进行大量思考来帮助我们做出决策。
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尽管这种定量的判断会出现错误，你也常常必须选择使用它们。比如当你不能继续待在某个位置时，就必须选择向左转或者向右转。在一些智能组的某些区域里，选项之间的比较是必需的，就像有些时候一个人别无选择，只能使用货币一样。这个时候，你脑中的各种智能体会求助于任何一种形式的数量，比如化学物质、电子或者其他任何刚好可以被利用的物质。任何一种具有有限可利用性的物质或数量都可以被当作货币使用。但是如果想要就这种体系的运作方式梳理出一套理论，我们还要牢记一个必须避免的简单错误，那就是不能把这些物质的数量和它们正在被采用的功能混为一谈。比如，我们不能想当然地认为“促进性”或“抑制性”是某种药物的固有属性，或者某种食品本质上就是更“自然”或者更“健康”的。一种货币的绝大部分属性都不是其自身所固有的，而仅仅是基于惯例习俗形成的。
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我们在任何情形下都不应该认为一个思维程序的性质或特征是直接由引发它的环境属性决定的。这就如同“甜美”并非糖果的固有属性，它只是一种化学物质。糖果的甜美，实际上是与某些特定的智能组有关的“货币”，这些智能组与相应的审查员相连，由其探查到糖果的出现。这些智能组之所以如此，是因为每当我们有了渴望的目标，就需要识别这种糖果的味道，把它作为一种“成功的标识”。因为糖果本身可以提供能量，容易被察觉，而且常常预示着有其他一些可以吃的营养物质会出现。同样，在我们的头脑中，很多智能组也是通过控制一定量的各种化学物质来实现彼此间相互影响，这与人类利用糖果、钱币、袋装的盐或者钞票来进行的很多交易方式如出一辙。
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心智社会：从细胞到人工智能，人类思维的优雅解读 28.4 精神高于物质
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我们受了伤就会感到疼痛，失去了食物就会觉得饿，这些似乎都是理所应当的事情，仿佛这些感觉是我们面对不利环境就会出现的自然反应。那么为什么汽车不会在轮子被扎破时感觉到疼，或者在燃料不足时感觉到饿呢？这是因为疼痛和饥饿并不是受伤或缺少食物的必然结果：这种感觉肯定是被“制造”出来的。这些物理环境并不能直接制造出被其引发的那些思维状态，相反，这些思维状态产生于由智能组和神经束共同构成的错综复杂的网络结构中，这是我们经过百万年的进化得来的成果。然而我们无法有意识地察觉到这种构造的存在。当你的皮肤被触碰时，看起来有感觉的好像是你的皮肤，而不是你的头脑，因为你对发生在自己的皮肤和大脑之间的事情一无所知。
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为了使我们饿的时候能够有东西吃，我们必须用到一些以获取食物为优先目标的智能组。但是这种信号必须在我们的能量储备完全耗尽之前出现，如果它们出现得太晚，就发挥不了任何作用了。这就是为什么感觉到饿或者累并不等同于我们真正饿坏了或者疲惫不堪。疼痛或饥饿的感觉是一种有效的“警示标志”，它们的产生不仅是要指出危险环境的存在，而且要对危险做出预测，从而在更多的伤害到来之前对我们发出警告。
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当被困在无聊的工作或者无法解决的难题中时，我们感受到的沮丧和挫败又是怎么一回事呢？这些情绪与伴随身体疲劳所产生的感觉很类似，但它们并不意味着真的有什么东西在被消耗，因为这些情绪往往只是我们对环境、兴趣、计划的改变所做出的反应。然而，这两种感受的相似性并非偶然，原因可能是：这些情绪的产生，是由于我们高水平的脑中心进化出了某种联结，而这种联结触发了我们基因中古老的能源消耗警示系统。毕竟在远古时代，对时间的无效利用，几乎等同于浪费那些来之不易的生命能源。
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再来看看，为什么我们有时会听到一些超越人类极限的故事？似乎就是有那么一群人，他们具有超乎寻常的忍耐力和力量，或者可以承受一些常人所不能忍受的疼痛折磨。我们常常愿意相信这种故事证明了我们强大的意志力可以推翻支配世界的物理规则。但事实上，人类对于这些极限环境的承受能力，并不是要证明什么超自然的事情。因为我们对于疼痛、沮丧、疲惫和挫败的感受实际上仅仅是我们思维活动的产物，它们的出现是为了在我们达到极限状态之前对我们发出警告。我们并不需要什么高于物质的非凡精神力量来克服这些感觉，我们要做的只是重新安排一下当前首先应该做的事情。
