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通过面孔,我们能察觉什么?
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无论是嘈杂的地铁站台上,拥挤的餐厅内,还是人潮翻涌的商场里,无时无刻不在发生着一件事情,那就是寻找一个人:第一次约会需要在站台寻找到对方,要是找不到就会把姑娘气走;室友在食堂给你占了座,要是找不到室友的面孔只能站着吃;去幼儿园接自己的孩子,你也得从一群小朋友里面准确找到你的宝贝,不然你可能就要被扭送到有关部门。判断“看到的面孔属于谁”,对大多数人来说不费吹灰之力。甚至你可能从来没有意识到这还能成为一个问题。
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然而,当你没法识别出重要的人的面孔时,问题就来了。希腊悲剧中的俄狄浦斯,在听闻预言自己将杀死父亲的阿波罗神谕后,为了保护养父母的安危,离开了熟悉的城市。然而在他流浪到底比斯城的时候却误杀了自己的亲生父亲,亲自践行了自己的厄运。要是俄狄浦斯在神谕里能提前知晓亲生父亲的相貌,这一场悲剧没准儿就可以避免。谁让俄狄浦斯没有识别出他的相貌呢?
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判断出迎面走来的人是谁,仅仅是阅读面孔的开始。随着“他是谁”的信息在你脑中出现,随之出现的不只是他的名字,还有你对他的记忆。葛优是国内最顶尖的喜剧演员之一,许多年前,早已以笑星身份成名的葛优饰演了一部历史正剧中的角色,虽然角色很严肃,然而观众一看到他,还是不自觉地笑了起来。他在剧中越严肃,大家笑得越开心。观众一旦在内心判断出“这个角色由葛优饰演”,他们就会回忆起有关葛优这位优秀喜剧演员的喜剧演出片段。尽管观众们并没有在生活中接触过他,但仅凭之前的观影经验,观众们就能知道他是个幽默、有趣、能轻松令观众捧腹大笑的人。正是这些有关情绪的记忆让我们“无视”他对这个严肃角色的精彩演绎,依旧选择捧腹大笑。我们对于他人的记忆、情绪,甚至遥远的故事,都会在认出他的那一瞬间迸发。
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我们不光可以轻松辨别“他是谁”,我们还能同时辨认出“他有什么意图”。小时候,一旦考试成绩公布,相信很多人都会听到父母说:“你这次考得不错啊!”然而,你的父母是真的在夸奖你吗?只要瞥一眼他们的表情,你就知道接下来即将面对的是好吃好喝,还是铺天盖地的批评。
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就像我们拥有能够迅速判断身份的能力一样,我们也拥有迅速判断他人情绪的能力。当我们看到“害怕”表情的时候,我们的大脑会自动分析和理解这张面孔所传递的信息,甚至会把更多的注意力投放在这样的面孔之上。就如Rose(露丝)和Jack(杰克)在泰坦尼克号上注定相爱一般,对面孔所传递出的不同情绪进行判断对你来说可谓“无法抗拒”。
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面孔能传递信息的丰富程度远超我们的想象:通过一瞥,任何人都能判断对方是谁、脸上是什么表情、在看哪里、适不适合交往等等。那么我们到底可以从一张脸上得到什么信息呢?
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身份和表情是面孔传递出的最为基本的信息。我们首先可以确定对方是认识的人还是陌生人。举一个小例子:我相信你绝对不会把对女朋友说过的情话一模一样、一个语气地说给传达室的大爷。针对不同的人,我们不自觉地运用不同的方式来交流。
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表情情绪可以透露出对方对某件事情的态度。班主任板着面孔训人的时候,你肯定不敢开小差。然而,当我们眼前出现一张充满支配力的、健壮男性的面孔,你的大脑可能就会运转起来,通过他的表情来判断他是善是恶:如果他正带着温和笑容凝视远方海鸟的话,我们不会感觉到害怕;但是如果他带着狞笑看着我们,就算你胆子大,相信也会感觉到一丝寒意。
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面孔与眼神朝向在社交中也很重要,通过分析它们,我们可以判断对方到底在注意着什么东西。在夹娃娃机面前,如果你不能准确判断女朋友盯着哪个娃娃,你怎么去赢得她的芳心呢?不少动物因为没有办法识别其他动物的眼神,所以难以实现“跨物种”交流;同样,对于部分人类,由于发展缺陷(比如自闭症光谱)导致眼神的交流理解困难,不只会让他们无法融入社会,甚至会让他们没法学习。倘若眼神不再重要,凡·高的自画像也许就不再摄人心魄。
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除了眼神,唇语阅读也是一个关键的面孔识别“任务”。虽然大多数人并不是唇语专家,但在不经意间,我们经常需要用到它。我也不是唇语专家,然而在一次看电影的时候,音画不同步让我感觉浑身不对劲。后来我才知道,正因为唇语阅读在暗中进行,所以它和画面的时间差让我不自觉地感受到了一种不自然。在生活中,唇语阅读也有作用:在吵闹的宴会上,如果你听不清楚其他人的话,只要能注意到对方的唇语,你依然可以主动集中精力和对方好好聊天。
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当然面孔的认识不止这几点,对方的性别、大体年龄、肤色、对称性以及许许多多的第一印象也在此范畴内。第一印象包括了人的吸引力程度、可信赖程度、支配力、健康程度等等。各种层次的第一印象主宰了我们的感受,也决定了我们交流的方向。前几年有一个社会新闻,尽管事情令人啼笑皆非,我们却能管中窥豹,了解面孔吸引人的程度有多高:一起车祸中车子被撞的那位司机怒气滔天,想要找肇事司机理论,然而当他发现肇事司机是一位美貌的姑娘时,他不但不要求赔偿,还替她说话,“谁让她好看呢”。倘若这位肇事司机长相一般,整件事可能就是另一番景象了。这样的例子比比皆是,对于社会特征的判断潜移默化地影响着我们。
