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气候改变历史 译者序
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20世纪70年代,环境历史作为一门独立的学科,终于挣脱了传统历史学的束缚,另立门户。诚然,将环境作为历史研究的主体,并不是什么新鲜的事情,中国两千多年的传统史学书籍,往往设专章叙写当时的星宿、气候、河流、山川、地形,以及动植物、瘟疫疾病等诸多方面的情形和变化。然而,传统史学一个大的缺憾是,属于环境历史的内容,一直委身于“历史地理”这一标题下,对历史学问仅仅起一个辅助的点缀的作用。
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进至20世纪中期,美国历史学家开启了一场史学界的变革。他们认为,“环境”本身远大于“地理”这一概念范畴,环境足够并且应当建立起一个独立的学术研究平台,将人类回归到自然环境的大背景下,研究人与自然之间的相互塑造并由此产生的历史。他们相信,环境历史开启了一个全新的历史视角,用它来审视并解读历史事件,将会为那些困扰了人们很久的历史事件,提供一个新的思路和解决方法。他们的这一革新举措,造就了一场不小的史学轰动。
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特别是在美国,环境历史学的最前沿地带,从20世纪70年代至21世纪初,短短40余年,就已经建立起了几大重要研究领域。如:欧洲早期殖民者对美洲的殖民改造、美国环境历史、区域环境历史、著名环境保护者传记、政府行为对环境的影响、民间行为对环境的影响、城市环境历史、环境平等、女性在环境历史中的地位,等等。自然地,随着环境历史学的迅速发展,美国高校成了环境历史研究的重要阵地,越来越多的高校开设了环境历史专业,而且因地制宜、各具特色。东海岸的高校,如弗吉尼亚大学、乔治敦大学、耶鲁大学,研究集中在科技史、医药史和城市环境历史方面;中西部和西海岸高校,如内华达大学、科罗拉多州立大学,对美国西进运动中的水资源和矿藏开发,及其对美国扩张的作用更感兴趣;南部的高校,如密西西比州立大学,则对农业史更为垂青。
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以世界范围观之,环境历史突破了传统史学的地域界限,变得越来越国际化,在世界各地开花结果。欧洲,作为西方传统历史学的重要基地,也在积极追赶美国的脚步;尤其是在英国和法国,环境历史得到了长足发展,在利用科学数据来进行环境历史分析方面,甚至超过了北美同行。在加拿大、印度、澳大利亚,以及拉丁美洲国家,还有南非,环境历史研究的发展,也越来越引起学术界瞩目。
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直到20世纪90年代,真正意义的环境历史观念才引进中国,包茂红、王利华作为本土著名环境历史学者,致力于推进中国环境历史研究的范围和深度。其后,中国环境历史成为海外汉学家研究中国的一个“新式武器”,知名汉学家比如马立博(Robert Marks)、伊懋可(Mark Elvin)、朱迪思 • 夏皮罗(Judith Shapiro)等人,就中国古代和当代的自然环境、疾病、动植物、气候变化、自然观念等等,诸环境要素对中国历史的影响,均有深入研究,非常值得我们借鉴。本书主编狄 • 约翰(John Didier)教授所著《在方框内外:古代中国和世界的天与信仰力量(公元前4500年至公元200年)》(In and Outside the Square: the Sky and the Power of Belief in Ancient China and the World, ca. 4500 BC - AD 200,费城,美国宾夕法尼亚大学东亚研究中心,2009年)即是一部详细阐述自仰韶文化至东汉末年,中国人的自然观和宇宙观对中国社会的权力结构和帝国版图分布的深刻影响,也可看作海外汉学家对中国环境历史研究的一项重要贡献。
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从另一面来看,环境历史的开启和扩展,并非一帆风顺。对于很多环境历史学家,学界毁誉参半,诟病为这个那个“主义”,诸如“否定主义”“悲观主义”“当代主义”,还常被戴上“环境决定论”(Environmental Determinism)的帽子。尤其是最后这一条,对于关注气候和传染病对人类历史影响的研究者,抨击之烈尤为显著。
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《气候改变历史》一书荐举的学者,或多或少都须经受“环境决定论”之批评的风险。他们必须在两极——或者是人类完全被动地受制于自然环境,或者是所谓“人定胜天”的伟大实践——之间找到一个平衡点,而这个平衡点,也许就是最接近历史真相的那一点。编者相信,从本书选译的文章中,读者可以捕捉到某些思想的闪光,更可以体会到环境历史学者在处理气候与疾病此类敏感历史素材时,所显示出来的谨慎的治学态度,以及那种敢于标新立异的学术品质。
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本书编选的文章或章节,凝聚在气候这一视角,涉及全球范围。以环境历史的先驱之一埃尔斯沃斯 • 亨廷顿(Ellsworth Huntington)为起点,分别介绍近现代世界气候的历史变化,气候对欧洲殖民历史的影响,中亚少数民族的大举迁移和气候变化之间的关系,以及气候在复杂性社会瞬间崩塌过程中所起的作用等。出现在本书中的作者,除读者耳熟能详的史学大师亨廷顿、汤因比,其他堪称当代重量级的环境历史学家,特别是约翰 • 理查兹(John Richards)、阿尔弗烈德 • 克罗斯比(Alfred Crosby)、马立博几位,还有中国读者熟悉的台湾学者许倬云,他们都在环境历史方面富于建树,为环境历史研究拓宽了领域。
