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第八章 全脑同步运作让你远离焦虑
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人们估量肩上担子的重量有时重于担子本身。
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——乔治·萧伯纳（George Bernard Shaw）
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在前三章中，你已经学会如何在极短的时间里重新调整你的大脑，打破习惯性的消极思维模式。在第四和第五章里，你学会运用神经链将某种心理状态和行为模式连接在一起。在第六和第七章中你学会再次用神经模式化的方法，打开或关闭情绪回路，加强思维的弹性。
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现在，你该如何保持这些进步，避免在未来重演焦虑的悲剧？如何才能形成对大脑的控制力——这不仅意味着你要缓解焦虑的症状，还意味着你要达到可以提升创造力、存在感和愉悦感的最佳状态。方法就是做到大脑机能同步。
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自然界的“同步”
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每个运动体都会有一个节奏，当两个及以上有节奏的对象或实体凑在一块时，节奏最终会合在一起。同一个房间里的两个落地钟的摆锤，迟早会在同一个时间点向同一个方向摆动；桌子上嘀嗒作响的节拍器，最终会同时响动。蟋蟀的鸣叫凑在一起像一首大合唱；一群鱼在非常协调地游动；成群的细菌就像一个单一的有机体在移动；鸟儿在列队飞行。当两个起搏细胞紧密排在一起，它们会开始同步运动。士兵齐步走过一座桥梁，可能会引发共振，导致桥梁垮塌。夫妻在相处过程中，会不自觉地模仿对方；母亲和孩子会互相模仿对方的姿势和声音。
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全脑同步运作状态的历史
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20世纪60年代，美国加利福尼亚大学心理生理学家乔·卡米亚（Joe Kamiya）发现，α波不仅会产生让你舒适美妙的感觉，甚至会让你产生超越体验（transcendent experience）。他利用生物反馈系统来训练学生激发更多的α波。理查德·巴赫（Richard Bach）是早期参与训练的学生，他的训练在一个备受欢迎的英雄历险故事中达到顶峰，这个故事讲述了一只渴望飞翔的海鸥，最终实现了自己的梦想，这便是《海鸥乔纳森》（Jonathan Livingston Seagull）。随后，普林斯顿大学生物反馈中心主任、研究员莱斯·斐米（Les Fehmi）发现，当大脑的一处或多处区域同步运作时，信息就能更广泛地进行交流，使你有更好的感知、更加清晰的思路、更少的焦虑。甚至细小的身体疼痛也会有所缓解，发生的频率有所降低。
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斐米发现，随着我们的成长，我们会变得越来越依赖β波状态。β波频率在12 ~ 35赫兹之间，作用是完成认知任务，反映压力状况。美国的文化信念是，你付出越多的努力去强迫某些事情发生，你越能获得成功。但如果我们依赖的是α波，成功就来得更容易些。
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卡米亚的生物反馈方法至少需要花费20分钟，所以斐米打算寻找另一种更快捷的方法来训练学生进入α波状态。这是一个挑战，因为这种脑波并不回应我们的需求。他发现，最后的答案竟是这样：为了增加α波，不能哭泣；相反，要学会放下。西方人不习惯放下，清空思想，进入安静状态。我们说一堆话，有太多的要求，生活在混乱里。在某种程度上，这种环境促使我们待在β波状态里，因为它产生焦虑和压力。然而，东方传统可以促进α波的释放。日语的一个概念“間（ma）”，意为虚空或空白，反映在房子和花园简洁的空间与线条上。杂乱的空间会导致β波的增多和压力的产生；简洁的线条和空间会让心境平静。佛教传统引导冥想者将注意力集中在曼陀罗（代表宇宙的圆形图）的空间里，这种对“虚无”的专注会让我们的中枢神经系统镇静。将注意力集中在“虚无”上，让大脑充满频率同步的α波，重设神经网络，大脑就会平静下来，焦虑逐渐消散，最终会形成更加灵活的加工过程，产生轻松舒适感和创新感。美国发展研究所（Evolving Institute）联合主任安妮·怀斯（Anna Wise）和英国生物反馈研究者C. 麦斯威尔·卡德（C. Maxwell Cade）通过对资深冥想者的观察发现，这些冥想者会产生某种脑波模式，卡德称之为“觉醒的心灵（awakend mind）”——是全脑同步状态的另一种术语。这份平静让这些冥想者不仅在练习中完全消除了焦虑，还影响了他们在日常生活中的活动、行为和反应。怀斯将这种觉醒的状态定义为“在你所想的时刻处在你所期待的状态，知道在那种状态下做些什么，并能够完成它们”。
