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吃的真相2 [:1700855754]
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吃的真相2 花生带来“死亡之吻”？
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在中国，食物过敏在生活中并不常见。这是大自然的格外眷顾使得我们的过敏体质比较少见，还是诊断水平和社会关注度比较低，把过敏反应当做了其他症状？
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2005年11月，加拿大魁北克省15岁的少女克里斯蒂娜·戴福士（Christina Desforges）在昏迷九天之后被宣布死亡。她是一位严重的花生过敏患者，在昏迷之前曾经与男友接吻，而男友在那之前曾经吃过带有花生酱的面包。所以，克里斯蒂娜的死因被解释为，残留在男孩口中的花生成分引发过敏，最终导致香消玉殒。
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这个消息显然有很大的新闻性，也很快就占据了许多媒体的头条。不少大媒体，比如加拿大的CTV、美国的CBS、英国的BBC等，都报道并且采用了这一对死因的推测。而加拿大食物过敏协会（Canadian Association of Food Allergies）更是准备用这个病例来发起一场关于食物过敏的教育运动。
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花生过敏，到底是怎么回事呢？
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误会了，花生不是敌人
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过敏来源于人体的免疫机制。当非身体的“异物”闯入时，人体的免疫机制就会作出相应的反应来“消灭”入侵者。花生过敏就源于身体对花生的“入侵”反应太过激烈。
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大多数人吃下花生的时候，身体就是把它消化、吸收，不会把它当做“敌人”。而对过敏体质的人来说，在花生中的某些蛋白质第一次进入的时候，人体如临大敌，经过层层动员和一系列连锁反应，最后产生了一种被称为IgE的蛋白质。等到花生中的那些蛋白质再次光临，IgE就会启动相应的“反恐机制”来应对。而这种反应太过“小题大做”了，由此产生的一些物质，如组胺等，对人体自身的损伤却远远比“敌人”还大。花生中引发IgE和过敏的蛋白质被称为抗原，而因为“小题大做”对自身的损伤就是“过敏”。
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在美国，大约有1％的人对花生过敏，大致相当于300万人。婴儿中过敏的比例要高于成人，不过约有20％的过敏婴儿长大后过敏反应会消失。
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花生过敏的症状主要表现在皮肤、胃肠和呼吸道上，皮肤症状通常有风疹、水肿和瘙痒等；胃肠症状包括急性呕吐、腹痛和腹泻；呼吸道症状则有喉头水肿、咳嗽、嗓音改变以及气喘等。这些症状不一定全部都发生，可能只是其中一些，也可能还有其他症状，比如低血压和心律障碍之类。这些初期症状可能在吃下花生后立刻发生，也可能晚至两个小时。在初期症状消退之后，大约还有三分之一的过敏者会发生次级症状。次级症状更难恢复，而且可能危及生命。
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因为过敏症状与其他一些疾病的症状相似，花生过敏的诊断并不容易。生活中吃花生与上述症状的联系可以作为参考，但不能作为依据，也就是说，通过自己的经验来判断一个人有否花生过敏是相当靠不住的。在医学上，皮试可以提供是否过敏的可能性，却不能提供过敏有多严重的信息——花生过敏会带来体内特定的IgE升高，通过抗体反应检测IgE的浓度才是另一条重要依据。不过，这种检测有相当的“假阴性”——检测结果不过敏，而实际已经过敏。在良好的控制条件下吃花生来测试是否过敏是最可靠的，不过这多少有点“以身试法”的感觉，具有相当的危险性，需要在医生的指导下进行。
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引发过敏，需要多少花生
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一切的“毒性”都要在一定的用量之上才能发生，那么需要多少花生才能引发过敏呢？因为吃了带有花生酱的面包而残留在口腔中的花生成分，就足以产生“死亡之吻”吗？
