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气候改变历史 中国人对气候的态度*
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许倬云
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社会记忆,可以在各种社会形态中构成并传播开来,不管是游猎采集社会,还是伟大的文明社会。中国的特别之处就在于,它保存了最长的人类历史的社会记忆文献。中国传统的气候记载中的部分资料,起源于遥远的古代,自那时流传至今。在中国整个历史长河中,参与气候记录这一传统活动的人,比参与其他活动的人更多。在中国,像世界上其他地方一样,关于气候的社会记忆嵌入了两个层面,一是高层次的宇宙论,另一个是民间的传说。这一人文传统,至少从公元前7000年就已经存在了。
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中国广阔的土地上,包括了各式各样的地形,每一种都有它自己的气候特征。从新石器时期开始(公元前7000年前),每一地域针对他们不同的气候环境,都发展了本地文化的气候传说。因此,直到公元前3世纪,秦汉时代出现以前,还没有哪一种气候传说的传统,可以作为整个中国的代表。即使到了秦汉时代,中国的主流文化流行在受过教育的说汉语的精英人群中,但是其他文化传统在少数民族地方,以及汉民族的民间传说中仍得以保存。
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气候改变历史 中国北方的气候
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为说明在不同的气候传统中的不同态度,我首先要谈一谈,中国南北气候的巨大差异。
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中国的北方,主要是指黄河流域地带,是一个黄土区。中国的气候,受到从南方来的季风降雨,和从北方蒙古来的干冷空气相汇合的影响。季风降水,因大山的阻隔而逐渐减弱,而中国西北方的干风,带来的是干旱天气,由此,中国北方的黄土区很容易发生旱灾。在这样的条件下,中国北方人发展了针对恶劣干旱天气的传说。例如黄帝,他被认为是中国人共同的老祖先,传说中他打败了很多邪恶的敌人,其中有一个就是掌管旱灾的鬼怪,她是个形象如魔鬼的女性,名叫魃1,《山海经》中有关于她的故事。黄帝尽管拥有巨大的力量,却无法战胜她,直到召来了应龙,才最终镇住了她(Hao 1959: 9/4, 17/5-7)。
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还有后羿的传说,也是和旱灾有关。传说夏朝时,天上突然出现十个太阳,它们不是一个接一个的升起,而是同时悬在天上,它们的烈焰烧烤着大地,庄稼被烤焦了,没有任何植物可以存活,人们只能痛苦地祈祷。为救万民于苦难,一个叫后羿的神箭手,射落了其中九个太阳,每个当中都有一只金色的乌鸦,周身燃烧着熊熊大火。所以从此以后,天上只有一个太阳。曾经感受过中国北方夏天的人,被炙热的阳光烤晒着,除了广袤干燥的尘土飞扬的黄土地,到处看不见一片阴凉的时候,对他们,十个太阳的传说的确是个生动的故事形象。
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在中国整个北方的省份,不仅仅在那个遥远年代,久旱之后的祈雨仪式,一直还在民间按风俗习惯举行着。地方官有义务亲自主持这一祈雨仪式,他们要在龙王庙里操办(Dore 1966: 410—421, 685—693; Hao 1959: 14/7, 18/10-11)。甚至到了毛泽东时代,北方农村公社里,当人们遇到大旱后,尽管冒着触犯革命干部的风险,仍要举行祈雨仪式。
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气候改变历史 中国南方的气候
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中国的南方,龙的作用和北方刚好相反。南方人向龙王祈祷,常常是为了让龙王减弱洪水,而不是为了求雨(Karlgren 1946:250—251)。在南方诸省,特别是河谷和盆地地形,经常会发生洪水,因为每临夏季,漫长的季风气候携带来大量降水。因此,关于大洪水的传说,在南方气候传统中,就成了老生常谈的话题。这些传说,包括了《山海经》里的神话,传说尧的统治时期,大洪水到处泛滥,没人有办法治理它,一直到鲧的出现,他被任命来专门治水。“鲧窃帝之息壤,以湮洪水”,最后修建成了河堤和水渠。
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大洪水主题,在南方的少数民族中也是广为流传的。比如江西和湖南地区的苗族,还有台湾高山族,他们都传讲一个普遍的故事:无休无止的大雨,一连下了很长时间,很多地方都洪水暴发。一个哥哥和一个妹妹,躲在一只巨大的葫芦里,才逃过这场大劫难,这两个人就成了现在人的祖先。很多学者试图把中国的大洪水和圣经故事里的大洪水联系起来,中国的大洪水故事,并不需要从中东传入,因为中国南部的盆地和河谷的气候环境,为这样的本土传说提供了足够的背景。
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气候改变历史 古代的气候记载
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考古发掘的商代甲骨文(公元前16世纪到前12世纪),发现了居住在中国北方的商朝人对气候的态度方面的相关资料。商朝的文献经常用占卜预测未来天气。最普通的占卜就是:“接下来的十天会下雨吗?”,“接下来的十天不会下雨吗?”相似的问题,还有关于下雪和刮风的,虽然不是很常见。当然,我们没办法核实,这些商朝文献中的预测的准确性,但是值得指出的是,下雨是商朝人最关心的事情。另外,商朝铭文上的词汇,有很多是区分不同种类的雨(毛毛雨,暴雨,等等),区分不同种类的风(微风,和风,大风,狂风,飓风,等等),还有不同种类的降雪(冰雹,雨夹雪,鹅毛大雪,等等),还有各种天气状况(大雾,多云,阴天,晴朗,阴霾,等等)。商朝非常精确的甲骨文记载,清楚地表明了商朝的统治者,在他们的执政中会考虑到每日的气候变化(Chang 1980:34, 144;Keightley 1978:34—36, 43—55, 66,180—181)。这是否表明了,商朝的君王想要或者是希望,能够采取措施使得天气朝更有利的方向发展?我们的现有数据,尚不能回答这一问题。
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周朝(公元前12世纪到前3世纪)继承了商朝,发展出一整套国家崇拜体系。周王自称天子,对宇宙的和谐负责,包括良好的天气状况,比如耕种时节有合适的降水,四季的及时更替等。周王季节性地举行神圣的仪式,对天、地和宇宙各种神秘力量,在祭坛上贡献祭祀。这一国家崇拜体系,被中国后来各朝各代的皇帝所延续,现在到北京的游客,仍有机会去参观天坛,看看那个有着圆形天顶的天坛祈年殿,中国最后一朝的清朝皇帝们,曾在那里举行祭天活动(Granet 1975: 68—80)。
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气候改变历史 宇宙论和气候模式
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公元前1000年,中国的宇宙论逐渐现出轮廓。《易经》由占卜起源,发展了阴阳理论。阴和阳,两个互补的力量,辩证地相互作用着,形成无数的组合:静止和运动,女性和男性,等等。气候的变化同样被解释为,四季交替像阴阳互相转换一样。另一个宇宙论系统是五行说,五个基本元素(金、木、水、火、土),按顺序依次循环流动,统一着宇宙和气候。但是五行理论的起源,迄今还没有彻底研究清楚。
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