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异类的天赋:天才、疯子和内向人格的成功密码 一报还一报
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我给你一个获得五百英镑的机会,但你需要按照我所说的去做:脱掉所有衣服,一丝不挂地走进酒吧,与一群朋友聚会。你必须在桌子旁坐下,然后与他们交谈五分钟(也就是说一分钟可以得到一百英镑),在这段时间里,你会感受到社交尴尬带来的全部压力,会感到无比痛苦,毋庸置疑,其中可能还伴随着各种风险。不过五分钟过去,你就可以毫发无损地离开酒吧。我保证,不论是你,还是在场的任何人,都不会记得这件事。我会把一切都抹去的。除了放在你口袋里的一沓崭新的纸币可以让你随心所欲地花销以外,就像什么事都不曾发生。你愿意吗?事实上,你怎么知道你以前就没有做过这样的事呢?
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我敢保证,肯定有人会以科技进步为由而欣然宽衣解带。如果在某个时间、某个地方,我们能够以某种特定的方式如过客般出入一个密闭的世界,停留在那个世界里的时间,我们按小时付费,以获取有别于现实生活的体验,那将多么自由自在啊!而这正是《黑客帝国》的主题:人类栖居在一个虚拟世界里,这个虚拟世界有时候真实得让人不得不信以为真。但是反过来,如果电脑制作的虚拟世界栖居在人类世界里,又会怎么样呢?
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20世纪70年代末期,政治学家罗伯特·阿克塞尔罗德(Robert Axelrod)提出了这个与囚徒困境有关的问题,并最终想出了将这种模式数字化和确定策略的方法。他们随着时间的推移和反复不断的交互作用,进而设定了满足进化稳定性所需的所有标准,最终排列出了日常生活中社会交换的基因序列。
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首先,阿克塞尔罗德邀请了多位世界领先的博弈论学者,向他们咨询对举行囚徒困境锦标赛的意见,这次比赛的唯一参赛者就是计算机程序。然后,他要求每位学者提交一个程序参加比赛,这个程序包括一套预先设定的合作和竞争反应策略。收到所有的参赛程序后(一共有14个),他进行了初赛,让每一个程序都分别与其他程序进行比赛,胜者得分。他将每个程序所累计的分数相加求和,然后比赛的序幕拉开了。程序的比例数值代表在上一轮中的累计得分情况,这一点正好与自然选择中受到的限制一致。然后他坐下来,对结果进行观察。
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结果一目了然。到目前为止,最成功的程序也是最简单的程序。“一报还一报”(TIT FOR TAT)程序是由出生于俄罗斯的数学家兼生物学家阿纳托尔·拉波波特(Anatol Rapoport)设计的,他在社会互动和系统论方面做出了开创性贡献。正如事实所显示的那样,无论是在实验室里,还是在政治舞台上,其成果都在解决冲突和裁军事务方面发挥着全面性的作用。“一报还一报”程序以合作开始,然后需要准确反映对手的最后反应。比如在实验一中,如果开始时对手采取合作策略,那么“一报还一报”的策略就将持续下去。相反,如果对方的程序展开竞争,那么在后续实验里,它就会自食其果……直到它改变策略,开始合作。
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实验证明,“一报还一报”程序具有完美的实用性和富有弹性的优异表现。随便一个普通人都能看出个中缘由。在没有组织管理和突触感应的情况下,它奇异而又惊人地向人们展示:正是感恩、愤怒和宽恕的基本特性让我们成为我们今天的样子。采取合作的态度,对方也会与你合作,从而使整个集体获利。而与对方竞争,他就会与你干戈相向,让你知道他不是好欺负的。在充满敌意的氛围中,双方又会逐渐放弃相互指责,转而相互利用。这样,那些可能造成持久破坏性的竞争就被扼杀在摇篮之中。这与进化论中老生常谈的群体选择——有利于群体的特性会被保存在个体中——没有关系。如果说阿克塞尔罗德的实验还告诉了我们什么,那就是利他主义是构成群体凝聚力的基本要素,它必然会引起一些更高层面上的差异,例如它有利于种族甚至整个部落,但是个体之间还是存在着生存差异的。
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这样看来,宏观的和谐和微观的个人主义就组成了“进化”这枚硬币的两面。神秘主义者的言论已经过时。“施”并不比“受”更高尚,施予反而就是得到。
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并且,也没有什么“良药”能够挽回“付出”这一道德标杆的江湖地位。
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与之前的好人和小人的例子不同的是,一旦拉锯效应中的一方取得一定优势,就会出现一个“临界点”,“一报还一报”策略就会不断地持续下去。随着时间的流逝,它能够将竞争策略永远地从这个领域中剔除出去。获胜只是第一步。“一报还一报”不只是赢家,一旦继续下去,它将所向披靡。
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异类的天赋:天才、疯子和内向人格的成功密码 两全其美
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阿克塞尔罗德的研究,不仅在生物学界,而且在哲学界,都让人们大感惊讶。如果说“善”是自然之道,是实现社会互动的必备条件,那么善也就是打入正邪世界的一个棋子。如果我们所谓的“善”并不是出于友善而仅仅出于本性,那又会怎样?