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在克里斯蒂娜事件的报道中，几乎所有的媒体都接受了花生酱带来“死亡之吻”的解释。不过在数月之后，负责这个案子的验尸官米歇尔。米伦（Michel Miron）公布了检验结果：她并非死于花生过敏，而是死于严重哮喘导致的脑部缺氧。事发前，克里斯蒂娜参加了一个有吸烟者的聚会，凌晨三点左右她晕倒前曾说感觉呼吸困难。根据检验结果推测，她应该还吸食了一些大麻。米伦还指出，她的男友吃带花生酱的面包是在吻她9个小时之前，而残留在唾液中的花生过敏原一般在1小时内就会消失。
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这个“死亡之吻”的案例之所以吸引了那么多媒体的目光，很大原因是如此小量的花生也能引发过敏的说法。虽然这种猜测被证实并非事实，不过许多研究确实检测过引发过敏所需的花生剂量。根据不同来源的研究，一般认为几毫克的花生蛋白就可以引发过敏。一颗花生所含有的蛋白在300毫克左右，也就是说一颗花生的几十分之一到一百分之一就足够引发过敏反应。
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因为引发过敏所需花生蛋白的量实在很小，所以不仅仅是花生，任何含有花生成分的食物，都有可能引发过敏。比如说，精炼的花生油不应该含有花生蛋白，对花生过敏者来说是安全的，但冷榨或者提取的花生油中或含有少量蛋白，可能引发过敏。那些装过花生酱等花生制品的容器，再用来盛装其他食物的话也可能“污染”后来的食物，使之含有过敏原。
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过敏者的艰难生活
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就目前的医学水平而言，花生过敏还是“不治之症”。一旦确诊对花生过敏，唯一可行的“治疗方案”就是避免吃花生以及含有花生蛋白的任何食物。因为所有的治疗手段都是过敏发生之后的治疗，并不能根除，等到下一次误食花生，一切还是照旧发生。
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因为引发过敏所需的花生蛋白量实在太低了，任何可能含有花生成分的食品都必须避免。可是在当今，许多现成的食品中都含有多种原料，很可能其中的某些原料就含有花生成分或者受到过花生成分的“污染”。所以，花生过敏者的日常生活会受到很大影响，这种影响甚至比其他慢性疾病（比如糖尿病）更大。他们不能吃任何来源不明的食物，不能在外就餐。而且，这不是一天两天的事情，而是终生的“徒刑”。即便是“百密一疏”，对他们来说概率都已太高——不管坚持了多久，只要疏忽一次，轻则进医院，重则危及生命。
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对于对花生过敏的孩子，父母的责任就更加重大。孩子是不懂得如何保护自己的，误食含有花生或者被花生“污染”的食物是很难避免的事情。父母必须做好“应急预案”，不管是在家里还是出门在外，都得时刻关注孩子的举动，一旦有过敏症状出现，必须服用相应的药物控制病情，或者立刻送往医院处理。
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如果过敏者除了对花生，还对其他食物过敏，那么他的生活就更加艰难。理论上说，少吃几种食物不会影响健康。但是，如果过敏的食物比较多，加上许多食物中会有“混进”过敏原的可能，他们可以选择的食物就会少得可怜。人体对营养成分的需求很复杂，可选择的范围越小，满足营养需求的困难就越大。尤其是对小孩子，如何让他们获得均衡全面的营养而又不“犯禁”，实在是一件很不轻松的事情。
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科学家们在干什么
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食物过敏，尤其是花生过敏，对社会的影响是如此巨大，自然也就吸引了许多科学家的关注。从生物、医学到食品领域，都有大量的科学家在对它穷追猛打。许多公众关心的问题，也是他们研究的热点。
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关于过敏最常见的一个问题是：为什么过敏的人越来越多？美国的一项调查显示，从1997年到2002年，花生过敏的发生率翻了一番。与之相关联的另一个问题是：美国和中国的花生消耗量差不多，为什么美国的花生过敏发生率远远高于中国？
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