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感觉器官的聚集之处？
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面孔本身的出现并不是为了能够被同类识别，而是为了让感觉器官（五官）最有效地接收信息。那么，为什么五官是这样排布？
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从演化的角度来看，所有的动植物都有着共同的祖先——单细胞生物。不过，我们的单细胞祖先肯定没有面孔。面孔这样的东西，很显然是从多细胞动物才开始拥有的。面孔的产生不是心理学的研究内容，那我们还是从和我们相近的脊椎动物开始。我们有时会调侃脸长的人长着一张“马脸”，这个比喻也不是全无道理：毕竟我们和马也类似，都有一对平行排布的眼睛、一对在头部两侧的耳朵、一个鼻子，还有一张嘴。
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我们的脸上紧密地排布着几乎所有的感觉器官。眼睛作用于视觉识别，鼻子作用于嗅觉识别，耳朵作用于听觉识别，嘴作用于味觉识别。人的周围神经系统利用12对脑神经让大脑和感觉信息紧密相连，而头面部独占了12对中的10对。那么，面孔只是信息的一个接收器的“据点”吗？
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在一些低级动物身上，面孔可能只是一个感觉器官的存储之地。不同的动物受限于生活方式以及感觉器官的灵敏程度，对于面孔的需求不尽相同：很多低等动物仅依赖于听觉和嗅觉就可以生存，那么它们面孔上这两种感觉器官的排布肯定是占优势的；狗就有着灵敏的鼻子，鼻子可以替代其他很多感觉器官，给它们提供足够的信息，所以它们的鼻子在面孔上非常突出。还有一个极端的例子就是蝙蝠：视觉对于蝙蝠而言不是很重要，所以蝙蝠的面孔可能本身无须成为传递信息的工具，只作为接收信息的场所。这么说来，并不是每种动物都要看脸的。
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对于人类而言，面孔不只是一堆“传感器”的堆积之处，也是我们传递社会信息的重要渠道。视觉是我们人类获得信息的重要来源，而面孔信息恰恰是人际交往的核心。那么我们怎么会用面孔来交流？面孔有什么独到之处呢？这得从五官开始说起。
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鼻子和耳朵有什么特别之处？
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由于功能限制，鼻子和耳朵不直接参与分析他人的面孔，那么，它们能够传递什么信息呢？事实上，相比其他的灵长类动物，我们的耳朵不管是位置还是形状都大致稳定。按照Bruce（布鲁斯）和Young（杨）教授的研究在2012年著作里的原话的研究来说，除非形状异常，一般情况下耳朵对面孔识别的贡献不大，毕竟耳朵的位置比较偏，往往被头发以及帽子遮盖。当年我看电影《指环王》的时候，直到出电影院和朋友聊天时，才发现剧中精灵族都有尖尖的耳朵。总而言之，耳朵似乎不直接参与面孔信息的传递。不过话说回来，除了常常被遮掩，耳朵的固定性也是影响它们传递视觉信息的另一个原因。相比犬类，我们的耳朵非常僵硬，在传递信息的时候，绝大多数人不能有意控制耳朵配合情绪起伏摆动。
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虽然我们有许多种形容鼻子的词语，用以描述不同的鼻子形状，但是鼻子比耳朵还要固定，更难以产生动作。相对而言，我们鼻子的功能比猫、狗，甚至猴子的鼻子功能更加简练。我们的鼻子上并没有灵巧的肌肉，基本不能对交流产生显著的贡献。除了可以用来区分相貌，鼻子对传递信息并没有起到关键性的作用。
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灵巧的嘴
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作为生长在身体前端的器官之一，最早出现在面孔上的器官应该就是嘴了。最早的嘴类似于腔肠动物所拥有的口部，一条简单的肌肉控制着口部的收缩张开。相比而言，如今的人类拥有十分灵巧的口腔。你可以试着模仿腔肠动物的嘴——用手固定住你的下颌，看看光用嘴能够吃进什么食物，你会发现你大体只能吃下流食和液体。
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正如第一个掌握了车轮的文明一样，第一个由于变异而产生灵活口腔的动物也是幸福的。相比被动地用嘴摄入食物，它们可以用口腔自如地选择，甚至控制食物的摄入。相对只有一条肌肉控制口部开合的动物，拥有一张可以吸吮的嘴的动物需要更多的肌肉和一个活动的下颚来帮助它们咀嚼和撕咬，这两个动作让一些动物彻底改变了进食习惯，也让食物和营养变得多元。
