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疯狂实验史 1962 饼干模子中的知识
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美国心理学家詹姆斯·J·吉布森(James J.Gibson)在做那个实验时，并投有预料到自己会因此而出名。因为，那个日后极为有名的实验其实非常简单，任何人都能效仿，只需从厨房里找出几个饼干模子即可。当然，吉布森透过实验结果挖掘出了其背后深层次的含义，并利用实验结果，在人类感知能力研究领域，发展出了范例更迭。
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实验过程如下：被试用布帘盖上双手，布帘下放着一块饼干模子，他的任务就是说出饼干模子的形状。共有6种不同形状的饼干模子。当允许被试将模子拿在手里触摸时，回答的正确率高达95％；不允许他们自行触摸，而是将模子压在他们的手心时，正确率只有49％。这一结果并不奇怪。最可靠最便捷的感知某种形状的方法，显然是用手指触摸它。
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然而吉布森从这一结果中看到了特别之处。假设饼干模子是星形，那么将模子静止地按在人体皮肤上。大脑感知其形状的难度要大大降低。因为皮肤触觉神经向大脑传递的信号所反映的星形形状，刚好和饼干模子的形状吻合。而当手指指尖主动触摸星形模予时，大脑从指尖触觉神经接收到的信号是杂乱的、随时间不停变化的，由这些信号无法形成模子的形状。当第二次用指尖触摸同一个模子时，大脑得到的信号甚至跟第一次不一样。尽管如此，通过主动触摸，被试对模子形状的判断正确率是原先的2倍。
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事实真是如此吗?还是因为指尖的感觉灵敏度高于掌心，因而导致指尖触摸模子时，对形状的判断准确率更高?吉布森这样想着。于是他策划了第二次实验：像先前一样，将饼干模子按在被试的手心。然后或者保持模子静止不动。或者让它绕着中心的轴，在被试手心上向左或向右以微小的频率移动。2种情形下，被试对模子的感觉强度相差不大。而用指尖感知形状时，在模子移动的情形下，判断准确率由49％上升到了72％。
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“皮肤对物体形状的感知越是不清晰，大脑对它的感知则越清晰，”吉布森写下了这样一个听似荒谬的结论，“当初步印象变幻莫测时，大脑的感知反倒清晰稳定。”
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对这种貌似荒谬的结论，吉布森给出了唯一可能的解释：以前对触觉的理解是错误的。触觉并非是神经对外界刺激的被动反应和消极传递过程。触觉对形状做着主动搜索，产生对外界刺激的反射生物电流。大脑随时准备对不停变化的触觉信号做出筛选，从以前的生活经历中，寻找一个相匹配的固定形状。
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疯狂实验史 1963 丢失的信件
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您想象一下，您在您家周围散步时，在街上拾到一封付过邮资的信，地址为“纳粹党的伙伴”。您会把这封信投进信箱么?如果信是写给“共产党的同伙”的呢?是写给“医学研究会”的昵？或者就是给某个沃尔特·卡纳普?