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本书的宗旨,在于向读者展现一个更为新颖、更为宽广的史学天地,让历史爱好者可以通过环境历史这一全新角度,去重新认识世界的过去、现在和未来。
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王笑然
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气候改变历史 作者简介
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埃尔斯沃斯 • 亨廷顿(Ellsworth Huntington)(1876—1949)
:20世纪初美国耶鲁大学地理系教授,曾提出著名的气候决定论理论。1917年任美国生态协会主席,1923年任美国地理协会主席,1934—1938年任美国优生协会主席。终其一生,亨廷顿教授都在寻找和研究可以证明气候对人类历史影响的地理方面的证据,这对后来的环境历史的兴起起到了不可估量的作用。主要著作有:《文明和气候》(Civilization and Climate)(1915年)。
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约翰 • F • 理查兹(John F. Richards)(1938—2007):美国杜克大学历史学教授,主要著作有:《莫卧儿王朝》(The Mughal Empire,1993);《无边无际:近代早期世界环境历史》(The Unending Frontier: An Environmental History of the Early Modern World, 2003)。曾协助成立了美国阿富汗研究机构。
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许倬云:1930年出生,江苏无锡人,1962年获得美国芝加哥大学人文学科博士学位。先后执教于国内外多所知名大学,现为美国匹兹堡大学历史学系荣休讲座教授、台湾“中研院”院士。他学贯中西,善于运用社会科学的理论和方法治史,研究领域主要在中国文化史、社会经济史和中国上古史,是中国历史学界的耆宿,著有《中国古代社会史论》《汉代农业》《西周史》等。
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阿尔弗烈德 • 克罗斯比(Alfred Crosby):环境历史的第二代重要学者,开启了“欧洲早期殖民者对美洲的殖民改造”的环境历史研究领域。曾任教于美国华盛顿州立大学、耶鲁大学,现为美国德州大学奥斯汀分校历史、地理、美国研究学院名誉教授。主要著作有:《哥伦布交换》(The Columbian Exchange,1972)、《生态帝国主义》(The Ecological Imperialism, 1986)。
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大卫 • 阿诺德(David Arnold):现任英国沃里克大学历史系教授,曾任东方和非洲研究学院的南亚史教授,在南亚环境历史和印度的后殖民后帝国时代的历史研究方面有重要贡献,著有《饥荒:社会危机和历史变化》(Famine: Social Crisis and Historical Change,1988)、《殖民身体:19世纪印度医学和传染病》(Colonizing the Body: State Medicine and Epidemic Disease in Nineteenth-Century India,1993)、《自然的问题:环境、文化和欧洲的扩张》(The Problem of Nature: Environment, Culture and European Expansion, 1996)。
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阿诺德 • 约瑟夫 • 汤因比(Arnold Joseph Toynbee)(1889—1975):英国著名历史学家,曾被誉为“近代以来最伟大的历史学家”。著有12卷的《历史研究》(A Study of History)。
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加雷斯 • 詹金斯(Gareth Jenkins):著名中亚历史学者。
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马立博(Robert B. Marks):美国南加州大学历史系教授,重要著作有:《现代世界的起源:15世纪至21世纪全球生态述评》(The Origins of the Modern World: A Global and Ecological Narrative from the Fifteenth to the Twenty-first Century, 2009),被美国多所大学当做世界史的指定教材;《虎、米、丝、泥:帝国晚期华南的环境与经济》(Tigers, Rice, Silk and Silt: Environment and Economy in Late Imperial South China,1998),是第一本研究中国环境史的专著;《中国:她的环境和历史》(China: Its Environment and History,2012),是目前最为完备最好的中国环境史入门指南。
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