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9.3.1 主观幸福感的个人原因和社会原因
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从日常生活中,通过与各种不同的人的交往可以知道,人们彼此在满意度方面的相差很大。有些差异一目了然,比如有些人感觉非常幸福,而另一些人却总是怨天尤人。那么如何解释主观幸福方面的这些差别呢?在探索产生这些差异的条件过程中,没有发现主观幸福感同年龄、性别和智力等方面有什么联系。(DeNeve & Cooper, 1998; Diener et al.,1999)但是,如果仔细地观察人性特征,并强调一个人是否发展社会关系,发展什么样的社会关系,那么,就会发现其中存在一定的内在联系。
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人性特征
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在实现和错失重要目标方面作出的不同解释。索尼亚·柳博米尔斯基和李·罗斯研究的课题是,人们在设法实现个人的重要目标获得成功或遭遇失败以后,作为幸运的人或不幸的人,对此会做出怎样的反应。(Lyubomirsky & Ross, 1999)柳博米尔斯基和罗斯发现,“幸运”的人会对所达到的目标的吸引力加以提升,而“不幸”的人对所达到的目标的吸引力要么无动于衷,要么加以贬低。那么,这两组人要是都没有实现自己的目标,又会作出什么样的反应呢?在这种情况下,“幸运”的人会大大贬低原本渴求达到的目标,而“不幸”的人即使遇到挫折也不会改变自己的初衷。那么该怎么解释这些不同的反应呢?柳博米尔斯基和罗斯就自己的结论解释说,“幸运”的人总是以为自己的命运是最好的:他们实现目标,是因为他们选择了最有吸引力的目标,相反,他们没有实现目标,是因为这个目标显然不值得追求。“不幸”的人的想法则是另一种样子。看样子他们是生活在这样一个世界,在这个世界只有不尽人意的选择,对他们而言,实现目标与否,在生活质量方面不会产生太大的差异。幸运的人是戴着玫瑰色的眼镜看世界;他们自得其乐,由此“维护,甚至拔高自己的满意度和积极的观点”。(Lyubomirsky, 2001)一个人有机会生活得幸福,但这种机会显然不是随机分配的,而是——而且在很大的程度上是——自我创造的结果。“幸福不是人们可遇的,而是人们自己创造的”(Csikszentmihalyi, 1999),正像谚语所说的:“每个人都是自己幸福的创造者。”当然,并不能把这句谚语理解为所有人都有同等良好的条件,去“创造自己的幸福”。希克森特米哈伊里自己知道,他提出的如何变得幸福的建议是很难被人接受的,因为社会上有许多人出于一己私利,鼓励尽可能多的人购买名贵的汽车、名贵的饮品、名贵的钟表以及参加豪华旅游,以提升自己的身份,从而变得幸福,尽管事实上往往适得其反。
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幸福是一般的、稳定的个性特征。满意度的鲜明程度,主观幸福感,是大多数人的非常稳定的个性特征。有些人如果对以往的生活感到非常满意和幸福,那么他们在以后的生活中估计也会感到幸福和满意,反之亦然。(deNeve & Cooper, 1998;Dener et al.,1999)此外,在一个生活领域(比如家庭生活)中感到幸福和满意的人,在其他领域(比如职业领域)中也会有同样的感受。因此可以认为,只要不遇到特别重大的意外情况,稳定的个性特征是人们感到幸福或不幸的前提。即使遇到重大事件,也只是在短时间内会改变人们的主观幸福感。如果问人们,什么样的事件会长期改变自己的主观幸福感,那么他们往往会回答说,结婚、婚姻关系的破裂、调换新的职业或长期住院。(Gilbert et al.,1998)但是正如前面已经介绍的,对这种预言的测试表明,对它们的有效性不能估计过高(见第415页),因为事实上这类生活事件对人们心情的影响大约只有三个月。(Suh et al.,1996)主观幸福感的鲜明程度在长期的生活中,而且在各种不同的领域中都显得相当稳定,这又如何解释呢?这方面可能有遗传因素的作用。
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遗传条件是感到幸福与满意的决定性因素。一项有2000多对双胞胎参与的实验表明,双胞胎的亲缘关系非常密切,他们在主观幸福感的程度方面也非常一致:要么都非常幸福,要么都非常一般,要么都非常不幸。(Lykken & Tellegen, 1996)有些人天生就心情愉快、从不怨天尤人,这种心情就为他们感到幸福和满意创造了良好的前提,而他们具有这样的心情,与别人也就能够很好地相处,反过来又会使他们更加乐观。
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社会关系的影响
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夫妻关系稳固的人主观更幸福。主观幸福感的程度同婚姻状况有关。在各种文化背景下所作的研究表明,一般来说,结了婚的人比没有结婚的人感到更加幸福和满意(Diener et al.,2000),男女都一样。而且结了婚的人比没有结婚的人总的来说更加健康,经济上也更有保障。(Stack & Eshleman, 1998)当然,婚姻一旦出现矛盾,就会造成消极的后果,首先是健康方面的消极后果,特别是女性。(Kiecolt-Glaser & Newton, 2001)总的说来,如果双方只是同居而没有结婚,那么主观幸福感就不太明显。对于个中原因的解释目前还不够明确,因为有幸福感和满意感的人可能更容易找到伴侣吗?这种可能性是存在的,但很多事情说明,稳定的夫妻关系可以使人更好地处理和容忍日常生活中的各种问题。
