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宇宙的历程 致谢
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如此这样一项工作本身已经成为一段伟大的历程，许多人与我们一起走过了这段历程。我们非常感谢他们，还有那些在我们创作这本书和同名纪录片的一路上激励过我们的人。托马斯·贝里从一开始就与我们在一起，正是他向我们揭示了我们这一代人的“伟大的事业”，那就是改变目前的人类-地球关系，使之从破坏性的转为互利性的。
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这一伟大事业的愿景是我们以及许多支持我们的人所共享的，这些人包括南希·克拉文斯、马蒂·卡普兰和温迪·卡普兰、布鲁斯·博克特、拉维尼娅·柯里尔、苏珊·奥康纳、黛安娜·布兰克、黛安娜·艾夫斯、戴维·奥尔、南希·肖布、琼·贝里、博卡拉·勒让德尔、彼得·蒂格、芭芭拉·萨金特、芭芭拉·库欣、理查德·拉思本、阿尔伯特·尼尔森、克莱尔·霍尔沃德、罗杰·库克和琼·西里洛、伊迪丝·埃迪，以及玛丽·伊丽莎白·塔克和珍妮·斯怀默。
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此外，我们创作这本书和同名纪录片的工作也得到了多家基金会的帮助，它们包括格梅斯豪森基金会、肯德达可持续基金、康普顿基金会、恩格尔哈德基金会、全球共同体基金会、卡利俄佩基金会、刘易斯基金会、新优先事项基金会、内森·卡明斯基金会、萨查鲁纳基金会、度母基金会，以及潮汐基金会。
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我们还要感谢本书原稿的所有审阅者，其中很多是我们多年来的重要合作者。我们尤为感激科学家克雷格·克歇尔、拉里·爱德华兹和特里·迪肯，还有马克·贝科夫、巴布·斯马茨、安·贝里·萨默斯、斯科特·桑普森、托德·邓肯、拉斯·吉尼特、迈克尔·怀塞申，以及克劳德·伯纳德。厄休拉·古迪纳夫对原稿的细致审读和敏锐洞见给我们带来了难以估量的助益。
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深深感谢以下同事对我们的工作给予了评论：约翰·格里姆、斯蒂芬·洛克菲勒、布赖恩·布朗、米丽娅姆·麦克吉利斯、戴维·肯纳德、安妮·罗伯茨、里克·克拉格斯顿、马蒂·卡普兰、希瑟·伊顿、安妮·玛丽·多尔顿、克里斯·查普尔、玛格丽特·布伦南、路易斯·赫尔曼、尼尔·罗金、许姆·法默、约翰·科布、凯瑟琳·凯勒、拉里·拉斯马森，以及约翰·霍特。衷心感激加利福尼亚整合研究学院的同事，尤其是罗伯特·麦克德莫特、里克·塔尔纳斯、肖恩·凯利、伊丽莎白·艾莉森、埃里克·韦斯、雅各布·舍曼，以及阿龙·韦斯，他们在一次难忘的午后研讨会上给我们提供了重要的反馈意见。
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感谢多位天赋卓越的作家，凯瑟琳·迪安·摩尔、斯科特·罗素·桑德斯以及艾莉森·霍索恩·戴明，感谢他们对文本的精心审读。格斯·斯佩思对这项工作的费心竭力出乎我们意料，所以万分感激。
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我们还必须要特别提及阿瑟·费伯尔在整理参考文献上所提供的宝贵的帮助。他对这方面文献的广泛了解源自他三十多年的积累。此外，辛西娅·布朗也提供了有益的建议。我们的网站管理员伊丽莎白·麦卡纳利和萨姆·米基为网站制作了一份简要的带注释的参考文献。
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在耶鲁大学，林业与环境科学学院院长彼得·克兰爵士对我们的支持始终不遗余力。在耶鲁大学出版社，我们从杰夫·希尔精心的编辑工作中受益良多。我们还要感谢汤姆·洛夫乔伊、乔治·费希尔、戴维·奥尔以及 J.贝尔德·卡利科特的读者审读报告。而要是没有塔拉·特拉帕尼殚心竭力地整理原稿，我们将无法赶上交稿日期。她向来都是这么棒。
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特别的谢意还要献给耶鲁大学出版社的科普图书编辑琼·托马森·布莱克。她对细节的关注和妥当处理很好地说明了她如何能在过去近二十年时间里出版了这么多优秀的科普图书。琼从一开始就理解了这本书，并和我们一样，也非常欣赏洛伦·艾斯利那些巧妙融合了科学与人文科学的文字。
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最后，我们要向自己的伴侣，约翰·格里姆和丹尼丝·斯怀默，致以最诚挚的谢意。你们的笑容是鼓励我们走完这段历程的动力。
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宇宙的历程 第一章 宇宙的发端
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试想我们仿佛首次体验地球之美——鸢飞鱼跃，飞瀑叠嶂，美不胜收。再试想地球家园之广袤以及宇宙之无垠——星系、恒星、行星，不可胜数。身处如此宏伟壮丽当中，我们不禁会问自己一个简单的问题：我们能找到一种方式将自己深深纳入这幅宏丽图景当中吗？要是能的话，这会让人类更好地参与到这颗星球上生命的生生不息当中吗？
