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人类的荣耀:是什么让我们独一无二 致谢
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本书动笔很长时间了。它的源头大概始自加州理工学院(我有幸在那儿读研究生)的J·艾尔弗雷德·普鲁夫洛克公寓吧。我们总是亲切地称它为“家”,那儿有好几间卧室,其中一间便是我的。我要告诉你,住在那儿的其他舍友全都比我聪明。他们大部分是学物理的,如今各自奔赴了前程大好的事业。他们总是费尽心血地思考最难的问题,并且解决了其中的大部分。
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对像我这样的新人来说,聪明舍友的激情给我留下了迄今难以磨灭的印象。从难题开始,苦干。苦干,苦干,苦干。我照做了,现在也是这么做的。有点讽刺的是,我研究了一辈子的这个问题,比他们的要难得多,用一句话总结便是:人类到底是怎么回事?好在他们对我的问题很着迷。与此同时,对于他们解决问题时随时要用到的那些概念工具,我完全摸不着头脑。下国际象棋,我能把身为物理学家的舍友诺曼·东贝(Norman Dombey)打个落花流水,可直到今天我也不敢肯定,自己到底有没有真正理解热力学第二定律。其实,我知道自己不懂。诺曼却好像什么都懂。
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那儿有一种氛围,大家都相信,得以实现人生意义的目标,就是洞穿人生之奥妙。这种情绪极具感染力。于是,将近45年之后,我打算再来一次。当然,光靠我自己是不成的。我的题目是揭示人之为人意味着什么。说得够清楚了吧?为了再一次打开眼界和思路,我找来了身边所有聪颖的年轻学生。
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三年前,我在达特茅斯学院执教的最后一年,我开始了本次旅程。我找来高级研讨班上最杰出的青年男女,把我想探索的课题分配给他们。姑娘小伙们全身都是活力,而且满腹见识。我们一起忙活了两个多月,成绩斐然。两名学生自此着了迷,我很高兴地告诉大家,他们走上了研究思维科学的职业道路。
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接下来的一年,我来到加州大学圣巴巴拉分校执教。这所大学在研究和学术工作上不遗余力。我教的是一群专注的研究生,他们对进化的故事相当入迷,还补充了许多有益的见解。之后发生了一件有趣的事。
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医生说我患了前列腺癌,需要动手术。我跟你讲,那天可是相当不顺利。我落入了一群可怕的医护人员之手,最后终于挺过来了!然而,我的工作还是那么多,几乎能把人淹死。还好我够幸运,碰上姐姐丽贝卡·加扎尼加(Rebecca Gazzaniga)想尝试点儿新活法。她真是全世界最好的人了。她是医生、植物学家、画家、大厨、旅行家,全家人最爱的姑姑。这一刻,我发现她还是个科学迷、作家、编辑兼合作者。明星就此诞生。没有她的帮助,这本书恐怕无法跟读者诸君见面。
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趁此机会,我想替家里和学校班上的许多天才宣传宣传。我很骄傲,也很荣幸,因为我至今记得加州理工普鲁夫洛克宿舍的那条座右铭:“思考大问题。”不光因为它们意义重大,还因为它们充满挑战性,鼓舞人心,经得起时间的检验。看看你怎么想吧。
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人类的荣耀:是什么让我们独一无二 译者后记
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作为一名长期为不同时代的哲学思想所着迷的心理系学生,我总是在苦恼着一些有关“人”的定义的问题。不同时代的哲学对人有着不同的定义。欧洲中世纪神学唯心主义的观点认为上帝造人。人一方面有着与上帝相通的神性,另一方面又有使其陷入罪恶的肉体,由此说人“一半是天使,一半是野兽”。而在近代资产阶级哲学家反对宗教神学的斗争中,人则是一种具有更高感觉能力的动物,而人的本质就在于使人自由的理性。可是这些哲学概念并没有解释清楚人的本质:是什么让我们人类如此特殊?是什么让我们好奇地吃下禁果,又是什么让我们拥有自由和理性呢?带着这样一些问题,我激动地翻开了迈克尔·加扎尼加这位认知神经科学大师的作品《人类的荣耀》。
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不同于因为固执己见而与持异见者争得面红耳赤的哲学家,这位殿堂级的认知神经科学家坚信,不同的经历和不同的遗传条件都会让我们对什么是“人”有着截然不同的理解。在不同的篇章里,迈克尔通过整合不同领域的科学研究和发现来向我们分享他对人类的记忆、认知、社会、知觉等方面的深刻理解,为我们描绘出了一幅宏大的人类画卷。他让读者在尽可能地了解他对“人类”的定义的同时,也能给出自己对“人类”这个物种的定义,在他的引导下给这幅困扰哲学家们数千年的拼图拼出属于自己的那一块。
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本书的推荐者之一史蒂芬·平克说:“在这里,你可以找到一切有关‘什么是人类’的顶尖科学发现。”的确,在迈克尔轻松幽默而又不失严谨的写作风格下,即使对脑科学和认知科学没有太多了解的读者也能够不用耗费太多时间就了解人类独特性背后的神经机制。同时,贯穿全书的还有迈克尔的研究历程和生活经历,这些有趣的细节描述也给科学家刻板不苟言笑的白大褂形象抹上了一缕活力。
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我唯一担心的是自己的能力难以完美地译制这样一本饱含大师心血的作品,传达他的知识和幽默。感谢王若菡编辑在前期为我的译稿提出的种种建议,以及高晓雪师姐、李志爱师姐和余星儿同学对我的协助,让我有幸能为大师作品的传播贡献一份力量。由于个人能力有限,译文中不免出现这样或那样的疏漏,也请读者们批评指正。
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彭雅伦
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2016年4月26日
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人类的荣耀:是什么让我们独一无二 湛庐,与思想有关……
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如何阅读商业图书
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商业图书与其他类型的图书,由于阅读目的和方式的不同,因此有其特定的阅读原则和阅读方法,先从一本书开始尝试,再熟练应用。
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阅读原则1 二八原则
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对商业图书来说,80%的精华价值可能仅占20%的页码。要根据自己的阅读能力,进行阅读时间的分配。
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