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暗黑医疗史 假牙的材料——你愿意拿死人的牙齿来当假牙吗？
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最近因为蛀牙，接受臼齿的根管治疗，在整个疗程接近尾声时，牙医师给了我一张选单，要我选择材质作为之后的牙套。贴心的他将不同的瓷牙与合金的混合材质列表，标出了非常浅显易懂的代号，价格也仿若“国产车”到“保时捷跑车”的等级差异，洋洋洒洒共有六个等级。即使不懂材质的不同有何差别，但看到对应的价钱也就心知肚明。
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看到这样的价目表，确实心中感触良多。要知道合金能被使用到假牙上，也不过是最近几十年的事。在此之前，牙医师对于蛀牙的处置大都只能拔掉，而且没有多少材料可以替代失去的牙齿。
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根据历史学家考据，人类的第一颗假牙大概是出现在将近六千年前的美洲。从墨西哥出土的墓穴里，发现有人利用了动物的牙齿作为缺牙的替代物，从其形状判断，大抵和狼脱不了关系。
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别以为这只是美洲人的特例，在这之后的古埃及和罗马帝国时代，动物的牙齿一直是人类作为假牙常见的考量。而且，当时的人（姑且称为牙医师吧）也懂得利用人体对其反应较小的贵金属，诸如金线或银线，将上述的假牙绑在其他健康的牙齿作为固定。
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或许是动物的牙齿不够好看，比较不自然，加上欧洲在文艺复兴之后，对于人体的禁忌放宽（当时教皇已允许可以解剖罪犯的遗体作为教学之用），因此脑筋动得快的人开始把死人的牙齿拿来作为活人的假牙，而且一直风行了好几百年。这段时期的欧洲盗墓横行，盗墓者将新鲜的尸体卖给外科医师做解剖教学之用，而拔掉这些尸体身上的牙齿，就变成这些盗墓者外快的来源。
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但毕竟有做假牙需求的人太多了，而上述那种利用盗尸得到人类牙齿的来源太不稳定，于是战场上壮烈成仁的阿兵哥，便成为被觊觎的对象。最有名的莫过于19世纪的滑铁卢战役，尸横遍野的士兵便成为假牙的重要来源。可笑的是，因为士兵们是英勇战死于沙场，所以做假牙的人便把这种牙齿赋予意义，创造了一个名词叫“滑铁卢牙齿”（Waterloo teeth）。风尚所及，戴上它的人无不有种骄傲的感觉。
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这也无怪乎在美国内战时期，很多阵亡士兵的牙齿都被拔光光，整理干净之后，一批批送往欧洲当作假牙来使用，相信也是和上述的“滑铁卢牙齿”有异曲同工之妙。
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还好到了后来发明了瓷牙，再加上之后如硬橡胶等许多材料的发明，拿死人的牙齿做假牙的方式才逐渐退出了流行。不只是材料改变，假牙制作方法的改进，也让病患感到更加舒服，不然其后果可是相当惨烈。例如，美国国父华盛顿（George Washington）在第二次就职演说时，就是因为牙医师技术拙劣让他受尽折磨，所以他的演说只说了135个字，短短90秒钟就停止了。他的口腔因假牙的不当而导致变形，不只吃饭，连发音都受影响（如图）。
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图片出处｜http://drnealblog.blogspot.tw/2011/09/interesting-facts-in-history-of.html
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希望上述的故事，不会让戴有假牙的人觉得扫兴。毕竟医学的变化与时俱进，若对历史的过去感到害怕或厌恶，可就会落入王羲之所说的那种“后之视今，亦犹今之视昔”的感慨。
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暗黑医疗史 总统杀手——每位医师都想用手指挖出卡在总统身体内的子弹？
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你可能不知道很多美国总统的“死亡”，是因为医师不当而无知的介入，让这些权倾一时的政治家进了“枉死城”。
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1799年12月13日，第一任美国总统乔治·华盛顿感到喉咙痛，他起先并不在意，不料在隔日清晨，开始觉得呼吸不顺。于是三位当时美国德高望重的医师，先后被召唤到总统的床边。
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率先抵达的第一位医师，看了华盛顿的病况之后，就替他先放了20盎司（大约591 CC）的血。但没有多久，他觉得似乎血放得不够，于是再追加放了40盎司（大约1182 CC）。
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第二位医师也来探视总统。由于接受前两次放血的华盛顿情况没有好转，于是在第二位医师建议之下，华盛顿又被放了32盎司（约946 CC）的鲜血。
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最后三位名医终于到齐，从华盛顿发病开始的10小时内，他们一共替华盛顿放了4夸脱（quart）的血，换算成公制，大概将近3.8公升，超过人体内总血量的一半。虽然不能证明上述的放血一定会让华盛顿命丧当下，但是这样的失血量所造成的休克，绝对是“压垮骆驼的最后一根稻草”。
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另一个美国总统詹姆士·加菲尔德（James Garfield）的死法也是惨不忍睹，而罪魁祸首是当时几位赫赫有名的外科医师。
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在1881年7月2日，加菲尔德在准备去演讲的途中，不幸被人开枪伏击，其中一发子弹穿过他的手臂，而另一发击中背部且不幸留在其身体内，事后有将近十位医师被召唤去检视他的病情。
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汤森（Townsend）医师首先“发难”，用他未经消毒的手指，直接想从伤口掏出子弹，结果未能成功。而另一位随后赶到的名医毕利斯（Bliss）知道汤森的作为后，改用一支未经消毒的小管子继续“挖掘”，虽然身旁有美国第一位黑人御医珀维斯（Purvis）劝阻，但是毕利斯却不为所动，继续努力进行他的工作。
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由于前面的医治徒劳无功，最后加菲尔德被送回白宫，御医团队的外科医师头子威尔斯（Wales）及另一位医师伍德瓦德（Woodward）继续毕利斯的努力，也想办法轮流用手指挖出总统身上的子弹，但依然难竟全功。
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