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这种令人生厌的理论早已出现。大约在阿克塞尔罗德进行实验10年之前,哈佛大学年轻的生物学家罗伯特·特里弗斯就颇有预见性地推测,或许正是由于这个原因,人类的某些特征优先得到了进化:当意识得到情感上的肯定,也就得到了这样一个简单而充满智慧的蓝图,而“一报还一报”不过是个简洁的数学术语。毫无疑问,在我们对这个术语进行深入了解之前,它不过栖身于低等动物之列。特里弗斯沉思道,也许正是由于这个原因,在漫长的进化过程中,我们才第一次感受到友谊和敌意、喜爱和讨厌、信任和背叛,也让我们在数百万年后,成为今天这个样子。
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17世纪的英国哲学家托马斯·霍布斯可以说已经证实了这一点。他在《利维坦》一书中提出了“暴力和欺诈”的概念,准确地预见了这种观念:暴力和欺诈是造成这种结果最基本的、唯一的因素,而“持久的恐惧感和暴毙的危险,人这一生中的孤独、穷困、肮脏、残忍而短促”的唯一镇痛剂就是“达成共识”,也就是与其他人团结起来。
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诚然,阿克塞尔罗德比赛中出现的情况反映了人类和前人类的进化过程。“个体”经过了几十轮有规律的交互作用,那么这种情形与早期群体的真实情况非常接近。同样,每个程序都被赋予了这样一种能力:不仅要记住此前的遭遇,还要相应地对自身的行为进行调整。所以说这个观念和这种道德进化的理论都很有趣。不仅如此,根据阿克塞尔罗德的实验结果,还存在一种非常大的可能性:“适者生存”并不像之前人们认为的那样,是不加选择地鼓励竞争,它是有选择性的。在某些情况下,它确实可能敞开暴力行为的大门(你可能会想起吉姆和巴兹)。然而在其他情况下,它更有可能关上这扇大门,比如在好人和小人的例子中出现的情况。
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现在看来,关于精神病态者的说法只对了一半。残酷无情与野蛮确实存在,“适者生存”也确实是自然法则,但这并不意味着唯有做到残酷与野蛮方能立足于世。实际上,尽管自古以来自然界与人类社会都存在着诸多杀戮与伤害,但妥协才是真正掌控地球的生存法则。两千多年前,孔子就教导我们:“己所不欲,勿施于人。”直到今天,多亏了罗伯特·阿克塞尔罗德和阿纳托尔·拉波波特,我们才最终用数学方法证实了这一点。
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当然,我们每个人都有一些精神病态特征,这是独立于数学平衡之外的一种生物谱系属性,这一点毫无疑问。因为多年以来,我们的造物主通过自然选择赋予了精神病态者一个进化庇护所。当然,按照达尔文的进化论,好人和小人的道德品性可能一直都是一成不变的,但如果每个人都将各自的道德打倒在地,最终人类也将不复存在。同样,在我们的日常生活中,有时候我们都需要增强道德感。从理性的角度来说,出于自我保护的目的,我们也需要冷静地“选择我们的立场”。
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我们再来回顾一下阿克塞尔罗德的虚拟竞赛。“一报还一报”在无休无止、永不停歇的洪流中被保留下来,形成了一种稳固的机制,原因是在微笑的外表下潜伏着一颗钢铁般的心。如果形势需要,它绝对会毫不迟疑地补上一脚。而在实际中则正好相反。一有机会,它就会将分数拉平。“一报还一报”起作用的秘诀在于,冷酷无情的黑暗面与它默认的光明面同样多;一旦情况有变,它就能迅速行动,将黑暗和光明融合在一起。
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这种结论很明显,虽然也可能令人感到不安。“一报还一报”这个成功的蓝图中当然还包括精神病态的成分。一方面,他们魅力十足,另一方面,他们也会进行无情报复,而后还自信十足,并且能恢复常态,就像什么事都没有发生过一样。可以看出,这个程序中没有洛克组织的特点。但是在这种互相转换和突触反应的无情挣扎间,却荡漾着贪婪的回声。温言在口,大棒在手,正是如此。如果你想在虚拟世界和现实世界里继续生存下去,这倒是个金玉良言。回到我们刚才提到的问题,这也就是为什么精神病态者依然行走在地球上,并没有因为可能对基因库构成威胁而随着致命的进化论的洪流销声匿迹。
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这个社会永远需要冒险家,正如永远有敢于打破常规的人和伤心欲绝的人。如果没有他们,10岁男孩掉进池塘溺亡的情况就会随处可见。在海上的情况又会怎样呢?如果大副和一等水兵没有鼓足勇气做这种不可思议的事,那么,1841年那个毁灭性的夜晚,在风暴肆虐的北大西洋上,在距离纽芬兰250英里的冰冷海面上,“威廉·布朗”号惨剧中还有没有幸存者就不得而知了。
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异类的天赋:天才、疯子和内向人格的成功密码 第四章 疯子们的智慧
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