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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 音乐的作用
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听音乐可以改善心情、增强免疫系统。有些音乐的实验效果好得难以置信，比如说，Musak音乐（一种宁和的预录轻音乐，用于在诸如电梯这样的空间播放以减轻人们的幽闭恐惧）能够提高某种重要的免疫化合物产量，使其达到14%，而爵士乐只能提高7%。每一种声音都会产生一定的作用，甚至简单的噪声都能产生20%的消极作用。具有韵律感的音乐愉快而和谐，并营造了一个同样愉悦的世界，而刺耳的噪声使人联想到不和谐和危险。在不使用真正猴子（小绢猴）声音的情况下，播放模拟猴子声调和节奏的音乐就能改变实验室中小绢猴的行为，这一点和在人类身上观察到的结果类似。模仿威吓声而谱写的小绢猴音乐能够让听者坐立不安，基于积极社会互动声音而谱写的猴子音乐则能产生积极的作用：它们的监视行为减少，社交行为减少，搜寻食物行为增多——动物在受到较少外部威胁时的表现。几乎可以肯定的是，这同时意味着免疫功能的变化，威胁音乐导致免疫功能降低，温情脉脉的音乐则能提高免疫力。所以人类对音乐会产生各种反应，大概从原始时期开始就有迹可循了吧。
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近期有两次研究额外引人注目。向夜晚被置于噪声环境中的小鼠注射大约500个癌细胞后，如果小鼠能在早上聆听5个小时的旋律音乐，那么它体内癌细胞生长的比例就会大大减少。另一个同样让人吃惊的例子见于人类。如果在接受支气管理疗（physiotherapy，过程是吸进药物、深呼吸、再咳出）的同时听巴赫的音乐（用大调演奏），那么会比那些不听音乐的人的恢复速度要快得多。关键在于，此类音乐能产生良好的情绪，并进一步产生积极的免疫作用及促进健康。
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我们已经知道雌性的选择给雄性造成了很大的认知负担，因为它们要设法取悦未来的妻子。雌鸟青睐曲目丰富的雄鸟，而歌单的多少是由雄鸟大脑中一组重要的神经元控制的，在非求偶期间，这组神经元会大大地衰退（由此可见求偶演唱会消耗巨大）。我们可以认为美妙的雄性歌声同时能促进雌鸟的“性趣”和免疫功能，在人类的求偶过程和两性关系中也有类似的道理——既有对双方都有免疫好处的互动，比如良好的性爱，也有对双方都产生负面影响的互动，比如争执、愤怒、压抑的感情还有糟糕的性爱。
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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 上年纪的好处
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我认为上年纪的好处大概和听动听音乐类似。在60岁的时候（如果不早于这个岁数的话），就会出现积极社会感知（positive social perception）和记忆方面的巨大偏差。在一个很有原创性的实验中，人们被要求看屏幕上并列的两张面孔，一张展现中性表情，另一张展现积极或消极表情。一秒钟之后，两张脸都从屏幕上消失了，取而代之的是出现在之前其中一张脸的位置上一个黑点。受试者在看到黑点的瞬间要马上按下一个按钮，一个按钮对应左边的脸孔，一个按钮对应右边。对于20~30岁的年龄组，不管最开始看到的是哪种表情的脸，受试者锁定黑点的速度都一样快。但是60岁年龄组中就出现了偏差：如果黑点出现在积极表情之后，它被锁定的速度就快些，如果它出现在消极表情之后，就慢一些。对于眼球运动的研究显示老人家对积极表情的观察时间要长于对消极表情的留恋，一会儿之后他们记忆住的也是那些积极的面孔。这个结果在亚洲人、欧洲人和美洲人当中都是一样的。这里涉及了杏仁核（amygdala）的一个可观的作用，在老年人当中，积极表情比消极表情在杏仁核中激起的反应要更强烈，但是对年轻人来说似乎就不是这样。而对由难听音乐引起的消极情绪，老年人的应对方法是把视线转向那些有着积极表情的面孔，似乎是为了主动地抵制消极情绪，并且试图去保持或者引发积极情绪。而年轻人则会表现出和情绪一致的行为，如果感觉糟糕，那么就会经常盯着那些消极表情面孔。
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为什么老年人会表现出这样的积极偏向？对年轻人来说，把注意力放到现实上比较明智，也就是说要同时注意积极和消极的方面，以便立即做出适当的反应。拒绝接收消极信息面可能会带来风险——和积极事件一样，消极事件也会极大影响到个体的利益（包括适合性）。反过来，对于老年人来说，学习新东西并不重要，重要的是更多的积极情感能给人带来更强的免疫反应，所以在自然选择之下，老年人会抛弃一部分现实来解决主要的问题，即和身体内部的敌人（包括癌症等）斗争。这种积极偏向牺牲了对消极刺激的注意力和学习能力，然后我们就能把精力集中到免疫功能上了。但是如果你现在不学会如何锁定一个外在的敌人，那么以后学会的概率也很低了，不过你会因此得到好心情和积极的免疫反应。孙辈们通常会很佩服爷爷奶奶们的处变不惊，但是呢，爷爷奶奶们其实是住在一个积极的世界里——他们感受不到这个东西和那个东西的区别。
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还有一个有趣的巧合，那就是尽管人们对年轻的内隐偏好（通过内隐联想测试得出）几乎不会随着年纪变化——20~70岁的人比起年老会更偏爱年轻——在我们40岁的时候，我们对年轻的外显偏好（口头声称）会开始降低，然后到60岁那一年，我们就会说年纪大比年轻好了。通过内隐联想测试，老年人对年轻的内隐偏好和其他人是一样的，不过几乎在他们说“年纪大比年轻要好呀”的同时，他们也开始展现出对年老的积极偏好。
