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我们为什么会生病 第14章 精神病是病吗
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有时，我不愿将悲伤
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诉诸言语。因为，
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它近乎一种罪过：
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言语，如同自然，
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既敞开了灵魂，
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又将灵魂遮蔽。
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可是，对于不安的心神呐，
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适当的表达是有益的；
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诉苦，如同麻醉剂，
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足以缓解痛苦。
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——阿佛烈·丁尼生，《悼念集之五》
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最近有一位30多岁的女性来到密歇根大学的焦虑门诊部，说她过去10个月里每周都有好几次莫名的恐惧。每一次恐惧来袭时，心跳会突然加快，呼吸急促，浑身发抖，感觉一股厄运扑面而来，似乎马上就要死去。几年以前，这种病人常常以为自己心脏病发作了。不过这位妇女，同现在的许多人一样，读过相关的病情知识，知道这是“恐慌症”（panic attack）。在诊断过程中我们了解到，这种疾病第一次发作是在她开始一段婚外情的时候。当医生问她这两者之间是否有联系，她回答说：“我不认为有什么联系。我读过的资料上说，恐慌症是一种病，是大脑中异常的化学物质引起的病。我希望你给我一种药物让大脑里的化学物质恢复正常，就是这样。”
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世易时移。20年前，如果有人坚持说他们的焦虑是体质性的，别人会认为他们在否认事实，企图回避下意识中痛苦的记忆。现在，许多心理医生已经同意，抑郁或者焦虑可能是大脑代谢异常的一种生理疾病，需要药物治疗。有些人，正如上文提到的女病人，坚信这种观点，以至于如果心理医生要追问患者的情感生活，会遭到非常大的反感。一篇广有影响的综述对这种变化如是总结：
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近年来，精神病学领域发生了深刻的变革，研究的焦点从心智（mind）转向了大脑（brain）……与此同时，精神失常的原因也从“不协调的心理活动”变成了“生理疾病”。
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在整个精神病学领域，人们越来越习惯于采用“疾病模型”来看待精神障碍。这种变化始于20世纪五六十年代。彼时，人们开发出了一些药物可以治疗抑郁、焦虑和精神分裂症。这些发现促使政府和医药公司投入大量的资金来研究精神障碍的遗传和生理基础。为了给精神障碍做出明确的定义，衡量不同项目的研究结果，人们发展出了新的精神病诊断方案。这种方案强调对不同症状进行明确区分，不像过去一样关注生理因素、过去经历和当前生活状况对个人情绪的综合影响。在学术界，精神病学家日益关注精神障碍的神经生理学成因。他们的观点通过培训项目传达给医师，或者通过进修课程传给临床从业者。最后，考虑到过去几十年里医疗保险基金的迅速增长以及美国即将实现的全民医保，精神病医生们认为精神障碍应该像其他疾病一样得到医疗保险。
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恐慌症、抑郁症和精神分裂症是不是同肺炎、白血病和心脏衰竭一样都是医学疾病呢？在我们看来，精神障碍确实是医学疾病，但这并不意味着它们都有明确的生理原因，也不表明最好的治疗方法是药物。从演化论的角度看，我们认为精神障碍是一种医学疾病。正如医学领域里的其他现象一样，精神病的许多症状并不是疾病本身，有可能像发热和咳嗽一样是一种防御机制。而且，与精神病有关的许多基因很可能是有适应性益处的，许多引起精神病的环境因素很可能是现代生活中出现的新问题。人类许多精神心理方面的不幸并非来自设计的缺陷，而是妥协的结果。
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我们为什么会生病 情绪
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我们可以把不愉快的情绪看作是一种同疼痛和呕吐一样的防御机制。正如感知疼痛的能力让我们避免眼前或未来的肉体伤害，感受焦虑的能力可以帮助我们避免未来的危险或其他的威胁，感受疲劳的能力可以让我们避免过度劳累，感受悲伤的能力可以让我们防止更多的损失。当我们明白了焦虑、沮丧及其他情绪的演化起源与正常功能之后，我们也就能够理解为什么它们有时会发展到适应失调的极端情况。当然，我们也需要找到这些情绪的近因解释，找到调节和表达这些情绪的心理和大脑机制。如果我们在焦虑或者沮丧的人的大脑里发现了异常的活动，我们不能简单地认定是这种异常引起了情绪的变化。这些伴随着焦虑或者沮丧的大脑变化，很有可能只是一种正常的运作机制。
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情绪之于精神病学，正如生理之于其他医学领域一样重要。因为大多数的精神障碍都是情感障碍，你也许认为精神病学家们精通相关的科学研究，但实际上现在没有任何培训项目来系统地讲授关于情感的心理学。当下，对情感的研究正如精神病学本身一样零碎和混乱。幸运的是，在持续不断的专业争论之中，许多研究情绪的专家在一个关键的看法上正在逐渐达成一致：情绪是在适应环境的过程中被自然选择塑造出来的。这个原则为精神病学的迅猛发展带来了希望。如果情绪是人的意识的一部分，我们就能像认识其他生物性状一样去认识它们的功能。内科医生的工作是基于他们对咳嗽、呕吐、肝脏、肾脏等生理器官功能的理解。同样，我们对情绪的演化起源和功能的认识也将为精神病学家开展工作打下基础。
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许多科学家已经对情绪的功能进行了研究。有些科学家强调情绪的交流功能。例如，加利福尼亚大学的心理学家鲍尔·伊克曼（Paul Ekman）通过研究人类的面部表情，发现情绪有着跨越文化的一致性。另外一些科学家强调情绪在内在调控方面的作用。据这种观点，情绪本身并不是什么功能。相反，每一种情绪只是一种同时涵盖了认识、生理、主观经验以及行为的特殊状态，这种特殊状态可以使机体有效地对特定的环境做出反应。从这个角度讲，情绪就像一个计算机程序，调动了机器的各个方面来有效处理特定环境下的特殊要求。加利福尼亚大学的心理学家李达·柯士密（Leda Cosmides）和约翰·托比（John Tooby）有一个绝妙的描述：情绪就是“意识的达尔文算法”。
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人类的情感能力是由那些在演化过程中反复发生、对适应生存有重大意义的事件塑造的。被猛兽袭击、被社会群体抛弃、遇见交配机会等，都是比较常见而且重要的事件，会塑造机体形成可以迅速反应的特殊行为模式，例如恐慌、社交恐惧、性觉醒等。危险的情境会塑造出厌恶的情绪，而充满机遇的情境会塑造出正面的情绪。我们的祖先需要面对的威胁似乎远远比机遇多，因为我们的语言中描述负面情绪的词语是描述正面情绪词语的两倍多。从这个角度出发，认为“正常”生活应当没有痛苦的时髦观念是不成立的。情感上的痛苦不仅不可避免，反而是正常的、有用的。用爱德华·威尔逊（E. O. Wilson）的话说：
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爱与恨交织在一起，勇敢与畏惧交织在一起，进取与退缩交织在一起，依此类推。这种设计并不是为了个体的生存和快乐，而是为了把基因最好地传递下去。
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