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人类2.0:在硅谷探索科技未来 序一
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我曾多次被邀请到中国演讲,发现很多人都想知道科技的未来是什么。虽然多年来我在硅谷的工作和研究一直跟科技有关,但现在主要以一名历史学家的身份在写作,也许我对科技的观点会跟很多人不太一样。
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我很幸运有两位中国好友,他们都对科技创新及中美之间的沟通交流感兴趣,我们决定将这本关于科技未来的书直接以中文写作而成。由来自杭州的资深记者牛金霞负责采访并写下我的观点,由闫景立负责书稿的编校,他曾是硅谷一位资深的企业管理者,也是我第一本中文书《硅谷百年史》的主要翻译。
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在众多的新技术中,我选择了我认为最重要的十种科技进行详尽的评述,为了对我的观点进行补充或佐证,我们还选择采访了一些硅谷科学家和创业者。虽然他们在本书中所占的篇幅不大,但分量不轻。在选择到底采访谁时,由于我长期与斯坦福大学和加州大学伯克利分校合作,自然会较多地想到这两所大学里的科学家的名字,但我发自内心地认为,最终出现在书里的科学家的观点可以代表他们所在领域的全球性前沿趋势。对创业者的采访我则比较谨慎,因为不得不考虑他们天然存在的“营销”倾向,因此,我选择了对整体行业现状有独特洞见的几位创业者。在十种科技中,我对人工智能和生物科技论述的篇幅最多,一是因为这两种是硅谷最“热”的科技,二是因为人们对它们的看法极具争议性。
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本书能够在短时间内成书和出版,我和两位小伙伴有很多人想要感谢。
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感谢那些接受我们采访的硅谷科学家和创业者,他们贡献了宝贵的时间和智慧。
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感谢《浙商》杂志社社长朱仁华、副总编臧铯以及世界浙商网CEO(首席执行官)冯永明对整个项目的支持和关心,本书的部分内容已发表于该杂志。
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感谢来自印度的苏米特洛·达斯(Soumitro Das),中国的郝鹏图、汤天祎、夏嘉琪、石溪韵、顾铮榕和张可可,他们帮助校对和翻译了这些科学家和创业者的采访。
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也感谢合作伙伴他山石智库一直以来的关心和支持。
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皮埃罗做斯加鲁菲(Piero Scaruffi)
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人类2.0:在硅谷探索科技未来 序二
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2016年3月初的某天早上,当我走出旧金山机场,看到加州清澈迷人的蓝天时,我完全没有想到,即将在硅谷进行的2个多月的采访和探寻会给自己带来这么大的震撼。
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这是一个科技发展的黄金时代,有人甚至用“科技的寒武纪”来形容。大数据、云计算、物联网、虚拟现实……一个个技术词汇在中国商界乃至人们的日常生活中出现得越来越频繁。人们急切地想知道“我到底能拿新技术做什么”以及“下一个(具有颠覆性)新技术是什么”。
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要回答关于科技创新和科技未来的问题,最好的地方应该就是硅谷。作为硅谷近30年来技术乃至社会变革的观察者和见证者、《硅谷百年史——伟大的科技创新与创业历程(1900~2013)》一书的主要作者,皮埃罗无疑是当今“最懂”硅谷的人之一。在皮埃罗眼里,正是对“我到底能拿新技术做什么”这个问题与众不同的回答,使得硅谷从一个无名之地变身成为世界创新高地。回溯硅谷百年历史之后,皮埃罗终于开始展望未来。
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本书中,皮埃罗逐一评述了他认为最有潜力塑造科技乃至人类未来的新技术,包括人工智能、虚拟现实、纳米技术、生物技术、物联网、3D打印等,基于最前沿的研究结果,他不仅尝试勾勒出这些新技术的未来演变的方向和面貌,还对它们对社会和人性的影响有着独特的预判和洞见。因为新书计划首先出版中文版,我有幸承担了采写工作,为了让整个“科技未来”更为饱满、可信,我还和皮埃罗一起,采访了硅谷科技领域的诸多学术带头人和专家。
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皮埃罗一开始就把这本书在他的网站上命名为“Humankind2.0”(即本书的命名《人类2.0》),我却一直并没有太深的感触。直到有一天,在伯克利的一个冥想中心,有人再次提及佛陀当初目睹人类不管富贵还是贫穷,全部都要经历“生、老、病、死”之苦,遂决定为众生寻求解脱之道的故事时,我突然“脑洞大开”:假如佛陀生活在如今的硅谷,他会成为怎样的创业者呢?
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在硅谷,很多创业者都有着“让人类和世界变得更美好”的大情怀和大梦想,而他们的实现方式往往是通过技术解决某个问题。而我突然发现,如今,人类历史上几千年来亘古不变的“生、老、病、死”大问题,已经被纳入了技术的解决范畴,且已越走越远了!人工智能如今争议不休的“奇点”,是人类能否通过机器智能达到永生的问题;生物技术中的基因编辑,早已向改造物种、设计新物种的方向狂奔,人类还尝试改造自身的基因来战胜疾病乃至“返老还童”;纳米技术则被用来发明这个星球上前所未有的新材料,尝试制造可以在人体内运行的机器人;虚拟现实和3D打印技术可能会在某一天创造人类的实体替身……
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假如佛陀看到我们如今正在试验的这些技术,他是否会重新思考人类的痛苦?换句话说,这个时代我们所探讨的科技未来,最具冲击力的地方在于,它们可能会重新定义人类。
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细想之下,确实如此:过去几千年的人类发展史上,虽然我们已经制造了各种工具来延伸自我,虽然技术已改变了人类生活的方方面面,但人类本身,生命本身却一直没有什么变化。现在,我们有汽车、飞机、高铁、磁悬浮,坐在火车上还可以玩手机,但生理结构跟秦代或唐朝坐在马车里的古人是一样的,都遵循一样的生命规律,可能古人还更聪明一些。
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然而,如今我们在本书中探讨的各种高科技,却被皮埃罗断定为“今天我们延伸自我最让人印象深刻的方式就是发展出能够改变生命本身的技术,未来将是有机世界和合成世界的联姻,正如未来一定是人类和机器人的联姻”(见本书“生物科技篇”),也就是说,人类的发展将进入一个全新的阶段或版本,称为“人类2.0”再合适不过了!
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推动人类进入“2.0”的这些技术当然不仅仅与创新、创业、新经济和新机遇有关,在释放改变生命本身的潜能之前,它们首先会悄无声息地改变我们的教育、工作,甚至认知、思维方式。比如,我们已经在讨论机器人取代更多人类的工作后,人类将主要从事什么工作;再比如,斯坦福大学几位学者已在倡导“综合式学习”(synthetic learning),他们认为,接下来每个人都将需要使用一些科技和艺术来进行创造,这需要全新的学习方式……
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会随之悄然变化的还有法律、道德、伦理乃至宗教等维系我们社会运转的信念。假如我们已能在实验室用新物种“重新定义上帝”,假如现在已有科学家在为机器人的法律权益奔走,你有什么理由坚信自己脑袋里装的“真理”不会被粉碎和刷新呢?
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在美国国家航空航天局采访科学家克里斯·麦凯(Chris Mackey)时,他将发现火星生命的意义用“第二个创世纪”来形容,他想用这种强烈的表达方式唤起人们对宇宙中新的生命形态的期待和关注。只不过,我们很可能在发现火星生命前,就先将人类自身改造成一种截然不同的新生命,一种和火星上的生命一样难以理解和超出想象的生命,拥有跟我们现在、过去都完全不同的理性和情感。
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