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怀斯决定教学生利用卡德的生物反馈仪器“心镜（mind mirror）”来复制冥想者的心理状态。她和卡德将精力集中在增加α波频率进而平衡其他脑波频率上。他们发现，几乎每个人都能形成觉醒状态，消除焦虑。
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在卡德的那个时代，科技水平只能测量到30赫兹左右的脑波，并将这个度量标记为觉醒心灵的状态。之后，脑电图测量设备变得非常精细复杂，测出了一种频率比β波更高的脑波，称为γ波。研究者还发现，全脑同步状态能大量激发这种脑波。最近，对藏传佛教僧侣和天主教修女进行的研究表明，在观想慈悲或默想同情的时候，他们能够形成全脑同步运作的状态——α波同步和γ波爆发。资深冥想者的左前额叶活动变得异常活跃，而杏仁核的活动则减少，寻找潜在威胁的大脑“雷达”活性减弱。这种模式与自我调节、快乐和同情心息息相关。结果显示，定期进行冥想，尤其是所谓的“慈悲静坐”，可以促进α波频率同步，进一步推动大脑进入同步运作状态。
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以放松的姿势坐下，闭上双眼。专注感受你被赋予的爱和怜悯。体验空间是如何贯穿每个物体。房间里的空间，整座房屋里的空间，房屋四周的空间，它们一直都存在。专注于空间，你开始进入全脑同步运作状态。
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身体里的每个原子基本上都是一个空间。身体里的每个区域都包含着空间。将注意力集中在你手指之间的空间，然后转移到脚趾之间的空间。再进一步，将注意力放在胃部、胸部、手臂、腿和背部的想象空间里，然后转移到你心脏四周的想象空间里。当内心的烦乱平息，你就知道已经转换了脑波状态，你的心态已经平静。你可能会注意到，在这个练习里，焦虑思维一次都没有出现过。
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全脑同步运作状态，使你对自我有了更深的理解和更好的控制。这种状态培养了你避开生活压力，并从压力中恢复活力的能力。在这种状态下，你很容易获得信息，形成敏锐的洞察力。你清楚你的需求、弱点、渴望和追求，但它们不能控制你。在全脑同步运作状态里，焦虑、反刍思维或其他负面情绪毫无立锥之地。相比其他一般状态，这种状态让你的思维更加灵活，条理更加清晰。事实上，让生活无忧的秘诀是，练习进入全脑同步运作状态。
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若要抵达这种状态，你需要让你大脑中的α波频率同步。
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如何让你的全脑α波频率同步
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大脑的某些区域在同步运作，那就是说，两个半脑的血流量是相等的。在这种情况下，我们就会情绪稳定，解决复杂问题的能力获得提升，理解和认知能力变得更强，并能采取恰当的措施。然而，焦虑往往会阻碍脑半球之间的同步运作。它会将大脑拖进“心理泥潭”里，导致左右脑无法协调分工，无法让你产生轻松感。而且，它还会妨碍大脑加工信息的能力，继而影响你解决问题的能力。当大脑试图在焦虑状态里寻找解决方案时，就像是车子陷在泥坑了一样，只能是一筹莫展，无能为力。而且，大脑处于不平衡的状态，左右半脑不能友好沟通，还会对你的身体健康造成危害。英国和俄罗斯的最新研究表明，身体的生理系统和脑波频率是同步的。大脑做出调整来保持最稳定的状态，身体则通过改变大脑的信息输出对来自各个系统的信息流做出回应。例如，如果大脑接收了来自心脏的不正确信息，就会做出补救，增加β波，发出信号来刺激血压升高。良好的脑波同步说明大脑和整个身体之间的沟通进行得非常不错。
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除了消除焦虑，脑波同步的另一个好处是，它往往会通过刺激血液循环来延缓衰老的过程。心理学研究者詹姆斯·哈特（James Hardt）提出，全脑同步会延缓衰老过程。当两个脑半球平衡，你就不会感觉到有忧虑，这对你的睡眠是大有益处的。英国研究者格雷厄姆（Graham）和埃琳娜·尤因（Elena Ewing）发现，δ波和θ波在晚上越占主导地位，就越会激发生理性再生（physiological regeneration）和维持健康的过程。詹姆斯·哈特发现，在延缓衰老过程中，α波至关重要。当α波开始消失，那便是宣告死亡即将到来。当你处在最佳的大脑状态，你在工作、运动和艺术上的表现就会非常完美。
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最后，对被焦虑折磨得心力交瘁的人来说，最重要的是练习进入全脑同步状态，使神经系统正常化，这样就能随意地提高或降低对重要事务的关注度，而不是陷入长期高度警觉或紧急的状态里。灵活地运用注意力，可以不被困在某种大脑状态里。进入最佳的大脑状态，就是找到最好的自己。让焦虑远离，你就能进入“心流”状态，每天的生活就会变得轻松舒适。
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如何才能进入全脑同步状态，尤其是做到α波频率同步？
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