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社会的支持和个人的乐观。人并非生活在孤岛上,作为社会生物还需要他人。特别是在遇到生活困难时,他人可以提供社会支持;许多的研究明确表明,社会的支持可以产生治疗效果,也就是说,可以增进人的身体健康和普遍幸福。(Cohen et al.,2000; Schuch, 1990; Uchino et al.,1996)因此,人们的幸福感还取决于自己主观上是否想到,在需要的时候他人会而且能够倾听和帮助自己。(Myers, 2000a)在以集体主义为取向的文化背景下,比如在中国,现有的社会支持甚至比在以个人主义为取向的文化背景下更能使人感到幸福。(Lu, 1999;Lu et al.,1997)
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9.3.2 富裕和主观幸福感
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穷国和富国的比较。众所周知,全世界的富裕程度并非都是一样的,有非常富裕的国家,也有非常贫穷的国家。很容易联想到,人们生活的国家越富裕,人们就感到越满意。事情真的是这样吗?穷国和富国的人是否对主观幸福感有不同的看法,只有了解了这一点,才能回答这个问题。罗纳德·英格尔哈特考察了43个国家的居民的收入情况和他们所说的富裕之间的联系。(Inglehart, 1997)他很快发现了这样的联系:所考察的19个最富裕国家的人可以说是比较幸福的,而生活在最贫穷国家的人表示不太满意。可见,比较富裕的国家的人感到幸福的比例明显高于贫困国家。(Diener, 2000)比如,斯堪地纳维亚地区的人和瑞典人平均都非常富裕和满意,而穷困国家的人甚至还没有解决温饱问题,居住条件也非常差。当然,如果只比较人均社会生产总值超过8000美元的国家,那么就不会发现满意度和国民富裕程度之间的联系了。爱尔兰人在接受调查时——因为他们的收入比较高——满意度平均高于保加利亚人;但同时,在80年代,爱尔兰人表现出来的生活满意度通常高于富裕程度比他们高两倍的德国人。(Inglehart,1990)
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富国居民的富裕程度和满意度。一个反复得到验证的结论表明,在迄今调查的几乎所有富裕国家的富人认为自己的满意度只略高于穷人。(Myers, 2000a)这一结论也许要归因于富裕国家能为所有居民提供更好的生活条件。比如,这些国家通过开办学校,为所有人提供受教育的机会;有良好的交通设施;住房都有上下水设备;有医院;有健全的司法体系,等等。在这样的国家,比较富裕的人为什么并不比贫困的人感到更满意呢?问题在于,如一句名言所说的,金钱真的不能使人幸福?信息框9.2就探讨这个问题。
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插图9.11 如果将穷国与富国进行比较,就会发现富裕程度和满意度之间存在某种联系;收入非常低,以致不能解决基本生活必需品的人,就感觉非常不满意;如果社会总产值超过临界值,平均收入的多少就不能反映满意度的高低了。
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信息框9.2
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金钱能使人幸福吗?
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财富的有据可查的积极结果。拥有很多钱的人,就可以轻易达到普通人梦寐以求的生活目标。根据埃德·迪纳和罗伯特·比斯瓦斯-迪纳的归纳,在这个世界上,收入较高的人群拥有以下几个方面的优势:
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——他们的寿命比较长;
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——他们儿童夭折率比较低;
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——他们成为刑事犯罪的牺牲品的机会比较少;
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——他们的生活遭受厄运打击的可能性比较小;
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——他们的孩子很少辍学。(Diener & Biswas-Diener,2002)
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如果单看这些正面特征,人们应该会认为,较富裕的人与较穷的人相比更幸福。事实果真如此吗?
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彩票中大奖后的满意度。每周都有数百万的人企图通过买彩票中“大彩”。他们希望购买彩票的支出总有一天能得到丰厚的回报。大奖得主的余生真的会因此而幸福,可以“想买什么就买什么”,从此享尽“荣华富贵”吗?我们对22名彩票大奖得主的生活满意度作了调查,他们分别中了50000-1000000美元的大奖,他们中的大多数人说,最初对这种“天赐的钱财”感到非常幸福,但他们的满意度并没有因为这件事而有所改变;有些人甚至认为,他们不像以前那么乐于参加诸如购物、读书会和朋友聚会等日常活动了;(Brickman et al.,1978)有人还与原来亲朋好友闹了矛盾,因为这些亲朋好友要求分享这笔天赐的钱财。因此可以认为,至少有些人并没有因为中大奖而长期感到原本所期望的幸福。总之,大奖得主只在获得中奖通知后的短时间内感到高兴。(Brickman et al.,1978)
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