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9.3.3 社会比较和主观幸福感
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为什么金钱不能使人幸福？富人不一定，至少不是明显地比自己的同胞感到幸福，这一点该怎么解释呢？其中一个原因是，财富不是生来就有的，更确切地说，财富的多少只是比较而言的。人们要么拿自己同别人作比较（社会比较理论），要么拿自己的现状与自己过去作比较（适应水平理论）。
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社会比较理论
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与他人进行社会比较。一个人的主观幸福感在很大程度上取决于同别人比较的结果。进行这种比较并非只限于同自己周围的人，媒体广告和电视画面中的男男女女，都可能是比较的对象。当然，优先与哪些人进行比较，这对于个人的满意度具有决定性作用。进行社会比较的结果当然取决于人们是往上还是往下进行社会比较。
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往上和往下进行社会比较，主观幸福感的不同程度。莱德·惠勒和昆尼塔特·米亚科请几个大学生在两周时间内详细记录，他们在哪个时间段将考试成绩、能力、性格或者其他方面同他人进行比较，有什么感受。（Wheeler & Miyake, 1992）结果表明，“往上比较”（同那些在各个方面都比自己优秀的人进行比较）会产生消极情绪，而“往下比较”（同那些在各个方面都不如自己的人进行比较）则会产生积极情绪。如果同比自己“优秀”的人比较，那就必然会产生嫉妒心理，而同“不如”自己的人进行比较，就会产生满足感。众所周知，主观影响对感觉过程起很大作用，这也同样适用于社会感觉。（见第456页及其下几页）因此，应当考虑到其他人其实根本不具备的优点。进行这样的社会比较，结果只会得出不利于自己的错误结论。法国哲人沙尔·孟德斯鸠（1689-1755）早就指出：“人们只是希望幸福，那这是很容易的事情；但是我们要想比别人更加幸福，那就非常困难，因为我们确信，别人比我们更幸福。”
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如果人们同不如自己的人进行比较，那容易得到满足。当然，还有另一种可能性：索尼亚·柳博米尔斯基在研究中得以证明，满足的人与那些不满足的人比较，不太关注自己或多或少已经拥有的东西。（Lyubomirsky, 2001；Lyubomirsky et al.，2001）当然，人们本身通常不会主动进行那些有利于自己满意度的比较。人们试图通过治疗影响他们的社会比较。鼓励患有轻度抑郁症的人阅读那些症状比他们严重得多的患者的记录，感觉就会好得多。（Gibbons，1986）
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随着对社会比较过程的认识，还可以说明人们在职业生涯中收入提高了，而主观幸福感没有相应提高的原因。因为他们喜欢同那些收入水平与自己差不多甚至更高的人进行比较。（Gruder, 1977）这就为产生嫉妒情绪提供了可能——这并不仅仅局限于职场。英国哲学家伯特兰·罗素（1872-1970）早就注意到了这一点，因为他发现：“乞丐不嫉妒百万富翁，却会嫉妒其他混得比较好的乞丐。”有可能消除这种嫉妒吗？罗素对此表示非常怀疑，因为他解释说：“单凭成功并不能消除嫉妒，因为不管在历史上还是在神话传说中，始终有比自己更加成功的人。”（Russel, 1930）即使不精通历史的人，也会在每天的电视节目中看到，有些人拥有的东西，大多数观众是没有的。习惯看电视的人，经常受到刺激，对富人的生活方式赞叹不已，久而久之就会提高自己的物质欲望。（Schor, 1998）
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插图9.12 每天的电视节目定时向观众播放名流和富豪的生活场面。如果将他们的生活同自己作比较，那么，很多人就会产生永远无法实现的愿望。
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人们不仅可以与别人进行比较，也可以与自己进行比较，即将自己的现在与过去进行比较。这种比较对个人的满意度会产生哪些结果呢？
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现在的幸福感同过去的经历相比
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比较快地适应新的愉快或不愉快的经历。上面已经指出，人们对于愉快的事情，比如中彩、收入增加和比较好的成绩，第一反应就是非常高兴（见第430页及其下1页）；但是他们很快就会适应这种改善了的生活状况，然后就习以为常了，对于不久前还很新奇的事物也“无动于衷”了，不再视为特别兴奋或不舒服的理由了。可以想象，人们所遵循的标准是在自己以往的经历的基础上形成的。人们利用这个标准是为了评价经历是否愉快。假如月收入——不管对个人来说是高还是低——在一个比较长的时期处于同一水平，那么，人们既不会感到特别苦恼，也不会感到格外高兴，他们会对这种一成不变的收入状况无动于衷。如果有朝一日收入提高了，那么人们的第一反应就是高兴；但是评价的中心点事后就会慢慢移动，甚至不再把业已提高的收入视为收益。
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遭受挫折的时候也会发生这样的情形，而在这种情况下，评价中心点的移动可以帮助人们重新找回积极的幸福感。比如，如果人们患了重病，或者进了班房，那么，评价中心点就向下移动，使他们的糟糕情绪不会延续得像原来想象的那么久（见第414页及其下1页）；因为适应一段时间后，他们会用新的视角看待这一事件。不过遇到悲剧性的生活事件，比如失去亲人，这时评价中心点的回归就需要很长时间，甚至根本无法回归。（Frederick & Loewenstein, 1999）但总的来说，可以认为，一个人一生中的主观幸福感的水平明显是稳定的。这种稳定性可以比作体重的标准值（见第367页及其下1页），它可能同一个人的秉性或其他个性特征有关。（Lykken，1999）
