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奇妙的材料：改变世界的12种化学物质和它们背后的科学传奇 [:1700541985]
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奇妙的材料：改变世界的12种化学物质和它们背后的科学传奇 造纸术西传
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公元751年，唐朝的军队与阿拉伯帝国阿拔斯王朝的军队在今天的哈萨克斯坦塔拉兹爆发激战，也就是历史上著名的“怛罗斯之战”。据史料记载，此次战役唐军损失惨重，有不少人成了俘虏。
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这次战役给后世带来极大的影响，原因并非战役本身，而是唐军俘虏中有具备造纸技术的工匠们。
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阿拔斯王朝甫一接触纸张就领悟到了纸张的重要性与便利性，开始四处寻找能成为造纸材料的植物，并对造纸术加以改善。公元794年，阿拔斯王朝在首都巴格达建成一家造纸作坊，为所有的行政文件及公用文书提供纸张。
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不久后，造纸术又流传到了欧洲。据说一位名叫让·蒙戈菲尔的战俘曾经在大马士革的造纸作坊中当过苦役。他于1157年回到家乡后开创了造纸事业。完成人类首次热气球飞行壮举的约瑟夫·蒙戈菲尔（1740—1810）和雅克·蒙戈菲尔（1745—1799）就是他的子孙，而热气球的内衬用的就是家传手艺生产的纸张。蒙戈菲尔家族的造纸企业曾经为毕加索和夏加尔等画家提供画作纸张，后来公司几经改名延续至今。
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通过手抄本方式得以流传于世的《一千零一夜》
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再看造纸术传播到其他国家和地区的时间，1056年传入西班牙，1235年传入意大利，1391年传入德国，1494年传入英国，1586年传入荷兰，造纸术登陆北美洲则要等到1690年（以上年份尚有不同观点），传播的速度之慢令人感到意外。其最大的原因在于，欧洲地区几乎找不到适合造纸的植物。纸张的原料一般为亚麻布布头，随着用纸的需求不断增长，造纸原料的价格也水涨船高，英国甚至在1666年制定了禁止用亚麻布包裹尸体的法令。欧洲真正实现纸张大规模生产是在19世纪中叶德国人弗雷德里克·G. 凯勒（1816—1895）开发出从木材提取纸浆的技术之后了。
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东方的书法与水墨画，正是依托纸张达到了极高的艺术境界。与之相对，西方在雕刻等领域取得了很高的艺术成就，在绘画方面也以壁画（请参考第六章）及油画等类型为主。笔者饶有兴致地设想，如果欧洲人早早拥有坚韧顺滑的纸张，也许世界美术史会发生天翻地覆的变化。
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奇妙的材料：改变世界的12种化学物质和它们背后的科学传奇 [:1700541986]
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奇妙的材料：改变世界的12种化学物质和它们背后的科学传奇 古腾堡印刷术的问世
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15世纪中叶，原本与纸无缘的欧洲对纸张的需求出现了爆炸式的增长，主要原因就是印刷术在欧洲普及。印刷术的伟大之处在于，用远超人工抄写的速度大规模复制同一信息，是一种打破世界原有格局的新技术，它无可比拟的重要性绝对不是三言两语所能道尽的。
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令人意外的是，目前现存的世界最古老的印刷物居然在日本，是称德天皇于公元770年为了祈愿国泰民安而制作雕版，以类似用印章在纸张上盖印的方式所印刷的陀罗尼经咒（一种佛家真言），印刷总量达100万枚。据史料记载，到了11世纪的宋代还出现了用活字排版印刷的技术，也就是活字印刷术。
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但是真正超越前人在历史上留下盛名的是研发世界上第一台印刷机的约翰·古腾堡（1398—1468）。1450年，约翰·古腾堡以葡萄榨汁机为基础改造出的印刷机成了他开创印刷业的起点。后来，他又成功开发了铅活字与油性墨水的量产技术，一手促成了印刷产业大发展，以此卓越的功绩被推崇为“现代印刷术鼻祖”。约翰·古腾堡的贡献使得当时的书籍价格下降超过90%，更重要的是印刷术杜绝了人工抄写的错误，确保了信息传播的精确性，对人类文明发展的贡献不可估量。
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约翰·古腾堡
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可惜历史却开了个令人哭笑不得的玩笑：为了研发印刷机，古腾堡四处借贷，到了试制成功的那一天，闻讯而来的债主们扣押了古腾堡的印刷机！
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古腾堡印刷术曾经制作过一个臭名远扬的产品，那就是尽人皆知的“免罪符”。人们通过向教会支付一定的金钱购买“免罪符”，即可获得神的“赦免”。这种卑鄙的做法令世人深切体会到了教会的堕落，其中就包括著名的马丁·路德（1483—1546）。
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1517年，马丁·路德针对“免罪符”的弊端提出了《九十五条论纲》，利用印刷术技术四处传播。仅仅用了两周就遍布德国全境，才一个月就传遍了整个基督教世界。印刷术诞生之后的世界，信息传播速度发生了翻天覆地的变化。人们的怒火转眼间就变成了席卷欧洲的宗教改革狂潮，导致天主教与新教分道扬镳。这些大量生产出来的薄薄的纸片，确实推动了历史变革的大潮。
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《九十五条论纲》
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纸张与印刷术引发的知识普及浪潮，成为推动整个欧洲科学技术普及的巨大力量。反观伊斯兰世界，印刷术居然无法普及，甚至还遭到抵制与迫害。奥斯曼帝国巴耶塞特二世（1447—1512）和塞利姆一世（1467—1520）当政期间甚至发布过禁止印刷一切阿拉伯文和土耳其文的法令，而这条法令一直在奥斯曼帝国的领土上持续了300年。
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