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一生的忠告 八、善待别人的忠告
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伦 敦
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1748年1月29日
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亲爱的孩子：
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从哈特先生上封信中我可以看出，我写给你们的很多信都在寄去莱比锡①的途中被扣留了。但是现在这个时候，估计我的信已经被放行了，用不了多长时间，你就会一下子收到很多封信。就像《休迪布拉斯》②中写的那样：
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仿佛语言都冻结在北国的风中
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实际上，这句诗描写的是一个简单的自然现象。在格陵兰岛，地冻天寒的时候，呼出的热气都会结成冰，呼吸都困难，更不要说讲话了。到了温暖的时候，冰雪消融，人们就开始畅谈，空气中弥漫了各种各样的声音，让人耳不暇接。这样的情形，和你的面前一下子出现那么多来自我的长信是不是很像呢？
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如果你能够体会到我的信中饱含的良苦用心，把我的信看做一位希望你幸福的朋友送给你的忠告，你肯定会仔细地阅读，相反，如果你无法体会，而觉得这是一位好为人师的父亲的喋喋不休的话，你就不会太过用心，甚至懒得去读。到底你会怎么对待这些信呢？请诚实地告诉我。俗话说，忠言逆耳，对于规劝，需要的人往往不喜欢。希望你不是这样。你应该明白自己缺少锻炼，因此需要善待别人的忠告。你那么理智，我相信你会听取别人的忠告的。
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跟我谈谈在莱比锡你的空闲时间是如何度过的吧。我知道你没有太多闲暇。我明白你这个年纪的人肯定希望能够有更多的空闲时间。你是否参加聚会或社交活动？都是些什么类型的活动呢？其实，不管是什么类型，我都希望你去多参加一些，扩展视野，增长见识，只有这样，你才不会迷信什么东西，盲目崇拜。
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如果你喜欢偶尔读点轻松的书，那么我向你推荐两本法语书。这两本书我过去也提到过。它们不仅有趣，而且能够丰富你的知识，提高你的修养。一本是佩里·伯豪斯写的《思想观念中的优美礼仪》，我想，在英国的时候，你应该和高德先生一起读过这本书，但是我觉得，没有哪本书比这本书更能提升你的修养了。你可以重新读一遍。另一本会对你有帮助的书是德·贝里格德神甫写的《说话的艺术》。当然，我的意思并不是说，与人相处的技巧通过文字就能学到，如果这样的话，那么这本书就是无价之宝了。我是想说，你本身已经具有卓越的智慧和品德，对成功来说，这是最主要的因素，而个人的观察力，和别人的忠告，则会帮你更上一层楼。
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我将永远爱你！再见！
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① 德国东部城市。
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② 《休迪布拉斯》（Hudibras）英国诗人塞缪尔·巴特勒（Samuel Butler，1612—1680）的一首讽刺清教徒的长诗。
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一生的忠告 九、让自己不可或缺
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伦 敦
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1748年2月9日
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亲爱的孩子：
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你收到的这封信，已经不是出自一位国务大臣的手，而是一位普通人所写。到了我现在的年纪，生活最必要的就是安逸了，而对你的年纪来说，工作和活动则是必要的。这两者也是你今后许多年的主题。上个星期六，我将我的印章上呈给了国王，他与我话别的时候非常亲切，另外还带着一丝惋惜（我这么觉得，是因为他这么自言自语了）。我已经离开了日理万机的岗位，开始享受平静安逸的私人生活和社交生活了。我再不必为公务繁忙，生活的中心变成了悠闲与舒适，希望我的操守和品质能够帮我达成这一目标。简单说，我觉得现在的自己非常幸福，这种幸福是以前公务繁忙的时候无法感觉到的。
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比起和欧洲各国的达官显贵们通信来说，我更喜欢与你通信。现在，我的空闲时间很多，可以经常给你写信了。我给你写信的时候心情非常喜悦，相信你读到我的信的时候心情也同样喜悦。我们信中传递的这种喜悦，在公务信件中是找不到的。
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不要认为我的辞职会影响你今后的发展。恰恰相反，这会对你更加有利，因为我可以竭尽全力地去帮助你升迁。虽然这样，你还有一条更实际的成功之路，那就是依靠你自己的能力。你要充分地挖掘自己的潜力，让自己成为独一无二的人才，这样就能够施展自己的才华。在英国，人们一般都对外交事务不怎么了解，对其他国家的利益、宗旨、法律和政策这些都不大了解，因为很少有机会去接受这样的教育，人们也不会主动去想这些事情。在某些外交场合，和欧洲其他国家比起来，我们发起的合适的话题都少得多。而且在议会讨论外交事务时，许多议员都表现得特别无知，令人不敢相信。外交事务是如此重要，但是我们国家却极端缺乏这方面的人才，如果你能够在这方面有所作为，你就是不可或缺的人才。你可以首先努力去成为驻外使臣，然后再努力回到国内成为一个外交大臣。
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你的信中对我提到了你的时间安排情况，我看了感觉非常满意。希望你能够付诸实施，并且在未来的两年一直坚持遵守，这样的话，我想我就没有太多的要求了。你的付出会得到应有的回报，如果你想要得到更多，那么就自己努力去争取吧。
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很高兴你能够意识到那些满口脏话、沉迷赌博的“朋友”是多么差劲，而且我相信，你肯定也知道那些懂得分辨好坏的人对他们的态度是怎么样的。希望这能够对你有一个警示作用。再见吧！
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