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一个人遇到客观上积极的事件时，他的评价标准的中心点会不断向上移动，这一事实表明，人们在乏味的日常工作中希望不断发生新的积极的事件，以便使自己的满意度每次都能暂时回归。（Kahneman, 1999）在这一过程中，随着时间的推移，生活状况客观上得以改善以后，中心点也会移动。昨天还被视为贵重物品的东西，比如，第一辆小型汽车、一台不大的黑白电视机、日常生火的煤炉，现在已被舒适的大型轿车、彩色电视机、自动调控的集中供暖设备所代替。昨天还让人感到非常满意的生活，今天只能让人们付诸一笑。因此，只有在现实经历的背景下才能体验到满意或不满意。
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快速适应进不了人间天堂。如果人们那么能适应生活中的好事，而且还想进一步提高原本已经很舒适的生活条件，那么就会产生这样的问题：人是否能创造一个人间天堂，在那里可以永远感到满意。人的这种特性也许可以说明，为什么富人们哪怕财富再多，也只是一时感到高兴。富人们虽然拥有巨大的财富，却未必比一个乞丐更幸福，因为乞丐对路人的慷慨施舍会感到欣喜万分。我们也许可以与克利夫·史戴普·路易斯（1838-1963）一起思考他在《纳尼亚传奇》的结尾所描述的那种可能性。他在书中说，在天国，人们会发现条件非常好，想要多少财富就有多少，而且还能不断增长。他在书中还说，在天堂的生活中，即使遇到开心的事情评价中心点也不会上移。路易斯认为，天国的生活是一个永不完结的故事，“在那里，每一章都比前一章更好”。
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9.3.4 促进产生幸福感的条件
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增长动机取代缺乏动机。亚伯拉罕·马斯洛在几十年前就指出，西方文化背景下的很多人往往感到不幸福，因为他们的动机是永不满足。（Maslow, 1970）人们在这种匮乏动机的驱使下，很多人都希望拥有自己没有的物质财富。他们越是不断争取获得更多的、他们认为能为自己带来幸福的财富，实际上他们越是感到不满意。（Csikszentmihalyi, 1999; Myers, 2000b）因此，马斯洛提出了增长动机的价值观，按照这种价值观，人们不应专注于自己没有的东西，而是应当专注于使自己产生满足感的东西：自己有什么，自己是什么人，自己能够做什么。
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抛弃恐惧和无聊：投身工作。米哈伊·柴科金特米哈伊认为，工作能对一个人的主观幸福感产生重要影响。（Csikszentmihalyi, 1990）柴科金特米哈伊从马斯洛的研究中获得了重要启发。从而他问道，在怎样的条件下，人们会全身心地投入工作，完全没有时间概念，甚至忽略自我，忘记一切烦恼，把自己的全部精力投入到工作中去呢？柴科金特米哈伊将这种全身心的投入某项工作称为流态（Flow）。为了进一步研究这一现象，他采访了运动员、舞蹈演员、登山队员、艺术家、工人、国际象棋大师、外科医生、意大利阿尔卑斯山麓的农民以及其他很多人。他在采访中发现，在世界各地，各阶层的人都有流态的体验。他是这样强调这种现象的：“所谓流态就是一个行为接着一个行为，虽然遵循某种内在的逻辑，但似乎不需要行为者的任何干预。行为者所经历的仿佛是从这个瞬间统一‘流向’另一个瞬间的过程。同时，他是行为的主人，在自我和环境之间、动机和反应之间，或者过去、现在和未来之间，几乎浑然一体。”（Csikszentmihalyi，1975）
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那么，在什么前提下才能体验到这种流态呢？柴科金特米哈伊认为，当人们全力以赴从事某项工作，而且这项工作又正好是自己力所能及的，那么，就可能出现这种状态。过于简单的任务会使人觉得无聊，而过于困难的任务又会使人产生恐惧。柴科金特米哈伊坚信，一个人——不管是医生、商场售货员还是面包师——只要不断调整自己的生活，在职业生涯和荣誉活动或业余活动中，都可以体验到流态。当然，一个人如果只是为了挣钱，而不是因为有兴趣去从事某项工作，业余爱好只是为了“消磨时间”，那么他就不会从这些活动中体验到幸福。充满激情地去制作手工舰船模型，打理花园或弹奏乐器，比仅仅享受自己想象的舒适要觉得更加满足；与朋友进行高雅的谈话，要比坐在电视机前消磨时间觉得更加幸福。个人的满意度也是社会交往是否满意的结果，因为情感体验是通过社会交往传递的。信息框9.3说明，可以证明，诸如满意度和幸福感这种积极的情感，对寿命也有影响。
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心理学入门 9.4 通过表情社会地传递情感
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所谓情感完全是指个人的体验形式。每个人都是独自体验自己的苦怒哀乐。还有这样的情况：有人在别人面前刻意隐瞒自己的情绪，而别人实际上根本不知道“他发生了什么事情”，或者偶尔向别人透漏一些迹象。但是，情感在社会交往中也能起到重要作用：人们希望与朋友一起分享自己的情感体验，也许还希望能得到他们的理解。表露自己的情感确实能够增进相互理解，但同时也能引起误解和矛盾。如果完全排除个人的情感因素，那么人与人之间怎么进行交往呢？
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