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1963年春天，很多居住在康涅狄格小城纽黑文的居民都碰到了这样的信。路人不知道的是，表面上看，这是封遗失的信，事实并非如此。而是耶鲁大学的学生小心地放在那里的：在大街上，在电话亭里，在商店里，在汽车的雨刷器上——配有铅笔字的注释：在本车附近拾到的。在信件的分发方面，学生们尽量不让同一个人拾到2封这样的信。因为他们有可能发现，虽然收件人不同，地址却是相同的：康涅狄格，纽黑文11，304哥伦布大街，P.0.7147信箱。
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这个7147信箱是心理学家斯坦利·米尔格拉姆(见“1961 服从到底”和“1967 六度空间”)租用的。在分发完信封的2周后，在每100封“丢失的信件”中，有25封到达了民族社会主义党的手中，同样地，有25封到达了共产党手中，72封到达了药学研究会，71封到达了沃尔特·卡纳普手中。
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米尔格拉姆对实验结果感到满意。不同的转发结果表明，可以通过这种“丢失的信件”的办法了解不易察觉的人们对于特定组织或主题的态度。
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传统的调查研究往往采用直接询问当事人，或者让当事人填写问卷的方式。这种方式无法判断当事人是否说谎。特别是在一些棘手的问题上，问卷结果很难与真相吻合。而米尔格拉姆的实验却与此不同：因为人们并不知道自己在参与实验，他们并不伪装自己。
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乍看上去，这种方法像是对工作有些胆怯的社会心理学家的技巧，米尔格拉姆写道，的确，这办法也就是四处放些信，然后等待反馈结果。然而事实上，分发几百封信是相当困难的。为了实验数据的准确，每封信的放置都要手动完成。
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尽管如此，米尔格拉姆还是试图简化这一过程。他曾在一天晚上从行驶的汽车里向外散发信件，结果信件很多反面朝上。还有一次他乘坐飞机在马萨诸塞州伍斯特上空朝下投递信件。这一办法成功率很低。很多信掉到了房顶上，树上或者池塘里，要么就是缠在了飞机侧翼上，这些做法“不仅妨碍了实验结果，也威胁了飞机、飞行员和分发者的安全”。
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丢失信件这一方法从此被应用到了几百项调查研究中。在1964年的总统竞选中，借助这种方法，米尔格拉姆成功预测了约翰逊总统的胜出，尽管他大大低估了约翰逊的得票率。这种方法首先适用于非常有争议的话题。近些年，对于创意、性启蒙课程、同性恋教师等问题，研究者都是通过这种办法了解公众想法的。
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疯狂实验史 1963 遥控斗牛
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实验地点选的不错：一位来自“西班牙”的神经学家要展示他对于动物大脑的控制，还有比斗牛场更合适的地方么?在1963年一个春日的夜晚，何塞·M·R·德尔加多(Jose M.R.Delgado)面对着庄园主拉蒙桑切斯的一头250公斤重的斗牛卢瑟若站着。出于实验需要，科学家借用了拉蒙在科尔多瓦的阿拉米里拉农庄作为小的练习场地。在第一项实验中，由有经验的斗牛士将牛激怒，德尔加多站在隔板后面，与之保持安全距离。
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现在轮到教授本人上场了。尽管童年时代在村子里的庆典上偶然学会的“舞红市技巧”非常有限，德尔加多日后写道，作为一个研究者，他必须要采用自己的办法，亲自面对公牛。西装革履的他走出了隔板，慢慢地走向了卢瑟若，右手挥着红布来吸引公牛，左手拿着一台无线电遥控器。几天前，他为卢瑟若和其他的几头牛在大脑中植入了无线遥控电极。当卢瑟若向他跑来时，德尔加多放下披风，按下了遥控器上的一个按钮。芯片接通，一毫安交流电穿过了卢瑟若的大脑，这一方法使其暂时失去了攻击性：卢瑟若止住了脚步，悠闲地溜达走了。
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西班牙报纸唯一的担忧是，实验宣告着斗牛运动的终结。他们使用诸如“遥控斗牛”或者“他们夺走了我们的斗牛士”之类的标题，写出的文章对实验并无多少恭维。德尔加多的实验2年后也出现在了《纽约时报》的头版上是因为研究者在纽约作了一场报告，《纽约时报》的记者刚好出席了这一活动。实验的影响并没有停止。“从那时起，每年我都能收到人们的来信，认为我将控制他们的思想。”德尔加多日后说。
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身为年轻学者的德尔加多从西班牙迁居美国，实验期间担任耶鲁大学的教授。他希望更多地了解电击刺激下人类和动物的行为。就像对待他的很多实验动物一样，他把电极也植入了公牛的大脑中。通过刺激产生特定的行为方式。通过按动电钮让猴子打哈欠或者让猫进攻。他可以操控羊癫疯病人表现友好、侃侃而谈或者惶恐不安。
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