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不管怎么说，什么能让我们感到疼痛，甚至什么能让我们有“感觉”，最终都更多地取决于文化，而不是生物规律。你可以问问那些跑马拉松的人，或者问问你最喜爱的亚马逊来获取答案吧。
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心智社会：从细胞到人工智能，人类思维的优雅解读 [:1700518650]
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心智社会：从细胞到人工智能，人类思维的优雅解读 28.5 思维和世界
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我们的生活被可以划分成几个不同的领域。首先是普通的物质世界，其中的“物体”都依托着空间和时间而存在。这些物体遵循着简单的物理规则。当一个物体发生了移动或改变，我们通常会认为这是由于有其他的物体在推它，或者是受到了重力、风等因素的影响。我们也生活在一个由许多个人、家庭和企业团体所构成的社会领域中，这个领域中的事物则是被很多千差万别的原因和规律支配着的。每当有人发生了移动或改变，我们就会试图从他的动机、志向、癖好、承诺、威胁等方面寻求一些迹象，而没有任何一种迹象可以对一块砖头产生丝毫的影响。我们还生活在一个心理领域中，这里面存在的是被我们称为“意义”“想法”“记忆”之类的东西，它们也都遵循着各不相同的运行规则。
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作用于物质领域的很多因素与作用于社会领域和心理领域的因素截然不同，这种巨大的差异使它们看上去仿佛是属于两个不同的世界。
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我们的身体在某些方面的表现和普通的物体没什么区别：身体也有看得见摸得着的形状，身体所处的位置也会因为跌倒或被推动而发生变化。但在另外一些方面，我们的身体又表现得与其他事物完全不同，这可能就是因为我们还有思维。可思维究竟是什么呢？人们长期以来都在摸索思维和身体的关系，甚至有些哲学家极度疯狂地认为只有精神世界才是真实的，而我们眼中真实的物质世界仅仅是幻觉。（这种想法只会让事情变得更糟，因为它连“为什么会有一个看上去真实的物质世界”这么基本的问题都解释不了。）思考这一问题的大部分人，最后都得出了这样的结论：就是存在这样两种不同的世界，一种是物质的，另一种是精神的，二者在某种神秘的精神因果关系的作用下，以一种我们尚未得知的方式交织在了一起。这与我们扯开一个有黏性的物体时所形成的薄膜和卷须有些相似。某些现代物理学家甚至认为这种联系与物理上的“测不准原理”有关，这可能是因为思维的难题与我们常规认识中的因果概念也存在一些冲突。但我并不认同这些想法，在我看来，那些所谓的关于身体和思维的问题都没什么神秘可言：
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思维只是脑的活动而已。
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当我们说起思维，实际上说的是使我们的头脑从一个状态进入另一个状态的某种程序。这便是我们的思维看上去脱离了物理外观的原因：研究思维实际上就是在研究各个状态之间的联系，而这与各个状态的自身属性实际上并不相干。这就解释了为什么一个智能体的集合，例如“建设者”，即使不知道组成它的智能体的物理结构，这个集合仍然可以进行工作：“建设者”的工作结果只取决于每个智能体如何改变自己的状态，从而对自己和其他相关智能体先前的状态做出回应。除此之外，这与每个智能体的颜色、尺寸、形状或者其他我们能感知到的属性没有一丝一毫的关系。所以思维本质上是一种脱离了物质的存在。智能体是什么并不重要，重要的是它们做了什么，以及它们与什么东西相联结。
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