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一口气读完佛教史 [:1701159629]
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一口气读完佛教史 48．信行的三阶教
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三阶教，又名三阶宗、第三阶宗、三阶佛法，因其主张佛教分为三阶，故名；又因其主张信奉一切佛法，也称“普法宗”。它是产生于南北朝末期，于隋代兴起的一个佛教宗派。
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三阶教的创始者是隋代僧人信行（540～594年）。信行，俗姓王，魏郡（今河南安阳）人。生于梁武帝大同六年，17岁时，信行在相州（安阳）藏寺出家，后受大戒。出家后，在相州法藏寺、光严寺刻苦修学。他博览佛教经典，对佛法具有自己的独特看法。与先前的高僧大德解行不同，他不坐禅，不讲诵，也不念佛求净土，这与当时的禅、教、净都不一样。他又以普度众生为理想，反对独善其身。而要普度众生，修菩萨行，他感到比丘的生活方式对此有所限制，于是他在开皇三年（583年）又放弃了比丘戒，但并未还俗，而是处在沙弥之上、受具足戒僧人之下的位置。他开始周游并表达其敬世礼俗的独特主张，实践《法华经》中的“常不轻菩萨”行。常不轻菩萨坚信人人都能成佛，不可轻视，所以逢人即拜，普敬一切众生。遇人便说：“我不敢轻视汝等，汝等皆当作佛。”信行对常不轻菩萨的言行深以为是，决心效仿。他十天吃一顿，食物来源由自己乞讨。在路上行走，不论遇到谁，不分男女，信行都加以礼拜，曰“普敬”。这样，他的名声不断扩大，远近都有高僧来诘问他，你究竟是行的什么法？信行直言相告，是三阶之法。
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▲《信行禅师碑》 薛稷的代表作，此书疏朗挺劲，骨气洞达，有褚遂良《伊阙神龛碑》之遗意。此碑立于唐神龙二年（706年）八月。原石久已亡佚，现仅存清代何绍墓剪裱孤本传世，册后残缺。据传已流入日本。碑文内容记载了隋代名僧信行禅师兴佛教的事迹。
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信行白天苦行普拜，晚上习《法华》等大乘经、大小乘戒。他发愿为众生亲服劳役，倡导16种“无尽藏”行，在下层贫困群众中产生了广泛的影响，为其弘扬三阶教建立群众基础。隋开皇初（约581年），被召入京，建立三阶道场，宣扬三阶教。由于得到统治者的支持，在短短的10年间，京师长安出现了5所三阶寺院，即化度（真寂）寺、光明寺、慈门寺、慧日寺、弘善寺。其他寺院亦赞承其度，习其仪礼，学其乞食。信行著有《对根起行杂寻集》、《三阶位别录集》等。信行晚年病得很重，他请人把佛像移至房内，躺在床上，一直观佛至终。死后，棺柩放在树林中，舍身血肉，被鸟吃尽尸体，真可谓生施死亦施。最终，其遗体葬于终南山，并建塔立碑。后来的三阶教徒如本济、僧邕等死后都附葬在信行墓塔的周围，以至于寺塔林立，有百塔之称。
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信行以其所著《三阶佛法》为主要经典，把全部佛教按“时”、“处”（所依世界）、“机”（根机，指人）分为三个历史阶段。每个阶段又分为三阶：第一阶是正法时期，“处”是净土佛国，只有佛、菩萨修持大乘一乘佛法；第二阶是像法时期，“处”是秽土，人是凡圣混杂，流行大小乘（三乘）佛法；第三阶是释迦牟尼死后1000年的末法时期，“处”也是秽土，人是“邪解邪行”。信行认为当时已进入末法时期，众生不应满足于只念一佛、诵一经，而应普归一切佛，即“普佛”，普信一切佛法，即“普法”。宣传归依普佛、普法，为末法众生得救的唯一法门。
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三阶教在行持方面，倡导以苦行忍辱为宗旨。乞食一日一餐，反对偶像崇拜。不主张念阿弥陀佛，认为一切众生都是真佛，所以“普敬”。死后实行“林葬”，即将尸体置于森林，供鸟食用，称之为以食布施。还经营“无尽藏”（储蓄信施之款），劝信徒施舍钱粮由寺院库藏，然后布施或借贷给贫苦信徒，也供修缮寺塔之用。这样也就建立了本派独立的经济基础。
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据传，信行的门下有300余人，跟随信行20多年，是三阶教的主要力量。其中，有史料记载的只有本济、僧邕、慧了、慧如、裴玄证等人。但自从信行死后，三阶教多次遭到重大打击。三阶教“普敬”的提倡和“无尽藏”的经营，从精神和物质两个方面力图摆脱北魏以来所认为的末法的危机。然而，其拥有强大的经济实力，并以此影响下层群众的做法使得统治阶级相当不安。开皇二十年（600年），隋文帝对三阶教下了“禁断不听传行”的禁令。到了唐代的时候，更是加以禁止，断绝了三阶教的经济来源，彻底摧毁了三阶教的物质基础。同时，三阶教也受到了佛教界内部的激烈批判。后来的唯识宗、净土宗对其多有批判。会昌法难后三阶教逐渐衰微，终至绝响。
