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暗黑医疗史 [:1700860014]
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暗黑医疗史 沙士治百病——可以治疗梅毒、皮肤病、肿瘤、神经痛、消化不良的饮料，好喝吗？
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有一位注重养生的女同事，某日收到好友送给她的瓶装饮料，正犹豫不决是要转送或是喝掉之时，忽然在瓶身上看到了一个小绿人标志，竟然像小孩子发现新奇的事物一样对我说道：“苏医师，怎么这种‘不健康’的饮料，竟然是‘挂保证’的健康食品？”
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她的惊奇触动了我的神经，于是让我也开始研究起眼前那瓶不起眼的饮料。它是某知名公司所出产的“茶花绿茶”，它的瓶身真的有有关部门认证的“健康食品”字号，同时还有一行字清楚写道：“不易形成体脂肪，促进新陈代谢，调节生理机能。”
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当下我很是讶异。因为我和那位女同事一样，平时都视这些瓶装的“添加”饮料为不健康的食品，对它们可以说是“敬谢不敏”。如今看到它身上竟然有着“认证”的标章，本想说它是“垃圾饮料”的这句话，也只好硬生生地从嘴巴吞了回去。
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不过以“好奇宝宝”自居的我却觉得心有未甘，于是上网查证有关部门是否有这样的认证标章，结果发现不只有这个标章，而且还认证了超过300样类似的产品。其中的产品琳琅满目，除了各式胶囊用以调理血脂外，连奶粉、口香糖都有这样的认证，所以上述那瓶有“添加物”的饮料，会有健康食品认证的标章，也就不足为奇了。
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女同事和我一起看到网络搜查的结果，两人刚开始都有些不以为然，但是我细细思量之后，觉得其中似乎有些道理。经过我“合理”的解释，她开始慢慢释怀，虽然不见得改口去喝，却也接受了这样的做法。
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有关部门所通过的这300多项健康食品，有了“认证”背书，即使真有其所谓“益于健康”的功用，反而不会铺天盖地大肆广告，浮滥地夸大产品的效能，广告用语与篇幅大小都比较合理；倒是很多报纸杂志里所看到的某些艺人声嘶力竭介绍的产品，像是塑身、转骨长高的食品等，反而常常吹嘘惊人的功效，简直与仙丹无异。这些产品通常没有“认证”，自然不需要洁身自爱。
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往好处想，有关部门的认证，反而限缩“认证”的健康食品可以夸大的空间。
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由于上述饮料的灵感，我将自己珍藏的资料秀给那位女同事看，期待让她有更大的惊奇，了解夸大不实的广告和健康食品之间，其实从以前就有不解之缘。
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我给她看了一张19世纪健康饮料的海报（如图），它的主角是“Ayer’s Sarsaparilla”（艾尔的菝契饮品；sarsaparilla即“菝契”，其根部可作为饮料添加物），同时也将它于1860年7月14日在《纽约时报》的广告翻译出来：
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图片出处｜http://www.vintageadbrowser.com/medicine-ads-1890s
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“它是来自Para Sarsaparilla的萃取物，加上其他有用的添加物，因此是许多疾病的解药……这样的组合，已经在很多情况不好的病例中得到证实，它可以治疗：梅毒、皮肤的疾患、肿瘤、神经痛、消化不良……”
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该饮料在广告的吹嘘中，几乎被捧成是无所不能的万灵丹（cure-all），大剌剌地举证它神奇的功效，又有治疗病患的证明。任何人看到这样的广告，我想一定会忍不住掏钱出来购买。
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但是这种“菝契”的萃取物是什么东西呢？说穿了，就只是一种植物根部萃取物，加上一些糖精做成的普通饮品。在它刚推出时，不过是美国酒吧中普通的饮料，谈不上什么疗效。但是经过不肖商人重新包装、广告宣传之后它便被捧成有如“万灵丹”的饮品。
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我将这种“菝契”饮料的真面目说给女同事听时，她简直笑到不能自已，如果各位有兴趣，上网搜查有关“Ayer’s Sarsaparilla”的资料，你会发现，在台湾它叫“沙士”。
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很震惊吧？像这种类似江湖术士的广告，充斥在18、19世纪的美国报纸上，于是逼得美国在1906年成立一个政府部门，叫作“食品及药品监督管理局”（Food and Drug Administration，FDA），出面管理这种食品跨足药品宣传的不当行为，而这个部门也成为当今主宰全世界各种新式医疗商品上市的终极单位。
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看了我举的例子，你会觉得我们现在是处于科学昌明的时代，过得比较安全吗？我们有类似FDA的有关部门，对于夸大不实的食品广告就比较有约束力吗？关于上述的疑问，我是持否定的态度。根据有关部门统计的资料显示，自2009年到2014年为止，被该部举发的违规食品广告，共有8172件。相信还有为数更多的产品，只是没有人告发而不在统计之列。
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看来只要人类追求“健康”与“长寿”的野心不变，相信上述的故事，仍会前仆后继在我们的周遭发生。希望天主保佑大家的安全。
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暗黑医疗史 食物密码——吃脑补脑，吃肝补肝，吃啥补啥，以形补形，有科学根据吗？
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大儿子在四五岁的时候，因为反复的呼吸困难发作，不幸被诊断为“气喘”。不只如此，疾病更在他的右下肺叶留下了一块白白的印记，也造成他在读小学时容易感冒、咳嗽。
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不忍儿子每次发作需要服用很多药物，甚至使用类固醇治疗，老婆大人开始四处找朋友询问意见，希望能有人提供“另类”的疗法，让儿子脱离痛苦，甚至能够痊愈。
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