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愚昧者的愚昧:自欺与欺骗背后的逻辑 前言
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是时候建立一种关于欺骗与自欺的综合理论了。该理论基于演化的逻辑,原则上可适用于诸般物种,但最宜解释人类行为本身。我们都是彻头彻尾的骗子,甚至常常欺骗自己。而人类最骄傲的财富(语言)不但大大提升了撒谎的本领,更拓宽了谎言的范畴:从遥远时空中的事件,到他人行为的细节和含义,甚至于个人的意图和欲望,无一不可编制谎言。但是,自欺欺人的意义何在?为什么我们竟动用出色的感觉器官捕捉各类信息,然后又进一步扭曲这些信息呢?
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演化生物学为自欺和欺骗的话题提供了功能观的依据:就人类的情况来说,我们骗自己是为了更好地去骗别人。除此之外还涉及其他许多方面。自欺正好落在心理学的范畴里,但是如果只局限在这个学科的研究中,我们很快便会四处碰壁、抓耳挠腮,无法发现自欺的深层运作规律。在很多情况下,来自日常生活的充分认识比实验室得到的数据更有价值,但是无知和欺瞒却会蒙蔽双眼,歪曲我们对真相的认识,在涉及政治和国际关系时更是如此,但是若为避免偏见而保持沉默、完全不进行讨论的话,却又是不明智的。由于对自欺的讨论始于家庭这一单位,所以我也记录了几个我自己的故事。自然地,我想在确凿无误的科学理论和缺乏依据的骇人见解之间找到一个平衡点,同时也尽力在这两者间划出清晰的界限。
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我希望读者能将本书中的概念运用到自己的生活中,并进一步地拓展这些理论。我已尽量避免在某些并不确凿的说法上打转,只是点到为止。书中某些地方不可避免地存在谬误,但是我希望我所采用的逻辑和给出的事实能够起到抛砖引玉的作用,以期建立起更为深入全面的关于自欺的科学。
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自欺和欺骗是一个消极的话题。这本书谈的是各种内在和外在的假、虚、伪。尽管有时这个话题确实让人消沉,但毋庸置疑,欺骗与自欺的讨论值得见诸天日,并通过详细的科学分析研究得到发展。这是我们黑暗的一面,我们对其视而不见并付出代价的同时,却也能发现它蕴含着源源不断的幽默和奇妙,所以在饱受自欺之苦的同时,也尽可享受它能带来的乐趣。
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这本书按照以下顺序发展:首先谈到自欺的进化论逻辑,以及自然界、神经心理学、家庭、两性、免疫学中的自欺和欺骗;其次是自欺的心理学原理;再次是生活中的自欺,包括航天航空事故、虚假历史叙述、战争和宗教;然后是社会科学中的自欺;最后我将会对我们该如何抗击自欺给出自己的思考。
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其实在第1章之后,你可以按任意顺序阅读本书,我尽力在文中穿插前后参照,所以即使你跳过了某些内容,稍后你也能很快找到具体的章节。对于书中提到的所有事实或理论,在注释里都能定位其具体来源。注释放在网站上,包含具体的页数和内容提要。偶尔我也给某些材料附上相应的参考来源,而完整的资料参考可见于网站。[1]
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每个人都可以参与到自欺这门科学的构建中来,为其添砖加瓦,毕竟其中的逻辑一目了然,证据也能信手拈来。自欺科学同时也具有普遍性,其分支学科渗入到人类生活的每个角落。
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[1] 本书的注释和参考文献请参见华章网站http://www.hzbook.com。
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愚昧者的愚昧:自欺与欺骗背后的逻辑 第1章 自欺的进化论逻辑
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在20世纪70年代的早期,我正忙于构建基于自然选择的社会学理论,我想知道人类各种基本的社会关系如何发生演化:包括亲代-子代关系、男性-女性关系、亲属-朋友关系、群内成员-群外成员关系,等等。反过来说,自然选择是理解演化的关键,也是回答这个问题的唯一理论依据:为什么某种性状会被演化保存下来?自然选择指的是在每一个物种当中,某些个体的存活后代多于其他个体,然后成功的基因性状逐渐得到积累。又因为这个过程会把具有高繁殖成效(reproductive success,RS,即存活后代的数目)的基因撮合到了一块,所以我们认为一切物种都会遵循将个体RS最大化的规则。又因为数量翻倍的基本单位实际上是基因,我们的所有基因都会努力让自己传给下一代。
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就社会行为层面而言,自然选择意味着各式各样的情感冲突及行为冲突。和传统的(包括现在有些时候的)普遍认识正相反,亲代-子代关系中实际上也存在冲突,而且早在母亲怀孕时就开始了。同时,生物间的互惠关系也很容易被骗子利用,这些骗子往往是在中途插进一脚,以至于自然逐渐演化出公平的观念来规范和保护互惠关系。最后,一种连贯客观的、能解释性别差异的演化理论可以建立在相对亲代投资(relative parental investment,指的是在孕育和养育后代的过程中父母双方各自的时间精力投入)这个概念上,同时这个概念也能帮助理解自然选择如何影响相对数目(即性别比例),同时这一研究也深入阐释了两性各自的存在意义。
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对大多数我接触过的物种而言,上述思路基本可行,可是另一个问题接踵而至。人类心智层面存在一个明显的核心矛盾:我们先是不断搜寻信息,然后把它们处理得面目全非。感觉器官经过漫长的进化,能够接收到细节丰富、高度准确的外部信息:有色彩,有维度,有动感,有质感,并且有规律。我们的听觉和嗅觉同样非常出色。如果说接收并处理真实的外部感觉信息能更高效地帮助导航,那么感觉器官就该同心协力,为我们准确地描绘并呈现外部世界。但实际上,这些感觉信息一旦到达人类的大脑,通常就会先被歪曲,然后才到达意识层面。我们对自己否认真相,我们向其他人展示的自身是我们的虚像——然后出于自我辩护的缘故又去攻击那些看穿了真相的人!我们人类不光压抑痛苦回忆,还会杜撰虚假记忆,粉饰不义之举,并忙于捏造积极的自我评价,同时还建立起各种各样自我防御机制。为什么呢?
