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一生的忠告 六、父亲的爱
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伦 敦
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1747年12月18日
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亲爱的孩子：
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现在应该有两封信从荷兰给我发来，但还在途中，我手头并没有你或者哈特的信需要回复。因此，我写这封信，完全是一个写作狂的举动。而这种狂热，是我对你的担忧、希望和焦虑所引起的。在我就某个特定主题给你写了一封长信之后，过不了多久，要么发现自己忘了某些对你可能有用的东西，于是准备在下一封信中补充；要么是想到了新的话题可以给你提供有用的信息和道理。这样的情形促使我一再给你写信，虽然只有天知道它们是否有用。不过时间会证明一切。就我个人而言，不管这些东西对你是否有用，我的一切焦虑和担忧都是因为父亲对于儿子的爱。希望你不要有所误解，把这种爱当做是肆意予取予夺的东西。在现实生活中并不存在彻底的无私和没有来由的爱。如果确实存在的话，那么就不需要通过诸如暗示、讲解、体验等外在手段来帮助人们去发现亲子之情了。无论诗人、传奇作家还是小说家，这些人类感情的书写者如何宣扬这种无私的爱的存在，现实告诉我们，自世界创立到现在，就没有过这样的爱。
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我对你的这份爱，不同于母亲对孩子的爱。母亲最关注的是孩子的健康和生命，虽然我也同样关注这两点，但是却不是把它们作为最重要的方面。我的目标是让你能够适应生活，如果你做不到，我宁愿你没有出生过。所以，我对你的爱就是——也只能是——与你的品德修养紧密联系的，这也是一个理性的生物对另一个理性生物的爱的唯一形式。到现在为止，我都没有发现你的心灵或理智有什么重大的缺陷，但却看到了优点。正是因此，我才会爱你，而且这份爱会随着你的美德的增多而增多。如果你具备了那些你应当具备的学识和德行的话，我就会感到莫大的欣慰。但是如果你做不到的话，我对你的反感和愤慨也便会增长。你必须明白，在后一种情况下，我除了给你必要的资助以外，就没有其他的任何义务了。如果我们发生争执，你不要以为我会像那些愚蠢的家长一样软弱而和孩子妥协。我不会那样，我的性格中没有那样的缺点。不过，除了因为某些重大的问题，我想我们之间永远都不会发生争执，一旦发生，我将永远都不原谅你。虽然说了这么多，但是我希望，我也深信，这些不权威的言论都是没有必要讲的。你对美德并不陌生，每个了解美德的人都应该会狂热地追求它。至于知识，你掌握得已经很好了，但仍然需要继续努力。只有无知的人才会不明白知识的重要性，自满不前，而有学识的人总是希望学得越多越好。因为他们知道学无止境这个道理。
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请把我的这些忠告放在心上，你将获益匪浅。
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一生的忠告 七、政治家入门课程
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伦 敦
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1748年1月15日
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亲爱的孩子：
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对于你许诺的下一年的新年礼物，我满怀期待。说实话，你越是用心，它的意义也就越重，我对你的谢意也就越多。这一切完全都取决于你。其实，我希望每年都能得到的礼物就是一个全新的你，一个比过去更正直、更有修养、更有学识的你。
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既然你想有所作为但却不愿意成为皇室随从，那么你觉得在大学里担任希腊语教师怎么样呢？这份工作很清闲，没有太多的报酬，但是只要懂得一定的希腊语（你的水平足够了），就可以担任这份工作。如果你对这份工作也没有兴趣，那么我真不知道该给你什么建议了。现在，你应该仔细计划将来了。我希望你能够清楚地告诉我，你对今后的人生路有什么计划，你究竟想从事什么样的职业。明确了目标之后，我们才可以想出相应的对策，以便为你今后的发展尽早打下基础。哈特先生说你想要从政，如果真这样，你大概是想接我的班——成为国务秘书。那么无论你什么时候来找我，我都愿意把自己手头的事情交托给你。如果你想从事其他行业，并且出人头地的话，那么你需要先下定决心，做好完全的准备。首先，你需要明白担任这份工作需要具备什么样的条件；其次，就要审视自己是否已经具备了这些要求，如果还不足，那么就赶紧提升。你必须精通欧洲古代史和现代史，能熟练使用各国语言，熟悉各国的宪法和政体，了解各大强国的兴衰史，并且知道兴衰背后的原因，熟悉欧洲各国的国力和经济实力等。这些知识看似琐碎，但是却是政治家必不可少的。为了将来，你必须掌握这些有用的知识。此外，你还得利用空闲时间，去学习其他一些必要的知识，以帮助你的工作。比方说，你需要学习控制自己的情绪，做到喜怒不形于色，听到别人轻浮、莽撞甚至无礼的要求时，你要学着耐心听完，然后再巧妙地拒绝，注意不能得罪对方；你要学会在不撒谎的前提下巧妙地隐藏部分事实；你要学会察言观色；你还要学会隐藏自己的想法，表面上开朗真诚，但是内心要懂得保留。这些都是政治家的入门课程，而社会，等待着你去实习、去挑战。
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我会一直守护在你身边，支持你，帮助你，直到你成功为止。
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爱你的父亲
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一生的忠告 八、善待别人的忠告
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伦 敦
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1748年1月29日
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亲爱的孩子：
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从哈特先生上封信中我可以看出，我写给你们的很多信都在寄去莱比锡①的途中被扣留了。但是现在这个时候，估计我的信已经被放行了，用不了多长时间，你就会一下子收到很多封信。就像《休迪布拉斯》②中写的那样：
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仿佛语言都冻结在北国的风中
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