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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 幸福的免疫理论
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这项研究在思路上与幸福免疫理论是一致的。一个经过了精密调节的免疫系统以近乎全开的效率高歌猛进，此时我们眼中虽无具体目标，但是状态却愉悦无比，即使会有诸如缺乏食物（饥饿）或饮水（口渴）这样的变量部分削减了我们的免疫功能而惹人不快。起码可以说，正如大脑能观察外部世界来增加幸福感，起到促进广义适合性（inclusive fitness）的作用，那么大脑也能通过向内审视来达成这个作用。
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按照这个观点，大脑被分成外部导向行为和内在导向行为两部分。在外部世界中，很多特征是静止明显的——卧室的形状、冰箱里食物的位置、上班的路线，等等。当然在这个世界中也有很多变动的东西：捕食者出现了，食物的来源地发生变动，潜在的交配机会消失了，街上出现了一个坑，自然选择的结果是你必须对这所有的一切做出恰当反应，而你内部的奖赏/惩罚系统会驱使你做出正确的选择。
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现在来看看那个内部系统又是怎样的：你的大脑通过向内审视后同样发现了不少恒定的特征——四肢比起躯干离自己更远，有一个特定的循环系统负责运送几乎所有的化合物，包括那些由大脑分泌以调控下游生化活动的物质。但是在这个世界上同样居住着成百上千种寄生虫，不过只有一小部分以特殊的形态出现并且需要去铲除。大脑可能会接收到或者注意到左下腹出现大感染的信号，同时却忽略了右脚大脚趾跑进来一些寄生细胞的事实，而且这些家伙已经准备好了发动第一轮攻击。
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其中一个重要的区别在于能或不能意识到。我们能清楚意识到外在世界存在的各种互动，却基本无法意识到这个内在世界的活动。为什么呢？一部分是因为体内很多信号的接收并不需要意识的参与，但是又有人要问为什么我们对体内的寄生虫活动也一无所知——比如说，我们无法自发理解“病态行为”的意义，也不知道睡得更多有什么用。
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尽管说来很重要，但是我们几乎没有衡量过免疫功能和个体适合性/繁殖成功率的重要组成部分（诸如存活率、繁殖力、外表等）之间的关联性。类似的研究倒是在鸟类身上做过，然后也发现了非常明晰的模式。不管在自然界还是实验室中，自然免疫反应程度高低对应着存活率的高低，而且作用非常可观——高达18%的存活差异可以由免疫上的差异来解释，而排第二名的身体对称性只能解释6%的存活差异。
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那乐观又和免疫功能有什么关系呢？一系列的研究已经证明，乐观和健康程度、免疫功能以及存活率呈正相关关系。最近的一项研究尤为引人注意。这个研究五次测量了法律系的学生们在一年中对学业的乐观程度和一项主要的免疫指标。在这一年中，对一个学生来说，越乐观则指向越高的免疫功能，但是在学生之间对比则没有这个区别，也就是说，并不是说一个乐观的学生的免疫系统就见得比别人更好。尽管心理学家们一直都认为心情会影响免疫系统，但是反过来也是成立的。当你的免疫系统几乎全开的时候，你会觉得幸福、积极，而且乐观。
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心理系统和免疫系统之间联系紧密深切，并且互为因果，一个系统在行动时难免影响到另一个。自欺会对免疫作用产生很大的影响，而原因尚未明确，并且这种影响通常遵照一条原则：自欺程度越深，免疫系统越差，但有时自欺可以提高免疫功能。
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这个领域才刚刚起步，我们也发现了一些有趣的事实，但是还有许多东西有待挖掘。哪一个层面的信息抑制和哪一种免疫作用有关？大脑和免疫系统会同时被哪些化合物影响而且还会在争夺这些化学物时讨价还价？在这个领域里我们知道的东西是不是太少，以至于根本提不出关键的问题？
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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 第7章 自欺的心理学原理
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五花八门的自欺是怎样成为现实的呢？我们不妨舍弃精确的机械论术语，而采用心理学的框架来探讨下为了骗到自己，我们需要经历哪些心理过程。人类大脑在搜索信息的同时又摧毁这些信息，不过有几个问题需要思考，我们什么时候进行信息搜集？什么时候进行摧毁？又是通过什么途径实现搜集和摧毁的？为了回答这些问题，我们先得研究大脑从吸收信息到呈现信息给他人的整个过程，从开始到结束。我们会发现，每一个阶段当中，大脑都把信息流引偏离了原来的轨道。初来乍到，信息就已经出现了偏差；接着对信息进行编码，进一步扭曲它的面貌；然后送进记忆进行储存，储存下来的不乏虚假的信息；最后我们呈现给他人的，自然就是些谎言了。不过这样做了之后，我们的个人形象不是变得更好了吗？难道不是变成了一个对人有“效益”的人了吗？但实际上这不过是自我吹捧。这种自我吹捧，或者说虚假的自我呈现，可以分为面向自我和面向他人的两种类型，而后者往往是前者的动力。这就是为什么，就算舍去一些单纯的计算误差后，一个严密的逻辑体系（从一个更大的样本中进行二次抽样）当中还是会出现不容小觑的偏差，这就是自欺的原理，是一系列不断出现偏差的心理过程，而这些心理过程会影响到信息获得和信息分析的每一层面，导致了真相在一个接一个的心理步骤中被逐步地、系统性地扭曲了。这就是为什么心理学既研究信息获得与信息分析，也要研究信息的持续性衰退和信息损坏。
