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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 [:1700895602]
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 25 类星体的探索 恒星诞生于类星体
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近年来，有欧美科学家在遥远的类星体里发现了恒星剧烈诞生的迹象，这是显示恒星形成的最古老证据，将有助于了解研究宇宙早期演化和星系形成过程。
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类星体内有恒星诞生
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2003年7月24日出版的英国《自然》杂志称，科学家们使用法国境内阿尔卑斯山和美国新墨西哥州平原上的射电望远镜，对编号为J1148+5251的类星体进行了分析。这个遥远的天体有着很大的红移，科学家推测它产生于宇宙大爆炸之后8亿年。
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科学家们在分析中发现，这个类星体在毫米波段有一氧化碳产生的辐射，以及强烈的远红外辐射。这两种现象正是恒星诞生的标志。恒星可以通过其中所含的一氧化碳杂质来推断其存在，一氧化碳能够高效地辐射热量，为望远镜所探测到。恒星形成之后，会加热周围的星际尘埃，使之产生强烈的远红外辐射。
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这是否意味着恒星的诞生与类星体之间的关系呢？
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类星体与星系形成
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一种观点认为，星系的形成与类星体相联系。如同前面所说的自上而下的星系形成过程，新一代的恒星由早一代大质量恒星抛出，在短暂而强烈的爆发性的过程中，产生了巨大的能量和极强的辐射，而类星体正好有这样的特征。
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另一种观点则认为，类星体代表星系演化的最后阶段，在星系的中心区域恒星的密度非常高。大质量的恒星和小质量的恒星分开，大质量的恒星落向中心区，开始相互碰撞。这种相互碰撞、压缩、合并，就生成了大量的恒星。
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还有一种观点认为，类星体中心黑洞造成的物质喷流导致了星际尘埃的产生，星际尘埃又逐渐聚集形成恒星、行星、小行星、彗星等天体。
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 幽灵之光
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类星体，意即类似恒星的天体。虽然我们已经观测到它的存在，但对于它却还知之甚少。类星体就像是宇宙中的一个幽灵，充满了难解之谜。
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超光速现象
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类星体的最显著特点是，它们正以疯狂的速度远离我们而去。已经发现3C345等几个类星射电源的两致密子源以很高的速度分离，如果类星体位于宇宙学距离，两子源向外膨胀的速度将超过光速，最大的可达光速的10倍。
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200亿的高龄
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类星体是迄今为止人类观测到的最遥远的天体，它们大都距地球有上百亿光年以上。天文学家观测到的一个类星体距离地球竟有200亿光年之遥！如果是按宇宙年龄只有大约137亿年的说法，那么这颗类星体的年龄竟然比宇宙的年龄还长！
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死亡之光
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类星体虽然是距离地球最遥远的天体，但看上去光学亮度却不弱，以观测的亮度来计算，它们也应该是宇宙中最明亮的星体。因为类星体距离我们非常遥远，如今这些类星体本身可能早已“老死”了，所以，有人又将某些类星体的光芒称为“死亡之光”或“幽灵之光”。
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内部的恒星
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科学家们在遥远的类星体中发现一氧化碳产生的辐射和远红外辐射，这是显示恒星形成的最古老证据，这是否是宇宙早期演化和星系形成的证据？了解类星体是否就意味着了解宇宙的过去？
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