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为探寻意义而生
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我们生来就是要探寻人生意义，而不是来享乐的，除非玩乐深植于意义之中。
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雅各布·尼德曼
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美国著名作家
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最后一点是本书的关键，也是彰显该书现世价值的关键。21世纪初，在三大力量的共同作用下，人们对意义的追求达到了前所未有的高度。
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首先，虽然贫困和其他社会问题依然存在，但是大部分发达国家人口早已摆脱了真正的苦难。在第2章已经提到，我们生活在一个物质财富充裕的时代，人们的生活水平也达到了前所未有的高度。我们不再为了生计而奔波劳苦，有了更多的精力去探寻生命的意义。如果弗兰克尔和狱友们可以在奥斯威辛严酷的环境中找到生命的意义，那么我们当然也可以从舒适的物质享受中发现人生的意义。
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同时，其他力量也在发挥作用。第3章提到，庞大的“婴儿潮一代”是人口发展史上的一个里程碑。现在，他们剩下的日子已经不多，这促使他们开始探寻自己的灵魂、重新审视生活的重心。当前，恐怖主义依然存在，时刻提醒着人们生命何其短暂，也促使人们开始思考生命的意义。与此同时，科技水平日益提高，为我们提供了大量丰富的信息，给了我们更多选择。所有这些力量的共同作用使人们探寻人生意义成为可能，也挑起了人们寻找概念时代第六大必备能力的欲望。
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诺贝尔经济学奖得主罗伯特·威廉·福格尔，把当今时代称为“第四大觉醒”（Fourth Great Awakening）。他写道：“精神或非物质上的不平等同物质不平等一样严重，甚至更甚。”这同半个世纪之前弗兰克尔的观点是一致的，弗兰克尔说过：“人们有充足的条件生存下来，但却没有人生追求；他们坐拥财富，但却找不到生活的意义。”
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罗纳德·英格尔哈特（Ronald Inglehart），密歇根大学备受尊敬的政治学家，对十几个国家过去25年的公众观点进行了跟踪和比较，发现存在一个趋同之处。每次世界价值调查（World Values Survey）都发现，被调查人员在精神和非物质方面表现出了更多的关心。比如，最近的一项调查显示，58%的美国人都说他们经常思考人生的意义和追求。很多德国人、英国人、日本人也是如此，尽管其比例不及美国。
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英格尔哈特认为，发达国家的运行规律正逐渐发生改变，“正从‘物质主义’（Materialist）价值观——即经济和物质安全至上的价值观，向‘后物质主义’（Postmaterialist）价值观——即注重自我表现和生活质量的价值观转变”。美国记者格雷格·伊斯特布鲁克（Gregg Easterbrook）对此作了深刻阐释，他大胆阐释：“从物质需求到精神需求的转变达到了前所未有的高度，其覆盖范围达到了亿万人群，也许这将成为当代文化发展的主流。”
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无论我们怎么称呼这个时代，是“第四大觉醒”、“后物质主义”价值观，还是“精神需求”，其结果都是一样的。意义感已成为工作和生活的中心。当然，探寻意义并不是轻而易举就可实现的事情，也买不到教你如何探寻意义的指导手册。但是，有两个非常实用的全新思维方法可以帮助个人、家庭或企业开始探寻人生的意义，即重视精神世界、重视幸福感。
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人类的根本未必是宗教，而是精神
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从别人写在石头下面的文字中，你永远不会找到人生的意义。只有自己用心思考，给生活增添色彩，才会发现它。
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罗伯特·菲尔斯通博士
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作家兼心理治疗医师
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有“世界理工大学之最”之称的麻省理工学院也十分重视精神世界。著名分子生物学家埃里克·兰德（Eric Lander）曾说，科学只是认识世界的一种方式。在很多领域，越来越多的人开始意识到，精神性是对人生意义和人生目标的追求，是人类赖以生存的基本组成部分，而并不一定是指宗教。事实上，我们的信仰不是宗教，而是比我们自身更强大、隐藏在背后的信念，它也许就植根于我们的大脑之中，存在于大脑的右半球，这一点或许并不奇怪。
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▲全新思维实验▲
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安大略省劳伦特大学的一位神经系统科学家迈克尔·伯辛格（Michael Persinger），用一个叫做“上帝的头盔”（God helmet）的设备进行了一项备受争议的实验。伯辛格让被试头戴头盔接受大脑扫描。大部分被试都报告说他们感觉到了上帝的存在，或有一种同万物合一的感觉。这项实验证明，神秘的精神思想和体验或许是神经生理学的一部分。
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与此同时，宾夕法尼亚大学神经学家安德鲁·纽伯格（Andrew Newberg）还扫描了修女在祷告或与上帝进行交流时大脑所呈现的状态。结果表明，在这些时候，大脑中控制自我意识的区域不是很活跃，这样她们就可以与某个更强大的事物融为一体。
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他们以及其他科学家研究开创了一个新领域，即神经神学，专门探索大脑和精神体验之间的关系。加州理工学院神经系统科学家史蒂文·库沃茨（Steven Quartz）说：“对人类生物结构的研究已清晰地显示出，我们是有意义的社会生物，我们渴望和谐、希望拥有人生目标。”
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|给健康来一份信仰保单|
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至少，我们应该更为注重精神世界。研究表明，它可以提高我们的生活质量，在大部分人的物质需求已经得到满足，甚至过度满足的时代，精神世界更富价值。比如，现代社会的一些疾病如压力过大、心脏病等，可以通过精神治疗得以缓解。
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●杜克大学的一项研究显示，一般而言，经常做祷告的人比不做祷告的人血压低。
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●约翰·霍普金斯大学的研究人员发现，参加宗教活动会降低患心脏病和癌症的风险，还能减少自杀概率。
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