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我们为什么会生病 临床意义
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虽然现在演化观点应用于临床还需进一步研究，但是已经有一些结论可以立刻改变医生和患者对疾病的看法。现在让我们对比一下前达尔文主义（Pre-Darwinian）和达尔文主义医生同病人谈论痛风的情形。
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“痛风使我们的大拇指发炎，对吗？医生，痛风是怎样引起的？”
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“痛风是尿酸结晶在关节液中引起的，就好比几颗沙粒落在关节里会引起疼痛。”
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“那么为什么我有这个病你又没有呢？”
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“有些人的血尿酸水平比较高，也许是遗传和食物两方面的原因共同造成的。”
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“那么身体的设计为什么不能更好一些？比如某个系统能把尿酸控制在较低的水平？”
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“但是，我们现在还很难期待我们的身体是完美的，不是吗？”
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这时，我们的前达尔文主义医生放弃了回答，转而搪塞问题，他暗示的是，这种“为什么”的问题不值得认真对待。有可能，他不知道近因解释和演化解释的区别，更别提关于疾病的演化解释的重要性和合理性了。
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达尔文主义医生给病人的是另外一番答复，更接近于病人所期望的，而且病人应当得到的这些信息。
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“你的问题很好。我们已经知道，人类的尿酸水平比别的灵长类动物高很多，而且这种高水平的尿酸是与人类的寿命较长相关的。寿命比较长的物种有着较高的尿酸水平。似乎尿酸可以保护我们的细胞避免氧化的危害，而氧化是衰老的原因之一。所以自然选择可能在我们的祖先中选择那些尿酸水平高的，哪怕有些人后来患了痛风，因为较高的尿酸对我们人类这种活的寿命比较长的动物特别有用。”
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“所以说高水平尿酸抗衰老？”
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“基本上是这样的。但是，至今还没有证据肯定尿酸高的人活得更长。任何人都不愿意大拇指这样痛下去，所以我们还是要把你的尿酸水平降到正常范围，控制痛风。”
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“明白了，谢谢医生。”
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这不是唯一的例子。演化医学的立场已经能对许多医学问题提供帮助，例如链球菌咽炎（strep throat）：
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“这是链球菌咽炎，你应该用些青霉素，打7天针。”医生说。
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“这样能使病好得快些，对吗？”病人的声音略带嘶哑。
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“可能好得快些，还会减少发生风湿性心脏病的可能性，因为患链球菌咽炎时，身体会制造免疫物质攻击细菌。”
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“为什么我们的身体不会制造一种更好的免疫物质，只攻击细菌而不会伤害心脏呢？”
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“因为链球菌在人类身上演化了上百万年，它的诡计就是模仿人类细胞的蛋白结构。所以，攻击链球菌的抗体也会攻击我们自己的组织。我们与链球菌在进行一场残酷的竞赛，因为链球菌的演化比我们快得多。链球菌每小时就可以繁殖新的一代，而我们要20多年。幸好我们还能用抗生素杀死它。不过，症状消失之后还需要继续用药一段时间，这不光是为了自己，也是为了别人。要不然，我们就会筛选出耐药的链球菌，而这些耐药细菌会给大家带来麻烦。”
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“哦，我懂得我为什么要把这瓶药吃完了。好的！”
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或者再看一个心脏病发作过的病人：
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“医生，如果我的高胆固醇是基因引起的，那么改变饮食又有什么用呢？”
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“这些基因在我们过着狩猎采集部落生活的时候本来是无害的。如果你每天要花6～8小时走路去寻找食物，而且大多数食物是淀粉和野外猎取的兽肉，你是不会患心脏病的。”
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“但是这些要节制的食物恰好是我最喜欢吃的，这又怎么办呢？不能吃油炸薯条、冰淇淋、乳酪和牛排？你们当医生的是不是存心和吃货作对呀？”
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