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第1章 为什么要幸福
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我们的困惑
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1. 真实的幸福来自哪里?
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2. 我的幸福指数是多少?我跟别人比,拥有的幸福感是更多还是更少?
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1932年,欧潘在密尔沃基宣誓成为修女,她在圣母修道院宣誓:决心把自己的一生奉献给幼儿教育。她在简短的自传中写道:
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感谢上帝赐予我无价的美德。过去一年在圣母修道院的日子非常愉快,我很开心地期待正式成为修道院的一员,与慈爱天主一起开始新生活。
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在同一年、同一座城市、发同样愿的丹那莉则在她的自传中写道:
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我出生于1909年9月26日,是家里七个孩子中的老大……在修道院见习的一年中,我教授化学和二年级拉丁文。承蒙上帝恩宠,我愿倾心尽圣职,以宣扬教义,并完成自我修炼。
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这两位修女以及另外178位修女,是一项最出色的关于幸福感和长寿研究的研究对象。
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有幸福感的人更长寿吗
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人可以活多长以及哪些情况会缩短或延长人的寿命,是非常复杂的科学问题。例如,文献记载犹他州的人比邻近的内华达州的人长寿。为什么呢?是因为犹他州的空气比较清新,而赌城拉斯维加斯的空气太污浊?还是因为摩门教教徒的生活比较严谨,而内华达州人的生活太放纵?或者是因为内华达州人不健康的饮食习惯——吃垃圾食物、吃宵夜、酗酒、喝咖啡、吸烟等造成他们比吃新鲜的食物、禁烟、禁酒、禁咖啡的犹他州人短寿?有太多的混淆变量使科学家无法分离出真正的原因。
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与以上情况不同的是,修女们过着有规律的、与世隔绝的生活,与内华达州人的生活大不相同,甚至跟犹他州人的生活也不同。这些修女吃同样的食物,不抽烟也不喝酒;她们有相似的生育和婚姻史,都没有得过性病,拥有相同的社会地位和医疗条件。所以上述的混淆变量在此都被剔除,但是这些修女的寿命和健康情况仍然有很大的差别。欧潘98岁时,仍然很健康,几乎从来没有生过病;相反,丹那莉在59岁时中风,不久就过世了。我们可以确定,修女的生活形态、饮食和医疗条件都不是丹那莉早死的原因。当这180位修女的自传被拿出来研读时,一个惊人差异显现了出来。现在让我们回头来看欧潘和丹那莉在自传中的描述,你能看出它们的差异吗?
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欧潘修女用了“非常愉快”、“很开心地期待”这两个表达幸福感的积极字眼;相反,丹那莉修女的自传中找不到一丝积极的气息。在请对这些修女的寿命毫不知情的人,针对自传中所传达出的积极感受做评分时,发现落在有幸福感端的修女90%年过85岁仍然活着,落在没幸福感端的修女只有34%仍然在世;同样,落在有幸福感端的修女到94岁时仍有34%的人在世,而没幸福感端的修女只有11%仍然在世。
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以上差异真的来自她们自传中所传递出的幸福感的不同吗?这种差异也许是因为她们表达幸福感的程度、对未来期盼的程度、虔诚奉献的程度,甚至是自传写得好坏程度等变量引起的,但是研究发现这些变量都不相关,唯一相关的是她们在自传中所表达出的幸福感的强烈程度。看起来,一个幸福的修女会是长命的修女。
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爱笑的女人更幸福
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大学毕业纪念册也是研究积极心理学的金矿,摄影师会叫你“看着镜头、微笑”,于是你尽可能地展示出最好的微笑,结果发现应他人要求而微笑,说起来容易做起来难,有些人可以笑得很灿烂,有些人只是礼貌性地动一下嘴角。微笑有两种:一种叫做“杜乡的微笑”(Duchenne smile),这一命名是用来纪念发现它的法国人杜乡(Guillaume Duchenne),这种微笑指的是发自内心的微笑,你的嘴角上扬,眼尾鱼纹出现,而牵动这些地方的肌肉非常难以用意志加以控制;另一种微笑叫做“官夫人剪彩的微笑”(Pan American smile),这种微笑不是发自内心的,没有杜乡微笑的特点,与其说是快乐,倒不如说是低等灵长类动物受到惊吓时的表情,也就是中国人所谓的“皮笑肉不笑”。
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有经验的、受过训练的心理学家可以很快区分出杜乡微笑和非杜乡微笑。加州大学伯克利分校的克特纳和哈克研究了密尔斯女子学院(Mills College)1960年毕业照上的141个女生,里面除了三名女生,其余都是微笑的,而在这些微笑中,有一半是杜乡微笑。研究者分别在这些女生27岁、43岁以及52岁时访问她们,询问她们的婚姻状况,对生命的满意程度等。当哈克和克特纳在1990年接手这个研究时,他们很怀疑能否从毕业照中预测出这些人的婚姻生活。结果他们惊讶地发现,拥有杜乡微笑的女生一般来说更可能结婚,并能长期维持婚姻,在以后的30年中也过得比较如意。原来,人的幸福与否竟然能从微笑的鱼尾纹中预测出来。
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哈克和克特纳曾质疑他们所得到的结果,思考是否拥有杜乡微笑的人本来就比较漂亮,是她们的美貌而不是微笑的真诚预测了她们未来生活的幸福度。所以这两位研究者又回头去做美貌的评估,结果发现美貌跟婚姻是否美满、生命是否完美无关,一个真诚微笑的女人就会拥有美满的婚姻、幸福的生活。
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积极心理学中的幸福
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以上两项研究都很令人惊奇,因为它们的结果都显示,传记中所传达出的积极情绪与照片中的微笑,竟然可以预测寿命长短及婚姻幸福。本书的第一部分就是有关这些幸福的论述:快乐、心流体验、愉悦、满足、真诚、希望及狂喜。在此,我特别提出三个问题。
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● 进化为什么要赋予我们幸福感?幸福感除了令我们感觉良好外,其他的功能和意义是什么?
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● 谁会有更多的幸福感,而谁没有?幸福感是怎么产生的,又是什么使它消失?
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● 你如何在生活中建立一种持久的幸福感?
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每个人都想知道这些问题的答案,也很自然地会求助于心理学,但你会很惊讶地发现:心理学完全忽略了生命的积极层面。在学术期刊的论文中,如果有100篇是关于抑郁、悲伤的论文,那么只有一篇会谈到幸福。本书的目标之一就是为上述三个问题提供有科学根据的答案,不幸的是,我们对如何获得幸福的知识所知甚少,完全不像对抑郁症,我们已经有了解除抑郁的操作手册。所以,在有些主题上,我可以提供确凿的科学证据;而在有些主题上,我只能从最新的研究去推论,建议你该如何引导自己的生活。但不管怎样,我会很清楚地告诉你,什么是已知的,什么是我的推论。在下面的三章中,你会发现,我最终的目的是要校正心理学过去的不平衡,利用过去辛苦累积的有关心理问题与痛苦的知识,带出更多关于幸福,以及个人优势和美德的知识。
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幸福与不幸福的交织
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