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中国科学技术史稿（修订版） [:1701078125]
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六 原始自然观
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原始社会时期，我们的先民不仅从生产实践和对自然界的长期观察中，逐渐认识到自然界中某些因果之间的简单联系，同时随着思维、语言和推理能力的发展，他们还努力根据自己的认识水平来对自然界加以说明和解释。原始自然观经常是和原始宗教思想一同发生，并相互交织在一起的。尽管如此，这在人类思维和科学发展的进程上却是必然和进步的表现。
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根据考古发掘资料，旧石器时代晚期的山顶洞人已注意埋葬氏族里的死者，在尸体上撒赤铁矿粉，并随葬生产工具和装饰品。这一事实，说明当时人们已认为人死后有脱离身体而存在的灵魂，且继续其生前的劳动和生活。这是由于人们不能正确地理解梦境、感觉、思维等精神现象而产生的原始迷信思想。当人们进一步按照这一认识来说明和解释自然界各种现象时，就形成了“万物有灵”的观念。随后，又出现了“图腾”信仰和自然崇拜——对被认为跟全氏族有特别神秘关系的某种动物或其他自然物进行崇拜。还出现了所谓“巫术”，这是人们幻想中的采用某些方法就能影响自然，或影响他人的法术。稍后，又发展为巫师们的咒语、祭祀、祈祷等迷信活动。这些东西交织在一起，形成了原始宗教。宗教是人屈服于被神化了的自然的表现，是消极的。进入阶级社会后，它就被剥削阶级所利用了。
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原始社会时期，人们运用推理和想象力对自然界所做的一些解释，往往是通过神话传说形式留传下来的。神话是人们借助于幻想企图征服自然力的表现，是积极的。不论是世界古文明发生最早地区的古代原始民族，还是现代世界上一些地区存在的原始民族，都流传有丰富的神话传说。虽然时间上相差几千年上万年，地理上相隔几千里上万里，但原始时期的社会生产和思想发展过程大致相同，因此神话传说也大同小异。
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天地万物和人自身是从哪里来的，即怎么创造出来的，是原始社会时期人们很关心的一个问题。我国是疆域辽阔的多民族国家，对这个问题有多种不同的说法。其中最著名的是“盘古开天辟地”说。传说开始时天地混沌如鸡蛋，有一神人盘古生于其中，他用大斧子把天和地劈开了。在他死后，“头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木”【34】。关于人自身的由来，也有不同的神话，比较有代表性的是“女娲抟土作人”【35】说。传说中的盘古是犬形；女娲为女性，蛇身人首。据此推测，这两个神话传说起源很早，应发生于图腾信仰和母系氏族制时代。两个神话中都有一个原始神，他们创造了天地万物和人本身，但还不是主宰一切至高无上的神，创造万物时仍离不开具体的物质。这也反映了神话的原始性和含有一定的合理因素。
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天上日月的运行、繁星的闪烁、风雨雷电的出现、山林泉石的形成、四季的变迁、禽兽草木的形状等自然现象，与人们的生产、生活有密切关系。解释这类自然现象的神话，世界各民族都有，而且数量最多。我们的先民也不例外，甚感兴趣。例如，解释日月的运行，说日神叫羲和，望舒为月御，他们都乘坐驾着马或“三足乌”的车子巡行天空。又说太阳中有只“金乌”。三足乌、金乌当为古人见到太阳圆面上的大黑子以后产生的想象。月亮中有个蟾蜍之说，当是对月面上阴影的一种想象。还有日月食是由于天狗或其他天上的动物把太阳、月亮给吃了的说法。我们的先民在很早时候就知道南方多雨，北方常旱。解释其原因是南方为雨师应龙居住的地方，所以多雨；旱神女魃居于赤水之北（今河西走廊北面的大沙漠），因而那里终年不雨。【36】风神名飞廉，云师名丰隆，河有河伯，海有海神。总之，自然界的每一事物，我们的先民认为都有神灵，并通过各种想象的道理来加以说明解释。
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关于社会生产技术重大的发明创造，人们也归功于神或神的子孙。如说火的发明者是“燧人氏”，“伏羲氏”为渔猎和春之神，“神农氏”则为农业和医药之神，还有蚕神是嫘祖等等。燧人、伏羲、神农最早都应该是作出了有关发明或发现的部落或部落酋长。由于这些发明与发现给人们的生活带来巨大的利益，因此人们在传颂其功绩时将其神化了。只是后来到了史官们的笔下才被列入古帝王席位，而脱去了神的装束，披上了“圣人”外衣的。
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原始社会时期，人们征服自然的力量虽很薄弱，在大量的自然现象和自然灾害面前感到迷惑不解，不得不屈从于大自然，对之顶礼膜拜，但是生产劳动的实践和与自然斗争的经验却教育了人们对自然界要抱积极进取的态度。“羿射十日”以及“下杀猰”和“断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林”【37】的神话，反映了古代人们与大自然所作的艰巨斗争。“夸父逐日”【38】和“精卫填海”【39】的神话，反映了远古时期人们渴望战胜自然的朴素愿望。“禹治洪水化熊开山”【40】的神话，则反映了古代人们在劳动是一件沉重的负担情况下，有减轻劳动、提高生产效率的愿望。