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注意到这种积极作用的出现并不意味着抑制消极信息或者消极情感。消极偏向随时都会产生，人们只是单纯地不去处理它们而已——不闻不问，不记不挂，所以由影响抑制（affect）所导致的消极免疫作用可能就不会发生了。那么一定有这么一条普遍原则在运作：信息处理的过程中自欺越早发生，消极免疫影响越小。同时，和现实脱节的风险越小，因为真相几乎没有或完全没有进到我们脑子里。
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结合上述所言，可以提出一个问题：为什么我们经常觉得老年人看起来古古怪怪而且容易生气。这是因为另一套截然不同的机制在运作，然后隐藏或盖过了积极偏向的作用。出于一些尚未查明的原因，随着一个人逐渐老去，他们的抑制能力（inhibitory ability）会被大大削弱，而抑制能力的作用就是制止自己做出那些在大众眼里不合时宜的行为，所以自然地一个人年纪越大，越容易做出在其他人看来非常古怪的举动，包括不分场合乱谈隐私，越来越顽固，以及越发喜欢乱唠叨（“别惹我！”），等等。由老人的亲属们说起来，就是老人家今天又“怪怪的”。
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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 幸福的免疫理论
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这项研究在思路上与幸福免疫理论是一致的。一个经过了精密调节的免疫系统以近乎全开的效率高歌猛进，此时我们眼中虽无具体目标，但是状态却愉悦无比，即使会有诸如缺乏食物（饥饿）或饮水（口渴）这样的变量部分削减了我们的免疫功能而惹人不快。起码可以说，正如大脑能观察外部世界来增加幸福感，起到促进广义适合性（inclusive fitness）的作用，那么大脑也能通过向内审视来达成这个作用。
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按照这个观点，大脑被分成外部导向行为和内在导向行为两部分。在外部世界中，很多特征是静止明显的——卧室的形状、冰箱里食物的位置、上班的路线，等等。当然在这个世界中也有很多变动的东西：捕食者出现了，食物的来源地发生变动，潜在的交配机会消失了，街上出现了一个坑，自然选择的结果是你必须对这所有的一切做出恰当反应，而你内部的奖赏/惩罚系统会驱使你做出正确的选择。
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现在来看看那个内部系统又是怎样的：你的大脑通过向内审视后同样发现了不少恒定的特征——四肢比起躯干离自己更远，有一个特定的循环系统负责运送几乎所有的化合物，包括那些由大脑分泌以调控下游生化活动的物质。但是在这个世界上同样居住着成百上千种寄生虫，不过只有一小部分以特殊的形态出现并且需要去铲除。大脑可能会接收到或者注意到左下腹出现大感染的信号，同时却忽略了右脚大脚趾跑进来一些寄生细胞的事实，而且这些家伙已经准备好了发动第一轮攻击。
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其中一个重要的区别在于能或不能意识到。我们能清楚意识到外在世界存在的各种互动，却基本无法意识到这个内在世界的活动。为什么呢？一部分是因为体内很多信号的接收并不需要意识的参与，但是又有人要问为什么我们对体内的寄生虫活动也一无所知——比如说，我们无法自发理解“病态行为”的意义，也不知道睡得更多有什么用。
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尽管说来很重要，但是我们几乎没有衡量过免疫功能和个体适合性/繁殖成功率的重要组成部分（诸如存活率、繁殖力、外表等）之间的关联性。类似的研究倒是在鸟类身上做过，然后也发现了非常明晰的模式。不管在自然界还是实验室中，自然免疫反应程度高低对应着存活率的高低，而且作用非常可观——高达18%的存活差异可以由免疫上的差异来解释，而排第二名的身体对称性只能解释6%的存活差异。
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那乐观又和免疫功能有什么关系呢？一系列的研究已经证明，乐观和健康程度、免疫功能以及存活率呈正相关关系。最近的一项研究尤为引人注意。这个研究五次测量了法律系的学生们在一年中对学业的乐观程度和一项主要的免疫指标。在这一年中，对一个学生来说，越乐观则指向越高的免疫功能，但是在学生之间对比则没有这个区别，也就是说，并不是说一个乐观的学生的免疫系统就见得比别人更好。尽管心理学家们一直都认为心情会影响免疫系统，但是反过来也是成立的。当你的免疫系统几乎全开的时候，你会觉得幸福、积极，而且乐观。
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心理系统和免疫系统之间联系紧密深切，并且互为因果，一个系统在行动时难免影响到另一个。自欺会对免疫作用产生很大的影响，而原因尚未明确，并且这种影响通常遵照一条原则：自欺程度越深，免疫系统越差，但有时自欺可以提高免疫功能。
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这个领域才刚刚起步，我们也发现了一些有趣的事实，但是还有许多东西有待挖掘。哪一个层面的信息抑制和哪一种免疫作用有关？大脑和免疫系统会同时被哪些化合物影响而且还会在争夺这些化学物时讨价还价？在这个领域里我们知道的东西是不是太少，以至于根本提不出关键的问题？
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