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疯狂实验史 1946 穿堂风里的度假
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在“二战”结束后不久的英国，想要花费不多又能度过假期的人们应该去索尔兹伯里。小城坐落在伦敦西南150公里处，当时可以2人一间免费住进宽敞的套房，室内有书籍、游戏设施、收音机和电话，想要打发时间还可以打打乒乓球，羽毛球或者高尔夫球，这样一来甚至还可以每天赚到3个先令。
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整件事只有一个麻烦：附近多风的小丘上有一所哈佛医院，英国政府的感冒研究部门“普通感冒科”就在医院大楼中，而度假者——多为学生——要做他们的实验品。尽管是“不理想的”但却是“我们可用的唯一动物”，普通感冒科领导克里斯托弗·霍华德·安德鲁斯(Christopher Howard Andrewes)1949年在一篇文章中这样写道。
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除了人类，当时还可以在黑猩猩身上进行感冒实验。但如安德鲁斯所说，它们“昂贵、粗野又难以沟通”。学生们则完全不同：在哈佛医院的“十天免费假日”很受欢迎。一些被试会来好多次。
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重来的人里肯定没有这样的l2个人：在一个周六早晨，他们先是在热水里浸泡，又要在通风的走廊里坚持待上半个小时。他们感到“又冰冷又虚弱”，安德鲁斯写道，而这天早晨其余的时间里他们都必须穿着湿袜子，他们的情绪自然很难好转。
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按照大众的观点，上述处理就是生成最经典最正宗的感冒的方法。而安德鲁斯正是想科学地调查这种大众观点，因为有些观察结果与之不符。去往极地进行长期考察的研究人员并不感冒。而在爱斯基摩人的村落里，人们在最冷的冬天不会生病，而当春天来临，第一批外来船只可以驶入港口时，他们倒生病了。
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被安排穿湿袜子的被试是3天以前来到索尔兹伯里的。像普通感冒部其他所有实验一样，这次实验也始于周三。他们经过初始检查，2人一组住进12间套房中的某一间并且得到指示，在接下来10天里要与一切没有保护装置的人保持10米以上的距离，除了室友以外。虽然允许散步，但不得进入医院大楼和使用交通工具。医生和护士进行检查时身穿防护服，脸佩面具。每日3餐被装入保温容器，按时送到套房门前。
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周三到周六这几天没安排什么值得一提的活动。观察等待的目的在于实验之前排除一切由外部带入的感冒可能。
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周六早晨，医生将被试分成3组，每组6人。将一位感冒患者的鼻腔分泌物过滤并稀释后滴入第一组人的鼻中，让第二组人经受浴盆、走廊和湿袜子的冷却处理，对第三组则同时施用冷却处理和鼻腔注人两种办法。
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当时人们比较确信感冒由病毒引起，而病毒大多存在于鼻分泌物中。因为大量流涕是感冒的主要症状，所以在索尔兹伯里每日所用手帕的重量增长也成为感冒严重度的考量标志。但要明白无误地确定病原体，就要对其进行培养，事实证明并不容易。
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周六行动过后几天，开始出现一批生病的人：既受病毒感染又遭降温处理的人中有4个生病，只受病毒感染的人中有2个生病，而单纯受凉并未造成任何人感冒。
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普遍观点得到了证实：虽然寒冷本身没有引发感冒，但病毒活动显然对感冒具有促发作用。安德鲁斯对此却无法心满意足，因为参试人数着实太少，无法形成有力论断。“我们采取最愚钝的方法又做了一次实验，”他写道，“这一次结果相反。”单纯受寒同样没有引起感冒，但只受病毒感染的小组中的感冒人数却比既受感染又遭寒冷的小组中的感冒人数翻了一番。第三次实验结果相同；也没有显示感冒与之前的受寒有何关联。
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安德鲁斯的实验是20世纪50、60年代对上百名被试进行的一系列实验的开端。每次实验都没有证明受凉和感冒的发生之间有什么关系。
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为什么在我们这样的纬度地带，感冒的冬季发病率高于夏季，至今尚不十分明确。已有其他研究显示，冬季感冒大量发病与虚弱的免疫系统及加热房间的干燥空气并无关系。人们推测更有可能的情况是冬季房间通风不良，人们彼此接近更利于病毒传播。阳光中的紫外线可以杀灭病原，但在冬季太阳照射也相对较弱。
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安德鲁斯已经认识到科学在面对大众观念时处境艰难。“即便是最优秀的科学家在面对感冒，特别是自己感冒的问题时，几乎都会无一例外地失去所有批判评价的能力，忘掉日常工作里使用的统计方法。”
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尤其是在生病之后说起缘由时。
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◆更多信息请见前沿患冒专家杰克·M·格沃特尼(Jack M.Gwaltney)以及弗雷德里克·G·海登(Frederic G.Hayden)的网页www.commoncold.org特别值得一读的是www.commoncold.org/special.htm中的日常错误认识列表。
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◆访问www.verrueckte-experimente.de观看关于感冒实验的有趣视频。
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疯狂实验史 1948 蜘蛛实验之一：药物蜘蛛网
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蜘蛛的习性让研究它们的科学家们备感辛苦：它们在凌晨4点钟的时候织网。1948年，这一问题给图灵根大学的动物学家汉斯·M·彼得(Halls M.Peter)带来了不小的麻烦。他希望拍摄织网的过程，却不想总是半夜起来。他于是向彼得·N·威特(Peter N.Witt)——一位药学系的年轻助教求教，问他是否可以通过使用兴奋剂，控制蜘蛛在合适的时间织网。威特先尝试了士的宁、吗啡和右旋苯丙胺(快速丸)。给药的方法很简单：混合在糖水中的药物被蜘蛛悉数吃下。结果却未遂人愿。蜘蛛还是大清早起来忙活，彼得由此失去了实验的兴趣。
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与彼得不同，威特却对实验结果产生了浓厚的兴趣：蜘蛛在药物的影响下织出的网是他见所未见的。轻薄的、浓密的、怪诞而无规则的，也有极度精确的。能够通过蛛网来量化药物作用的效果么?那时还没有什么方法能够量化药物对有机体的影响。
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威特用药柜里能找到的所有药品喂蜘蛛：莫斯卡林①、LSD②、咖啡因、裸头草碱、鲁米诺、安定。此后他让蜘蛛在35厘米×35厘米的范围内织网，并在黑色背景下拍摄了这一过程。
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(①一种迷幻药。 ②麦角酸二乙基酰胺。——译者注)
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