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当然,在生物学意义上,上述偏误(bias)都将带来消极的一面。为什么要诋毁真相甚至摧毁真相呢?为什么在接收信息后却将之篡改,并在意识中造假呢?为什么一方面自然选择让我们演化出优秀的感觉器官,另一方面我们又通过这些器官系统性地篡改感知到的信息呢?总而言之,为什么要进行自我欺骗?
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1972年,学界内曾进行过一次针对亲代-子代冲突(parent-offspring conflict)的激烈辩论,那时我就发现自欺的目的是为了欺骗他人。其中关键证据在于,我意识到亲子冲突这一概念远远超出了亲代投资(parental investment)对子代的影响范畴。我曾目睹子代在性格形成过程中发生的冲突,所以很容易能想到,为了自身的利益,亲代会通过自欺和欺骗的手段来影响子代的自我认同过程。同样,我们也很容易想到,亲代不仅欺骗自己,还会将这种欺骗强加到或者说诱导到子代身上,为了自己的利益损害子代的利益。毕竟父母们处于强势地位:他们相对之下体型高大,占有着资源,同时在自欺的技巧上更加得心应手。
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往大的方面说,我们骗自己是为了更好地骗别人——这也是本书的理论立足点。为了“忽悠”别人,我们会主动以各种难以想象的方式篡改内部信息,同时又对此毫无知觉。自欺的功能首先是侵略性的(offensive),而非防御性的(而所谓侵略性即欺骗他人的能力)——以此为前提,我们就能建立起一门关于自欺的理论和科学来。
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对于我们人类这一物种而言,欺骗和自欺是同一枚硬币的正反面。如果仅仅把欺骗限制为有意识的欺骗(完全的谎言),这样就忽略了“无意识欺骗”(unconscious deception)这个更大的类别,其中包括主动自欺这一点。从另一方面来说,如果我们光顾着研究自欺,却看不到它是从骗人的沃土里长出来的,就无法理解自欺的首要作用了,于是我们会忍不住将自欺合理化为一种防御性行为,而实际上它的本质是侵略性的。此处会把自欺和欺骗看作单一的主体,两者互为补充。
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愚昧者的愚昧:自欺与欺骗背后的逻辑 自欺的进化
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本书将采用进化论的思路来研究这个话题。自欺会带来什么样的生物学优势?在什么时候这些优势被认为有利于生存繁衍?自欺如何帮助我们进行生存和繁衍?从另一角度说,自然选择如何促成自欺的机制?我们可以发现,此类机制非常复杂,且会造成巨大的代价。但是这些机制的优势又在哪儿?它们如何提高个体繁衍和遗传的成功率?
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尽管生物学的“优势”(advantage)指的是生存和繁衍方面,心理学的“优势”指的是更好或更为幸福的感觉。自欺之所以出现,是因为它能让我们的感觉变好。后面我们会看到,某种意义上自欺的作用的确如此,不过有效范围十分有限。因为光是从生物学上可以这样反驳:尽管我们知道更为幸福的感觉会带来更高的生存繁衍率,但是为什么我们得采用像是自欺这样既不可靠又代价高昂的机制来提高幸福感呢?骗人是要付出代价的,在这本书里,我们会经常看到人类如何将有意识的活动建立在虚假的基础上,并且被谎言砸了自己的脚。不管是航天航空事故,愚蠢的侵略战争,情感灾难,还是家庭纷争,我们都能从中一再看到自欺是如何扭曲现实并招致灾祸——天哪,有时候为我们的自欺埋单的是其他悲惨的人,而我们自己却将好处尽收囊中。那么在生物学意义上,自欺到底是怎样自食其果,又是怎样促进了生存繁衍。
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这本书的中心思想是:①自欺发生演化的目的是为了更好地去骗人;②自欺可以通过减轻我们行骗过程中的认知负载;③可以迅速地在撒谎的指控面前组织起自我辩护(也就是说,我压根没意识到自己在撒谎)。对于第一种情况,人们无法从自欺中找到有意识欺骗的证据,所以能很好地隐瞒过去;而在第二种情况中,一部分真相在撒谎的过程中被塞到了无意识里,这样就减轻了认知负载,也就是说,大脑在没有意识到矛盾存在的情况下能更有效率地工作。在第三种情况,当谎言被拆穿时,我们可以轻易地合理化自己的行为,理由是这都是在我无意识的情况下做出的。当然也有例外的时候,有时自欺能临时地促进个体进入发情状态,为个体带来直接的优势,但更多情况下这种优势和自欺没什么关系。
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