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吃饭并不是嘴的唯一功能。对某些动物来说，嘴是一个利器。狮子会用利牙咬断斑马的颈动脉，某种程度上来说，嘴也是它的“手”。狮子、老虎和狗还会用嘴叨起幼崽或搬运食物。很显然，和人类不同，它们的祖先选择性地进化了一些其他功能。
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相比现代人类，灵长类动物的祖先和现在我们的灵长类“近亲”都拥有强健的下颚、坚实的肌肉（下图），甚至更多的牙齿。比起人类的嘴部，黑猩猩的嘴部占面孔的比例就更大。
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由于口腔让出了位置，大脑有更好的机会“变大”
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并非所有的灵长类动物都能有幸接触到香蕉那样的食物，真实情况是，在森林中的灵长类动物食物来源很杂：有肉类，也有植物，甚至坚果。如果你去过动物园观察过猕猴的饮食，你就能发现，它们的咀嚼能力非常厉害。如果你用牙开过核桃，你就会体会到我们的咬合力多么匮乏；当然“徒牙”开啤酒的人我也见过，不过就比赛“咬”的话，我们的“近亲”黑猩猩肯定是占上风的。同样，我们连甘蔗都咬不碎，更不要说是生肉了。
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很多喜欢美食的朋友看到这里难免伤感：我们怎么在进化中失去这般大快朵颐的能力了呢？说来也巧，我们之所以“抛弃”多余的磨牙，宽敞的口腔，甚至强健的肌肉，正是因为技术的发展。这个技术就是工具的生产以及火的使用。如果有了核桃钳子，你还会用牙开核桃吗？如果你吃过生鱼片，也就会知道熟的鱼好嚼多了。石器可以帮助粗略加工食材，而火能够帮助烹饪，改变纤维素或者蛋白质的结构：这两者一起极大程度上丰富了我们食物的来源，也能给我们更多的时间去做别的事情。如果绵羊不需要每天花那么多时间反刍草叶，就自然有了更多时间去做别的事情。当人类祖先在烹饪技术下只需要短暂的时间就能获取足够的营养，发展也就拥有了可能。
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这个变化作为进化中一个阶段性成果，不只是涉及牙齿与下颚结构，更影响未来进化的走向。随着工具的进步，我们对于口腔自带“硬件”的依赖减少。僵硬的肌肉会被动作灵巧的肌肉群取代。同时，口部空间减少给大脑移出了位子。头部的体积肯定是受限于生产过程，头太大了导致难产是很麻烦的。所以在保持头部体积恒定的情况下，如果口腔活动的空间可以被精简，大脑就拥有了增大的空间。而这种可能性，最后造就了智慧且现代的人类。
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“科技”改变了面孔
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随着科技的进步，我们的祖先开始使用工具（也是当时唯一会使用工具的动物，而现在一些猕猴也掌握了类似的能力）。用石头作为工具在现在看来非常原始，不过，在当时是真正让原始人类脱颖而出的一项事物；连大导演库布里克在《2001太空漫游》开篇都特意致敬了这一项“跨时代”的进步。工具的使用不光方便了生活，解放了全身，还反向刺激了我们的大脑。最典型的变化就是我们的额叶。额叶算是进化历程上变化最晚的区域了，它的功能暂且不提，但是它的变化在我们身上有着典型的体现，那就是前额。让我们重新看一下人类和黑猩猩的对比吧，相比黑猩猩我们的前额更加饱满挺拔。不过，我们人与人之间的前额也有着差距，但是我们大脑之间的差距微乎其微，所以千万别被颅相学所蒙蔽啊。仔细想一想，前额的变化可能早就为小说家们所暗中察觉。不信你去看看经典科幻片里面ET的大脑门儿。没准儿真的在未来，我们更加聪慧的后代会拥有更加灵巧的下巴以及更加宽大的脑门儿。
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科技改变了我们祖先的大脑，也赋予了我们祖先更多的能力。最典型的就是语言。在我们祖先变聪明的过程中，它们的交流也会越来越高级。虽然说语言的发生更多应该归功于咽喉部分，但是口腔对于气流的控制也是很重要的。随着语言的演化甚至升级，灵巧的口面部肌肉的作用凸显了出来。你可以体会一下“波”和“泼”两个字的发音以及嘴部动作的区别。在说话时，肌肉的运动实在太过精妙。虽然说最原始的语言不见得需要复杂的发音过程，但是正由于语言的反复使用，站在进化长河的视角来看，原始人的生活效率也被反向刺激提高，大脑也会因被刺激而加强。
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