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暗黑医疗史 阳痿狂想曲——为了重振雄风,百年前的男人尝试植入公羊或猴子的睾丸?
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威而钢(Viagra,学名叫Sildenafil)的出现,让男性“勃起困难”(erectile dysfunction,简称ED,即俗称的“阳痿”)的治疗进入了新纪元。只要靠着药物的作用,不需使用其他侵入性的方法,就可让“不举”的男性重振雄风,同时也让出产此药的辉瑞药厂(Pfizer,Inc.)财源广进,获利惊人。
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威而钢原本是治疗高血压用的药丸,因为疗效不佳而计划收回,却发现很多老先生不从,让辉瑞药厂启动调查,才知道原来是他们服用之后男性功能“回春”了。所以它从此之后变成治疗“勃起困难”的良方——这是阴错阳差,利用威而钢的“副作用”,和它之前的治疗用途南辕北辙。
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上述的事例可能会让你觉得不可思议,但是如果谈到为了男性的“阳痿”,历史上到底做了哪些惊世骇俗的事,那才会真的让你叹为观止。
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在1918年,美国医师约翰·布林克利(John Brinkley)在堪萨斯州的米尔福德(Milford)执业,照顾当时因为禽流感而奄奄一息的病患。由于他口若悬河,再加上真的有些病患在他的处置后恢复健康,使他博得好名声,收入开始增加,不过布林克利开始赚大钱的契机,却是来自一位男性病患史地斯沃斯(Stittsworth)的狂想。
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这位男性病患因为“性功能欠佳”找上布林克利,布林克利打趣地说,要是他身上能有公羊睾丸的话,就可以解决这个问题。没有想到病人竟然央求布林克利替他做这个手术,而布林克利也胆大包天地在向对方收费150美元(换算成今天的币值约为1760美元)之后,将公羊的睾丸植入该名农夫的阴囊内。
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几个星期之后,农夫返回诊所告诉布林克利自己已恢复了男性的雄风。之后农夫的老婆竟然怀孕,并且生下了一个男孩儿。布林克利嗅出其中的商机,开始利用“公羊睾丸植入术”,治疗男人不举的问题。
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布林克利是位有商业头脑的医师,很会利用广告效应吸引人们的注意。例如,他将手术的费用提高到每次750美元,而且将手术当成一般商品般在报纸上大打广告,宣传中提到:精英接受这样的手术,效果才会显现出来,至于那些愚笨的人可能就没有什么用——这也是大部分接受了手术却达不到效果的人们不敢出来指证他的原因。
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当时的美国医学会(American Medical Association,AMA),注意到了布林克利仿佛江湖术士的手法,特别找了一位名叫莫里斯·菲斯班(Morris Fishbein)的医师进行调查,结果他变成了一位不停揭发布林克利骗术的写手,但由于医学期刊的局限性,使得掌握大众媒体喜好的布林克利仍占上风。
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布林克利虽然毁誉参半,不过他生涯最大的转捩点在于1922年拜访了当时《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)老板哈里·钱德勒(Harry Chandler)之后。当时布林克利替《洛杉矶时报》某一位编辑执行了成功的睾丸移植手术,于是哈里·钱德勒吹捧布林克利为“美国最好的外科医师”,使得他的业务蒸蒸日上,病患应接不暇,甚至还有了想把诊所移到加州的打算。还好加州医学会的医师群并没有被冲昏了脑袋,拒绝了布林克利执业的申请,让他乖乖地回到堪萨斯的老家。
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不过布林克利的故事给了好莱坞电影业灵感,曾拍了一部叫“Goat Gland”(《山羊的腺体》——睾丸的文雅讲法),探讨了山羊睾丸移植到人身上的种种相关话题。
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或许是拜访了媒体大亨之后的感悟,布林克利回到老家之后,利用累积的财富建立了一间电台KFKB,并透过此电台为自己狂打广告,而且在电台里也主持了“Medical Question Box”(医疗问题信箱)的节目,由他亲自回答听众问题,造成收听率高潮,将事业推上另一个顶点;后来他甚至将触角伸向墨西哥,如法炮制成立了另一家电台,更成立了自己的药厂。
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高曝光虽然提高知名度,不过也让布林克利露了馅。除了在电台节目中给予听众错误讯息之外,更被人爆料他的学位是用钱买来的,加上莫里斯·菲斯班集中火力不断揭发其弊端,最后在1930年堪萨斯州医学会撤销了他的执业执照。
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令人跌破眼镜的是,在医疗战场失利后,布林克利竟参与了堪萨斯州州长的竞选。还好他没有赢得选举,否则今日又不知道是什么局面!