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在某种程度上,明星代言的广告都利用了我们心中对于这些明星的记忆:时尚服装会由最符合品牌特性的明星代言;化妆品广告大多由美貌、有气质的女星展示;运动服装应该是体育明星的代言主场;商业以及金融的广告则往往会选择中年沉稳的表演大师代言。美貌、可信赖程度、男性化或女性化的程度也会在面孔识别中成为我们考量对象的标准。虽然它们不如身份或者记忆那么显著,但是这些关乎社会性的特征(social traits)常常会在暗中发力,有时还会干扰到我们的判断:在法庭上,被告的美貌竟然与最终量刑轻重有关,被告越美,量刑会越轻。看来美貌不光能让一个人赢得恋人的青睐,还能让他获得社会的“谅解”。
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短短一瞥,海量的“运算”就在你内心展开,各方面的判断都会左右你的决定。我们可以从面孔中得到这么多信息,它本身就是最为特殊的信息。
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面孔是最为特殊的信息
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但凡我们说一个“事物”在心理学上有重要性,那么它很有可能具有以下三个特征:有进化上的意义,有社会交往的意义,并且需要大脑特殊处理方式。面孔毫不含糊地占全了这三种重要性,它的重要性显而易见。
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面孔在社交中的重要性,在读到本书之前,也许你根本察觉不到。就好比我们往往要在肌肉拉伤的时刻,才能通过肌肉的疼痛体会到它的作用。对绝大多数健康的人来说,面孔识别与生俱来,很难体会到它有多重要。要想了解面孔在生活中的意义,我们不妨接着看例子。
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设想我们正身处这样一个场景:你是一位原始部落的猎手,这一刻你正跟随着几位猎手捕猎野猪。经过一个夜晚的追捕,受伤的野猪已经达到了它的生理极限。你们按部就班,暗中包围了受伤的野猪,只等族长授意。你们需要沟通很多捕猎的细节,却不能发出声音惊吓到猎物。在那个没有手机的原始年代,“无声的沟通”是否可行?答案是肯定的——只要互相瞥一眼,你们就能判断对方是不是自己人;只要点一点头,你们就能够了解到其他猎手也在等待这个时机;只要微微一笑,你们就能知道所有人都准备好了;只要一个眼神,你们就知道应该冲锋了。你们连身体都不用动一下,就能够无声地交流信息,就是这么简单。面孔是一种最为重要的非言语类社会信息来源。正因为拥有了社会价值,所以面孔在我们人类的进化历史上至关重要。
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也许你不觉得面孔有什么特殊之处:包含多层次信息的事物很多啊,为什么面孔最重要?
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我有一位从事汽车行业的朋友,看汽车可以说是他每天最重要的工作。他看汽车和我看汽车完全是两码事,汽车对他来说就像面孔对我来说一样重要——每一辆汽车都蕴含着方方面面的信息,无论是汽车的品牌、哪一年哪一代的款式、磨损情况、需不需要保养,甚至司机的驾驶风格,他只要花上一两分钟观察,就能看个八九不离十。面部识别和汽车识别既有相似之处,又有巨大的区别:面孔传递了许多社交的需求,是我们生活中必不可少的一部分;进化的压力让我们负责面孔识别的专属脑区活跃起来,久而久之,一套独特的面孔识别法便形成了。那么,为什么我们没有进化出针对汽车的识别法?因为汽车出现在近代,无法辨别各类汽车并不受到人类进化的驱使,因此并非每个人都会拥有一套专用于汽车的识别法。总而言之,我们的大脑会帮助我们挑选“进化课程”——识别不清楚汽车不要紧,但是识别不清楚面孔会带来很大的麻烦,在进化的驱使下,识别面孔成为人人都要学会的“必修课”,识别汽车就只是汽车行业从业者的“选修课”了。
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面孔的特殊不仅在于每天我们都要和它们打交道,也在于面孔本身对于人类就无与伦比:在吸引力方面,研究发现,新出生的小婴儿更喜欢看面孔,它们不仅吸引人的注意力,还几乎能传递人际交往中所有重要信息。在识别方式方面,我们对于面孔的识别方式与其他的视觉识别截然不同,在“硬件(大脑区域)”方面,面孔识别会使大脑内广泛分布的多个系统协同工作,在“软件(大脑处理方法)”方面,大脑对面孔的解码也随着“硬件”的增多而更加复杂。在独有性方面,有的病人即便有着极为严重的大脑损伤(几乎不能辨识生活中的物体甚至文字),但由于某部分大脑区域完整,他依旧能够判断面孔。多个方面的实例都告诉我们,同样是视觉刺激,面孔的重要程度和复杂程度都远超其他物体。
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我们会分辨不了面孔吗?
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做算术题时,倘若你的状态不好,就可能会做错。在判断面孔身份的时候,我们也可能受到各种干扰:身体很疲倦,无法集中精力、采光不好、面孔看不清楚、对方化了浓妆,导致完全分辨不清……这些情况比比皆是,但是往往可以通过反复观察、询问以及揉眼睛等方式化解。大体而言,正常人对于身份的判断是没有问题的。然而,我们身边依旧有不少人感觉自己总是“脸盲”:比如有时候分不清楚新认识的朋友,看一部多主角新剧认不全演员……
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这种困扰过很多人的“脸盲”,在学术上被称为面孔失认(prosopagnosia;源自希腊语prosopon,面孔;agnoisa,无法辨认),特指无法通过面孔判断他人身份的一种症状(尤其是熟悉的人)。
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