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在本章一开始，我要指出一个重要事实：自欺的实现不要求大脑同时储存同一件事的真实信息和虚假信息——比如声音识别的例子（见第3章）。还有就是可能只有谎言被大脑储存下来了，比如老龄积极偏差的例子（见第6章）。信息越早走偏，或越彻底地被无视掉，那么大脑需要储存的真实就越少，毕竟前面讨论过隐瞒真相是需要付出相当大的认知代价的；但是如果大脑完全没有对真实信息进行存储，你以后可能也要因此付出巨大的代价。在大脑完成了对信息的储存后，随着时间的推移，大脑到底是会选择隐瞒真相还是保留真相这个问题，会变得越来越扑朔迷离。关于这个问题的研究能够揭示大量令人振奋的答案，欢迎大家都参与进来。
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在下文中，我将首先回顾一些大脑在处理信息的过程中出现的偏误（bias）的例子，不过我不想面面俱到，而是准备简略地谈一谈那些对形成谎言起到作用的心理过程，其中包括我们在预测未来情绪时出现的偏误。否认（denial）、投射（projection）和认知失调（cognitive dissonance，或称作“认知失谐”）则在欺骗和自欺的形成过程中扮演了重要的角色。
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愚昧者的愚昧：自欺与欺骗背后的逻辑 某些信息视而不见，某些信息宁滥勿缺
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尽管我们总是大力推崇自由意志，但实际上我们人类把大多数时间花费在了信息的审查和删减上，我们拼命搜罗那些观点和我们一致的报纸杂志，并刻意躲开和我们意见相左的文章。比如说，如果我看到一篇证明大麻具有医学疗效的文章，我肯定会仔细地读上一读；如果那篇文章讲的是大麻对健康的害处，那么我顶多扫上一眼就完事了。如果是谈论香烟的文章，那压根就提不起我的兴趣，因为我知道对于香烟几十年前就有科学定论了，而且我也戒烟好久好久了。所以在我的注意力范畴内存在偏误，而且这种偏误一方面能投我所好——我吸食大麻[1]，所以对它更感兴趣——另一方面也能导致自欺欺人，我会夸大大麻有益的一面，而忽略它有害的一面，我这么做是采取了主观的视角，为自己和他人的行为狡辩。
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一项实验室中进行的实验准确地计算出了这种偏误的程度。研究人员告诉受试者，你们好像患了一种很严重的病，但是只要做一个简单的测验就能知道结果：往一条由某种材料制成的带子上沾点唾沫，只要看到带子颜色变了，就能知道到底有没有得病（变色是对应有病或者健康取决于具体的实验组）。那些经过诱导相信变色代表健康的人盯着带子看的时间要比相信变色代表有病的人长60%（实际上，带子根本就不会变色）。另一项实验向受试者播放了一段描述吸烟危害性的录音，他们被要求必须仔细倾听录音的内容，但是录音里有一些干扰杂音，受试者可以自行调低杂音。最后发现，烟民们并不会去这么干，但是非吸烟者为了听清楚磁带的内容，就会去调低杂音。
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有些人拒绝接受HIV检查或其他的健康检查，这样做大概是为了回避坏消息。“我不知道的事情就不会伤害到我。”这是人之常情，特别是在不管怎么挣扎都于事无补的情况下，这种心态会更加突出。让人意想不到的是，那些自我安全感更高的人，反而更能接受并考虑这些坏消息。简而言之，我们会主动回避关于自身的坏消息，特别是在坏消息也不能对现实起到帮助或者我们自身缺乏安全感的时候。这里自欺起到的作用是维持及投射（向他人展示）一个积极的自我评价。
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在很多情况下，我们都可以有意识地选择要把注意力集中到哪里。比如在一个鸡尾酒会上，身边同时有两场对话在进行，我们会把注意力集中到感兴趣的那一场上面；对于被我们忽略的对话，我们大概能知道谈话主旨，但是对细节就不清楚了。所以信息搜集的流程从一开始就拒绝了那些稍后需要花功夫来隐瞒的信息的流入。在一项试验中，人们被说服相信自己非常有可能或非常不可能被选中参加一次精彩的约会，那些相信自己可能参加的人会把更多时间用于思考这次约会的积极一面；而那些相信自己没希望的人则会花更多时间思考消极的一面，仿佛这样做才能抵消自己的失望之情。
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[1] 美国部分州视吸食大麻为合法行为。——译者注
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