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本书是一份邀请，邀请大家踏上一次通往壮丽辉煌的历程——一次前人无从充分体验的通往壮丽辉煌的历程。
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直到我们这一代，这个宇宙故事中的诸多科学维度才首次为人类所全面了解。我们现在知道，可观宇宙诞生于一百三十七亿年前，我们目前居住在一颗绕太阳运转的行星上，而太阳只是银河系中数万亿颗恒星中的一颗，银河系外更有数十亿个星系，所有这一切都包含在一个不断演化而又充满创造性和相互关联的宇宙当中。随着我们的经验观察被现代科学大大扩展，我们现在逐渐意识到，我们的宇宙是一个极其宏大的能量的事件，最初始于一个小点，后来演化出了星系和恒星、棕榈和鹈鹕、巴赫的音乐，以及今天的你我。当代科学的一大发现就是，宇宙并不是简单一个地方，而是一个故事——一个我们身处其中、归属其中并从中而来的故事。
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这个故事能让我们更深刻地体悟我们是谁。正如一花一世界，银河系是以星系形式浓缩的宇宙，我们也是以人体形式浓缩的宇宙。每次我们仰望夜空，惊叹于宇宙的大美，这时实际上是宇宙在思考它自身。
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而这将改变所有的一切。
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故事
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每个文化都有其核心故事，不论它们是口耳相传的，还是书之文字的。这类故事包含着各自文化认为最可宝贵、最为有用、最居核心以及最是美好的东西。它们被认为包含了人们在面对种种亘古常新的挑战时应当如何定位自己的答案。这类故事当中的一些被人们如此看重，因而被一代又一代人所传颂。比如，荷马的《奥德赛》就在西方流传了或许将近二十八个世纪。而在南亚，《摩诃婆罗多》的故事也被传唱了超过两千年。以各不相同但都极为宝贵的方式，它们及其他许多故事仍在继续影响着这颗星球上的数十亿人。
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这类故事毫无疑问在未来仍将被传颂，但与此同时，一个新的涵盖万端的故事已经出现。尽管它的出现只有几个世纪的时间，但它已然开始深刻地影响和改变人类了。这就是宇宙发展史的故事，就是我们的可观宇宙的演化历程的叙述。这个故事有着（并仍将继续会有）许多不同的名字。不过，要是我们可以将《新约》视为讲述了一个基督教故事，将《摩诃婆罗多》视为讲述了一个印度教故事，那么或许对于这个新叙述最简单的描述就是，它讲述了一个宇宙故事。
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这个宇宙故事与其他更传统的叙述之间的一个差异在于，对于这个更新的故事，我们还有一个“关于故事的故事”，即关于我们是如何逐步觉察到这个宇宙故事的历史描述。它始于十六和十七世纪，那时我们意识到地球并不是静止不动的，而是在绕太阳运行。在十八世纪，随着我们开始意识到人类心智乃至人类社会都不是静态的，相反它们都有着经过许多个世纪才得以形成的各种形式和结构，这种思想得到了进一步扩展。接着在十九世纪，我们发现生命形式本身也随时间发生过一系列重大的转变，甚至连岩石也并非亘古不变，而是同样在整个地质历史中发生过深刻的变化。最终，在二十世纪，我们开始认识到，恒星也发生过剧烈的改变，星系也是如此，而尤为令人惊讶的是，整个可观宇宙同样经历过一系列不可逆的转变。
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这次精彩的历程不仅会吸引科学家，同样也会引发非科学家的惊叹。并且它还会让一些宗教传统重新思考或扩展其世界观。显然，当初哥白尼清楚自己日心说的激进性质，所有才没有选择在生前发表。达尔文也曾纠结于自己的生命演化观点的革命性意涵。而到现在，我们仍在努力面对哥白尼、达尔文以及其他许多科学家在过去五个世纪里所带来的世界观转变。为什么会这样？因为这是一个如此涵盖万端的故事，它挑战了我们对于我们是谁、我们在宇宙中可能的角色的原有理解。我们的存在是出于偶然，出于必然，出于运气，还是有其目的？这个不断变化的宇宙中的创造性，其本质又是什么？
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要想更充分地回答这些问题，并让这个宇宙故事整合进世界各地多样化的人类文化当中，这还有待时日。本书也无意要取代或忽略其他那些故事，而是试图在此阐述这样一个挑战——创造一个共享的未来。在今天我们面前的一个大好机会是，以某种方式讲述这个新的宇宙故事，从而使得它可以帮助人类在面对以下这些紧迫问题时定位自己：我们从哪里来？我们为什么存在？我们应当如何共存？地球共同体如何才能生生不息？
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