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上述远古神话传说，虽然在今天看来都是人们幻想的产物，但从科学史角度来看，却是当时人们企图从自己的认识水平来对自然加以说明和解释的一种尝试。理论科学从某种意义上说，正是从原始的宗教、神话中萌发出来的。正如列宁说的，这是“科学思维的胚芽同宗教、神话之类幻想的一种联系”【41】。人们认识的发展依赖于社会实践的发展。由于原始社会时期生产规模和生产水平的限制，这些说明和解释，远远不可能科学地反映自然的本来面貌。以后随着生产力的发展，人们对自然的解释，才能逐渐从神话、迷信和唯心主义的影响中摆脱出来，产生符合科学的观念。
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本章小结
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迄至目前为止，考古资料证明，我国原始社会至少经过了一百七十万年左右的发展历史。我国是世界早期人类文明的主要发源地之一，也是世界上使用火，发明弓箭、陶器、农牧业、天文和医药等最早的地区之一。不仅如此，我们的先民还在此时期发明了养蚕取丝，对世界人民作出了自己的贡献。这些远古文化都是土生土长，连续发展起来的，并且具有自己的特点。各种“中国文化外来”说都是没有根据的。
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原始社会是人类社会发展的最初阶段，我们的先民是从经验和知识的零点上起步的。这一时期，技术很幼稚，科学还存在于技术之中，或仅仅是萌芽，但它却是后代科学技术发展的先声，是我国科学技术发展史最初的篇章。
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由于原始社会阶段，人们使用的生产工具主要是石制和木制的，征服自然的能力非常有限，不得不在很大程度上屈从于大自然的支配，生活极端困苦。加之，当时的氏族制度以血缘为纽带，人们生活十分狭隘和闭塞，具有很大的保守性，因而使得科学技术的发展特别缓慢，并有很大局限性。例如，从简陋的木棒和打制石器到弓箭的发明，从生食动植物肉果到熟食和人工取火、陶器的出现，从采集渔猎到栽培植物、驯养动物，从缝制兽皮到纺织丝麻，每一项重大技术发明都是经过成千上万年，甚至几十万年时间才得以实现的。原因就在于这时人们只掌握技术，不知道科学。而且也正是因为科学尚未形成，所以文明的进步就必然的极为缓慢。
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科学的发生一开始就是由生产决定的。火的使用与取得、工具的改进、农牧业生产和工艺的发展奠定了科学的基础。同时由于人们在与自然的斗争中软弱无力，导致了宗教迷信的产生和泛滥。
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原始社会里，一切科学技术的发明创造都是集体智慧的结晶，找不到发明者个人的姓名，而且只有集体组织氏族公社才能使已有的发明创造不致泯灭，使既得的技艺不致丧失。“燧人氏”、“神农氏”之类所谓的“神人”和“圣人”，只不过是远古时候先民们的集体化身，是他们的代表而已。关于他们的传说，虽然其中有不少是出于后人的想象和附会，但也有合理的内核，反映了后人对先民们在和大自然进行艰苦斗争中取得的缓慢进步的朦胧记忆以及他们对于这些业绩的景仰和赞颂。
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【1】1973年发现于浙江余姚河姆渡村附近，是迄今在长江下游发现的最早的新石器时代遗址。有两个测定年代：一为距今6725±140年，一为距今6960±100年。
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【2】因首次发现于河南渑池县仰韶村而得名，距今约6080到5600年。现已发现此种文化的大量遗址。
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【3】因首次发现于湖北京山屈家岭而得名，年代晚于仰韶文化而早于龙山文化。
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【4】因首次发现于山东泰安大汶口而得名，大汶口文化的分布主要是以泰山附近为中心，包括江苏北部及山东省大部分地区。
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【5】因首次发现于山东章丘龙山镇城子崖而得名。山东、河南、河北、山西、陕西等省都发现具有此种文化基本特征的遗址，是一种年代较晚的新石器时代遗存。
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【6】因首次发现于甘肃临洮齐家坪而得名，亦为一种年代较晚的新石器时代遗存。
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【7】《资本论》第一卷，第十三章。
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【8】恩格斯．家庭、私有制和国家的起源//马克思，恩格斯．马克思恩格斯选集第4卷．人民出版社．1995：20
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【9】《广东曲江石峡墓葬发掘简报》，《文物》1978年第7期。