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一口气读完佛教史 49．唐代帝王与佛教
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618年，唐王朝建立，从唐高祖李渊直到其灭亡为止共有20个皇帝，历时290年（618～907年）。为了维护他们的封建统治，唐王朝的统治者采取了儒、释、道三教并奖的政策。除了发动“会昌灭佛”的武宗外，其余诸帝均对佛教采取了既管理、整顿又扶持、利用的政策。从高祖的沙汰二教到太宗的“先道后佛”，从武则天的“举佛抑道”到玄宗的崇信密教，虽然唐王朝对佛教的态度在不同的形势下，根据其政治、经济、军事等的需要，而有或抑或扬的变化，但从整体上说，出于巩固其封建统治的政治目的，将佛教作为正统儒学之外的重要辅助手段加以利用，是唐王朝对佛教的总体策略。
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唐高祖李渊信奉佛教，曾立寺造像，设斋行道。武德二年（626年）五月，因太史令傅弈一再上疏斥佛，请求罢除佛教，高祖遂颁发《沙汰僧道诏》，沙汰僧尼及道士。“京城留寺三所、观二所，其余天下诸州，各留一所，余悉罢之。”据称，高祖这样做的本意不是消灭佛法，而是通过沙汰，以到达正源护法的目的。同年六月，高祖退位，这项措施没有得到实施。
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随之即位的是唐太宗。众所周知，唐王朝尊道教的始祖老子为其祖先，自称“朕之本系，其自柱下”，所以，开国起即尊奉道教。唐太宗初期对佛教并不热心，把道士纳入宗正寺管辖，算是皇室中的一分子，并诏令：“道士女冠在僧尼之前。”后为了维护其政权的政治需要，开始扶持佛教。贞观十九年（645年）春，玄奘法师载誉回国，朝野轰动。此后，玄奘成为太宗的相知，为太宗所敬重，佛典翻译为太宗所支持。太宗晚年亲制《圣教序》，从玄奘听瑜伽大意，论金刚般若。由于太宗晚年转向佛教信仰，使得唐初的先道后佛政策有所改变。
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唐太宗之后，高宗、中宗、睿宗均崇信佛教。唐高宗敬佛，甚至连皇子也披上佛的光环。显庆元年（656年），皇子李显（即后来的唐中宗）出生，唐高宗赐号佛光五。麟德亢年（664年），玄奘圆寂，唐高宗为他安排了极其隆重的葬礼，用金棺银椁藏其骨灰，在长安周围500里内，有100多万人前来送葬。一位高僧能享有如此崇高的荣誉，可见当时朝野上下对佛教的狂热尊奉到了何等程度。
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▲武则天像
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女皇武则天时期唐代佛教发展到了一个新的高度。她早年走出皇宫步入寺院做了尼姑，接着又从佛门返回宫廷，在夺位称帝和强化统治的过程中，她更是巧妙地利用佛教。首先她用佛教为其登上皇帝宝座大造舆论，在其统治期间，又广泛支持佛教。武周时期，80卷《华严经》于洛阳翻译完成（699年），武则天亲为制序。在她的扶植下，以法藏为集大成者的华严宗创立了，并发展为中国佛教史上的一大宗派。武则天对禅宗的禅师也礼敬有加，长安年间（701～704年），敕诏神秀禅师入京传法，并加跪礼。多次邀请慧能入京，慧能托病不出，最后只能将慧能的得法袈裟请到长安，于内道场供养。又召慧安禅师入京问道，待以师礼。由于武则天的大力支持，提高了禅宗的地位和影响，为禅宗后来在全国的广泛传播奠定了基础。总之，在武周时期，通过对佛典的翻译、铸造佛像佛塔，佛教势力大大增强。
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▲南禅寺
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位于山西五台县城西南22公里李家庄西侧。寺坐北向南，有山门，龙王殿，菩萨殿和大佛殿等主要建筑，围成一个四合院形式。创建年代不详，大殿平梁下保存有墨书题记，足证重建于唐建中三年（782年）。晚唐时武宗“会昌灭法”，佛寺大都毁，南禅寺地处偏辟，幸免毁坏，是我国现存最古老的唐代木结构建筑。
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唐玄宗是继太宗、武则天之后较有作为的皇帝。玄宗对佛教一方面注意制约，另一方面又加以利用。他曾从不空受灌顶法，成为菩萨戒弟子，还著有《御注金刚般若经》颁行天下。开元年间，印僧善无畏、金刚智、不空相继来华，受到玄宗的礼遇和尊崇，创立了中国佛教史上影响很大的佛教宗派——密宗。
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