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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 剥衣手杰克
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研究人员与临床医生通常认为精神病态者不会产生共情——他们的杏仁核毫无生气，他们对事物的感觉和我们根本不一样。研究表明，精神病态者面对痛苦情景的时候，比如面对饥荒难民时，他们大脑里掌管情感的“开关”根本就不会打开：通过观察功能性核磁共振成像，他们的大脑拉下了情感的百叶窗，神经处于绝缘状态。
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如我们所见，有时候这种绝缘会显示出优势，比如在医学界。但是，有时候窗帘会完全挡住光线，不能穿透黑暗。
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2010年夏，我跳上一架前往弗吉尼亚州匡蒂科[94]的飞机，去联邦调查局行为调查支援科采访督导特工詹姆斯·比斯利。比斯利是美国精神病态者与连环谋杀案调查方面最权威的人士之一，不论是儿童绑架犯还是强奸犯，毒枭还是狂暴杀人犯，比斯利都了如指掌。
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他为联邦政府工作的27年间，后17年一直在国家暴力犯罪行为分析中心工作，因此他对犯罪行为几乎无所不知。几年前，他审问过一个犯人，那个犯人体温非常低，甚至差点使温度计破裂，这让他甚为惊讶。
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“当时发生了一系列持枪抢劫案，”比斯利解释说，“不管持枪的人是谁，他们都不会担心扣动扳机的事。抢劫案的犯罪分子通常只会拿枪用来威胁。
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“但是这个家伙不一样。他总是在距离受害人很近的地方给人当头一枪。我当时就确定无疑地意识到，我们面对的是个精神病态者。他心狠手辣，冷血得要命。但他身上有一件很不对劲的事让我感到不安。
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“那是他最后一次犯罪。在他杀死受害者之后，我们很快就抓到了他。他拿走了受害者的夹克。这件事非常不对劲。一般来说，一个人从杀人现场拿走一件衣服只会有两种可能：一是这件衣服跟性犯罪有关，二是罪犯想把这件衣服当成战利品。但这两种情况都与这个家伙不相符。在所有事情上，他是个功利主义者，没好处的事情不做。
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“我们问他为什么要拿受害者的夹克，你知道他怎么回答的吗？他说：‘哦，那个啊，只是一时兴起。当我走到门口准备离开的时候，我看到那哥们瘫在柜台上，突然想到这夹克还挺配我的衬衫。所以，管他呢，反正那家伙已经死了，哪儿也去不了，所以我就拿走了。那天晚上我穿着那件夹克去了家酒吧，这是常有的事，然后就被抓了。你可以说那是我的‘幸运’夹克。对那哥们来说是不幸，但是对我来说是幸运的……’”
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听到这种故事，一般人都会坚定地认为精神病态者毫无共情心，就更别说体验了。但令人吃惊的是，后来的很多实验都证明精神病态者并非如人们所想的那么冷血无情。比如马哈茂德向我们证实，精神病态者比其他人拥有更强的共情心，或者说，更加乐于助人。此外，雪莉·费克图和她的同事们发现，与非精神病态者相比，精神病态者的镜像神经元系统更加活跃，尤其是大脑皮层体感区神经细胞，正是这些神经细胞帮助我们识别别人的身体是否有伤痛。
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究竟是精神病态者比其他人拥有更强的共情心，还是精神病态者更能体会别人的感受同时又不受他人感受的影响，抑或是精神病态者更能假装对他人的感受感同身受，真实情况不得而知。这个问题很有意思，直接指向精神病态者的真实面目这一核心。毫无疑问，这个问题将引发长期的激烈争论。
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我就连环杀手向比斯利询问这个问题。我问他，在他的经验中，他们是否会测试犯人的共情心？我非常确定自己早已知道答案，但比斯利的回答让我吃了一惊。
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“说连环杀手缺乏共情心，这种观点容易让人产生误解，”他说，“当然，确实有像亨利·李·卢卡斯[95]一样的杀手，对他们来说，杀人就像碾死一只虫子一样。这种杀人犯像被赋予了杀人功能的机器，他们不断地杀人，为了逃避追捕像流浪汉一样东躲西藏。对他们来说，缺乏共情心可以帮助他们躲避追捕，是好事。
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“但是对于另一类连环杀手，也就是我们所说的施虐连环杀手，杀人本身就是重点。他们有更强的共情心，这里面有两层意思。
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“以特德·邦迪为例。邦迪善于假装受伤或残疾，比如把一只胳膊吊在绷带里，或者拄着拐杖，以此诱惑受害者，而受害者都是女大学生。至少在理智上，邦迪知道怎么做可以获取她们的信任，得到她们的帮助。如果他不会换位思考，他能每次都骗过她们吗？
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“不能。一定程度的认知共情能力，可以使他们更好地把握受害者的心理，这是施虐连环杀手所必备的。不过，另一方面，他们还得具备一定程度的情感共情能力，否则他们怎么能够从受害者的痛苦中获得愉悦呢？他们鞭打、折磨受害者还有什么快感呢？
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“所以，虽然可能听起来很奇怪，但事实就是，施虐连环杀手对受害者痛苦的感受和你我完全一样。他们既能够从认知上客观地感受到，也能够从情感上主观地感受到。但是，他们和我们的区别在于，他们将这种痛苦转变成了自己的愉悦。共情能力越强，他们获得的愉悦就越多。”
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事实几乎就是如此。但是坐在那里听比斯利讲述的时候，我开始将信息联系起来，突然，我明白了事情是怎么回事。
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格雷格·莫兰特是世界上最冷酷无情的骗子之一，已经被确诊为精神病态者。他能很坦然地说出自己对受害者感受的理解。正是这一点使得他如此厉害：冷酷、熟练、专注，能精确地找出受害者的心理弱点。
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在雪莉·费克图所做的镜像神经元研究中，精神病态者比非精神病态者表现出了更强的共情能力。她向志愿者展示了一段表达身体疼痛的视频：一根针扎入手中。
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当然，随后还有马哈茂德极有意义的实验。在看到“断臂”的画面时，精神病态者比非精神病态者表现出了更强的共情能力。对于这一发现，或许连马哈茂德本人都大感惊讶。
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但是，詹姆斯·比斯利不惊讶。
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“预料之中，”他毫不犹豫地说，“不过我想，这跟他选的是哪些精神病态者也有关系。”
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比斯利给我讲述了埃默里大学心理学家艾尔弗雷德·海尔布伦在20世纪80年代做的一项研究。海尔布伦分析了150多名犯罪分子的人格结构，区分出了两类非常不同的精神病态者：缺乏控制力、智商低且缺乏共情能力的（亨利·李·卢卡斯类），以及控制欲强、智商高、虐待成性且共情能力强的（特德·邦迪和汉尼拔·莱克特类）。
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但是数据掩盖了一个出人意料、令人毛骨悚然的事实。根据海尔布伦的分类，共情能力最强的，是有着极端暴力犯罪史的高智商精神病态者，特别是强奸犯：在强奸过程中，强奸犯偶尔能感受到虐待受害者的快感。海尔布伦指出，让别人遭受痛苦和折磨的暴力行为通常是蓄意而为，而非一时冲动。不仅如此，海尔布伦还发现，正是共情能力和对受害者痛楚的了解激发了这类犯罪分子实行犯罪行为，并且在虐待受害者的过程中获得快感。
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