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一生只做一件事：比尔·盖茨的人生第一戒律 4、给信息把脉
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谁最先把握住了信息，就意味着谁最先获取了胜利的法宝。
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——比尔·盖茨
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1987年，由于电脑市场的激烈竞争，个人电脑得到了飞速发展，微软的「视窗」1．0已明显滞后于市场。
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由于OS／2推出的前景不妙，加上「视窗」1.0版本在市场上正走下坡路，有不少人认为「视窗」已经死定了。
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精明的比尔·盖茨却在这样对自己十分不利的信息中，发现了对自己十分有利的商机。
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他在微软正带领他的伙伴们进行着「视窗」新版本设计工作。这个时候，人们普遍认为视窗将成为OS／2的附属品，整个行业都明白IBM并非真正支持「视窗」，PM才是他们的战略王牌。微软希望软件开发商为「视窗」开发应用软件。因为没有应用软件，再好的系统软件也是空谈。但这些软件开发商都对「视窗」缺乏信心，他们对IBM的下一步行动持观望态度。
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在这关键的时刻，微软的高层之间出现了分歧。鲍尔默建议微软的Excel为IBM的PM而做改动，但总裁谢利反对这种投敌行为，他当然明白一旦PM取得主导地位，若Excel不迎合它，将会被竞争对手击个粉碎。谢利坚持这一原则：视窗第一，PM第二。这正符合比尔·盖茨的思路。1987年10月6日，「视窗」2．0版正式推出。看来微软内部坚持与IBM分庭抗争的力量还是占了上风。尽管如此，微软与IBM的软件大战最终裁决权并不在他们自己手上，而取决于市场。一般来说，好的软件更易受到欢迎，但并不绝对。这涉及市场结构、消费者心态乃至营销体制等种种原因。
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OS／2单纯从技术指标而言，绝不逊于「视窗」3.0，但其后来所占有的市场份额却远逊于「视窗」3.0，就是非产品质量因素造成的结果。
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明察秋毫的盖茨早已洞悉个中奥妙，也可以说，是他一手导演了这场「战争」。
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就电脑产品而言，IBM公司的主要业务范围是硬件，而不是软件。在硬件市场上，IBM除了有苹果公司这个强仇大敌外，还有康柏公司，它们都是微软公司赖以对付IBM公司的潜在盟军。
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到1987年，康柏的个人电脑市场所占份额由16.5％升至22.3％，而IBM则由44.3％下降至39.2％，两者已从昔日小矮人和巨人的差别变成旗鼓相当的对手了。
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此时的康柏早已不满IBM动辄发号施令的霸道作风，早就想发表一下自己的意见了。恰好微软的「视窗」与IBM的PM正在剑拔弩张，这使康柏看到了一个联手抗敌的机会。于是，微软「视窗」新版本一出现，康柏便联络一些硬件商，宣称将在其所售机型中捆绑微软的「视窗」操作系统。此外，IBM的PM提供的图形用户界面很不理想，也让众多软件开发商深感失望。
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微软软件公司的总裁说：「所有人都意识到个人电脑的未来就是图形用户界面。他们一直想拥有用户界面，这下，IBM总算答应给他们了，但IBM给他们的不过是一个图形卡，而我们给他们的是一个图形的天空，由众多软件围绕的天空。」
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在1987年电脑界只有一个问题，到底将自己的产品建立在哪一种标准之下，是视窗还是PM？
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阵营很快一分为二：微软的软件对手们理所当然地反对，「视窗」一统江湖的企图，于是，像莲花、阿森塔特这样的大软件公司投向了IBM的怀抱。
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相反，以康柏为代表的生产桌上型个人电脑的厂家，乃是IBM的天然对头，当然不愿依附在IBM旗下。他们旗帜鲜明地站在微软一边。
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看起来双方的阵营旗鼓相当，但盖茨明白，这样的结果离取胜还十分遥远。因为系统软件可以帮助电脑更好地完成工作，但其本身不能工作，必须有更多的应用软件进入「视窗」才行。当然，比尔·盖茨心中笃定，决定这场战争胜利的，将是另一股力量——电脑消费者。消费者的力量一时显示不出来，但那只是迟早的事。
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既然那些软件大户不肯帮助微软，盖茨只有一方面催促微软自行开发支持软件，一方面尽量寻找那些较小的合作者。它们目前最大的欲望是生存而不是立旗号，所以，比较愿意傍着微软公司这棵大树。
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1988年初，OS／2正式面世。IBM断言它两年内将会取代DOS。
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盖茨也这么说：「在10年内，数以百万的程序员和使用者将熟悉这个系统。」但只有他自己才明白这说的是不是真心话。
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OS／2一上市，便受到市场阻击：首先，OS／2每份拷贝325美元的定价，比MS-DOS高出两倍，尚不包括为使用这套软件而必须付出的至少2000美元以上的硬件升级费用。对大量使用电脑的公司用户而言，这意味着数以百万美元。即便决定采用OS／2，暂时也没有足够的应用软件可用。除非OS／2真的将DOS逐出，软件开发商便只有死心塌地的为它开发软件。但现在DOS已根深叶茂，岂能那么容易被击倒，到OS／2问世时，已有超过200万台电脑在使用MS-DOS。即使盖茨愿意放弃，广大用户也不愿意放弃。人们有什么理由放弃一直用得好好的东西，而花钱去买一个并不比这更好的东西呢？
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软件开发商也不得不看用户的脸色，一看风向不对，就不愿把自己绑在IBM的战车上了。
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至1989年，响应OS／2者已寥寥无几。当别人都对0S／2失去信心时，只有比尔·盖茨在唱反调，他还是表示看好0S／2。他大概是觉得未交锋便已获胜，有点意犹未尽。
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