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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第三节 模糊
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一般而言，要想使某个事物异常恐怖，模糊(3)总是需要的。如果我们能够看清楚危险的程度，如果我们的眼睛能够习惯于它，很大一部分的畏惧心理也就自然而然消失了。每个人都知道如下这一情形，即在所有危险的时刻，黑夜本身能够加剧我们的恐慌，而那些无人能够形成清晰认识的鬼怪的观念，就会影响人们的心智，使人相信那些家喻户晓的鬼怪故事。那些建立在人们的激情之上，尤其主要是恐惧的激情之上的专制政府，必然把它的首脑深藏在公众的视野之外。宗教在许多方面也是如此。几乎所有异教徒的庙宇都是阴森、黑暗的。[2]甚至今天那些美洲人的粗鄙的庙宇，其崇拜的偶像也放在祭祀用的简陋小屋的阴暗处。出于同样的考虑，最黑暗的树丛深处，和最老的、最为枝节蔓延的老橡树的阴影里，是巫师们选择进行所有仪式的地方。如果要说到夸张和设置恐怖的事物的秘密所在，并通过深思熟虑的暧昧不明把它们的最强大力量展现出来，我想最具发言权的恐怕就是弥尔顿（Milton）了。他在《失乐园》第二卷中对于死亡的描述得到了非常好的研究；令人惊讶的是，在结束他对恐怖之王的描写时，他叙述了一个黑暗王国的盛大典礼，其中不规则的撞击声和混乱的色彩意味深长，令人印象深刻。
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另一个怪物，实际上不成形，
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因为它的眼、鼻、手、足、关节
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都模糊不清，看起来像是一个
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物体的影子，像影子又不是影子，
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形、影二者互相仿佛；漆黑一团，
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像“夜”一般站着，比凶神更凶十倍，
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像地狱一样可怕，挥舞着标枪；
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头上似乎带着王冠模样的东西。[3](4)
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在这一描述中，所有的事物都是黑暗的、不确定的、混淆难辨的、恐怖的，最高的程度至于崇高。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第四节 论清晰与模糊之于激情的差异
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使某一观念变得清晰是一回事，而使这一观念对于想象力发生影响则是另外一回事。如果我描绘一座宫殿、一座庙宇或者一处风景，那么我可以使大家获得这些对象的清晰观念；但是如此一来（模仿的效果也是非常重要的），我的画作不过发生了像那些现实中的宫殿、庙宇或者风景一样的影响。另外一方面，如果我尽我所能以最生动、最有活力的言词来描述它们，这就使人们获得了这些对象的极其模糊而且不完整的观念；不过，比之于最精细的画作，此类描述却能唤起人们更为强烈的情感。这种经验在日常生活中经常碰到。使情感从一个人心中传达至另一个人的心中，最好的方式就是运用语言；所有其他的交流手段都有严重的欠缺；意象的清晰对影响情感而言远非绝对必要，反倒是仅仅通过特定的语言而不反映任何意象，更能够对情感发生作用；关于这一点，我们可以从器乐那公认的、强有力的效果中得到印证。在现实生活中，过于清晰很少能够影响情感，在某种意义上，它是所有激情的大敌。
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关于我们崇高与美观念之根源的哲学探讨 第四节 续
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贺拉斯（Horace）论诗艺时有两句诗似乎与前述理论相悖，我要在此花费一点精力来清除这种看法。这两句诗是：
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受耳闻所影响的心灵，其驿动
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要远弱于当我们以忠实的眼睛看到部分的时候。[4]
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关于这一点，阿贝·杜博斯（Abbé Du Bos）作了一个评论，在那里他认为绘画比诗歌更能激动人的感情；他主要考虑的是绘画所带给人的更为清晰的观念。[5]在我看来，这一著名的论断通过其理论体系领着我们走向了错误（假如我们称它为错误的话），他认为其理论体系比我在经验中的发现要更为稳固。我认识一些崇敬、喜欢绘画的人，但是他们却对画中的事物毫无感觉，比较起来，那些感人的诗歌或者修辞学作品更令他们心潮澎湃。对于大众而言，我从不认为绘画会对其激情有多么大的影响。事实上，最好的绘画以及最精细描绘的诗歌，在大众那里都没有得到很好的理解。相反，一个最明显的事实是，狂热的传教士，“追来追去”（Chevy-chase）[6]或者“林中的孩子”（the children in the wood）等民谣，以及其他在大众中比较流行的通俗小诗和故事，这些却能强烈地促发他们的激情。我不知道其他不管好的还是坏的画作，是否能够产生同样的影响。因此，由于具备了模糊性，诗歌就比其他的艺术类型更普遍地、更有力地控制激情。何以模糊的观念——如果传达得当的话——能够比清晰的观念更打动人呢？我想这可以从人类的天性中得到答案。正是对于事物的无知状态，才引起了我们对它们的欣羡，并且主要由此才促发了心中的激情。一旦对事物有了了解和熟悉，最惊人的事物也不太可能有什么影响了。对普通人来说就是如此，而在人们不了解的事物上，所有人都和普通人一样。在我们的所有观念中，最能对我们产生影响的，莫过于永恒和无限，但或许我们了解最少的，也就是永恒和无限了。我们从未在别处看到像弥尔顿这样著名的对于崇高的描述了，在这里，他带着一种与其对象相契的高贵对撒旦作了描写：
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他的身躯状貌，在群魔之中
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巍然耸立，好像一座高塔。
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他的姿容还没有全失去原来的光辉，
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