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1938年算是布林克利开始衰败之年,长年追踪他的莫里斯·菲斯班医师逐渐取得上风,发表了一系列“现代医学江湖郎中”(Modern Medical Charlatans)的报道,揭发布林克利的恶行,也有更多手术失败的病患出面举发,并且打官司求偿。据说让他损失超过三百万美元之巨,最后在破产与病魔的折磨下,布林克利于1942年病逝。
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布林克利的故事告诉我们,治疗“阳痿”永远是一门大生意,只要说服得了大众,绝对可以因此财源滚滚。但是这也说明在正统医疗挂保证的“威而钢”之外,其实还是有很多偏方一直充斥在市面上。而归纳其原因,不外乎病患对于“阳痿”认知不足,更由于它让人“难以启齿”,才让不少江湖郎中一直有机可乘。
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不过约翰·布林克利将山羊睾丸植入男性体内的疯狂手术并非他的创见,了解医疗历史的人应该知道,他是师法当时欧洲另一位很有名的医师塞尔日·沃罗诺夫(Serge Voronoff)。
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沃罗诺夫出生于俄国的犹太家庭,18岁时移民至法国,并进入医学院就读。他非常幸运,成为当时很有名的法国医师亚历克西斯·卡雷尔(Alexis Carrel)的学生。亚历克西斯·卡雷尔医师在19世纪末的名声就是源于有关移植的种种研究,自然给了沃罗诺夫不少灵感。
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在1889年,沃罗诺夫就开始了疯狂的研究。我并不知道他有没有“不举”的问题,但是他显然为了增加自己的性能力,竟将狗与天竺鼠睾丸的萃取物打进自己身体内,期待有惊人的效果,可惜此招数显然失效,他并没有达到预期的能力。但沃罗诺夫并不气馁,反而认为是因为萃取物的效能不足,想到自己的师承,他开始醉心于将动物器官移植至人体的手术。
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一开始沃罗诺夫的实验都是小型研究,直到1917年,他与美国石油巨子雅比斯·博斯特威克(Jabez Bostwick)的女儿艾芙琳(Evelyn)相识共结连理之后,局面开始改观。有了妻子的资金挹注,沃罗诺夫可以实现自己的理想,替500只以上的动物做手术。其概念很简单,就是把年轻山羊与绵羊的睾丸,移植到年老的羊身上,证明有“回春”(rejuvenation)的功用。当时的人体实验没有像现在限制得如此严谨,沃罗诺夫挟着上述动物实验的结果,转而把脑筋动到人的身上,只不过他的野心很大,不是只想治疗“阳痿”而已,而是以“回春”作为宣传口号。
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1920年开始,沃罗诺夫直接将猴子睾丸移植到人的身上,而且于1923年在伦敦的世界外科医师会议(International Congress of Surgeons)上,当着全世界的700多位外科医师面前,发表了手术成果,结果得到极大的好评。
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沃罗诺夫曾经在1925年出版了一本书叫《经由移植的回春》(Rejuvenation by Grafting),大剌剌地谈到移植动物睾丸到人的身上,就会产生等同“春药”的效果,病人还可丢掉老花眼镜,更有甚者,精神病人因此可以恢复正常。
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因为来自世界各地找他的人愈来愈多,令他在阿尔及利亚开了分院,而且为了保持“货源稳定”,还在意大利成立了一座“猴子农场”,找了一位马戏团的负责人全权管理。
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20世纪30年代是他的全盛时期。沃罗诺夫深知广告的重要,他租下了全巴黎最昂贵旅馆的整层楼作为办公室,里面设有接待人员、管家、私人司机及随从。
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但是随着手术的人数愈多,负面消息及传闻也接踵而至,科学界及医界开始对他的成果质疑。但不管外界眼光,沃罗诺夫仍抱着相同的观念行事,尤其在“睾丸酮”(testosterone)被发现之后,更令他对自己手术的优越及正确性深信不疑,当时很多英国足球名将也来接受治疗。
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