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一生的忠告 二十九、令人讨厌的习惯
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伦 敦
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1750年3月19日
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亲爱的朋友：
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我收到了你2月24日的来信，关于你信中提到的地震，可以告诉你，我们这里也发生了地震，比我们以前一起经历过的地震更要严重。这里28天之内，就先后发生了两场强烈地震。它对我们这里寒冷的气候太过偏爱了。你那里温暖得多，温暖的阳光能够抚慰心灵，我们这里却没有享受到。
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我并不觉得当今的教皇会把竞技场这般宏伟的古代遗址拆毁而去造七座小教堂。不过，不管他的艺术品位有多么糟糕，你在离开罗马之前，都要想办法找人帮你引荐一下。如果你有机会拜访他，一定要毫不犹豫地去亲吻他的鞋子，或是施任何需要的大礼。我希望你能够有机会见识到所有的礼仪，而且我相信，以你现在的意大利语水平来说，肯定能够听得懂“这是我们伟大的圣父”这样的简单话语，并且可以做出相应的回答。我希望，你和其他人能够流畅自如地用意大利语交流。当然，我并不是说你一下子就能非常熟练，但是，通过慢慢地练习，你肯定可以做到。我跟你说过很多次了，困难再大，也是可以征服的。
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你已经学会了足够多的知识，它们是“开端和源泉”，现在，你要关注一些琐碎的事情，它们是成就伟大目标的重要因素。说到这，你肯定已经猜出来了，我要说的是礼仪、举止和谈吐。这些都是一个上流社会的绅士应该具备的优雅风度。一个人的风度都是通过一些小事体现出来的，这些事情看起来微不足道，但是累积在一起就意义重大了。比如，在就餐的时候，你切肉、吃喝的动作是否优雅娴熟？你坐立行走的姿势是否风度翩翩？你是否对那些粗俗笨拙、缺乏教养的行为时刻保持着戒心，不会当众在身上乱抓乱挠，也不会把手指头伸进嘴巴、鼻孔和耳朵里？在学校的时候，人们很容易疏忽，因而形成一些令人讨厌的坏习惯，但是以后再想改就难了。对我来说，我绝对无法接受一个在群体中显得那么粗俗的人。
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你穿着得体吗？想不想让自己变得光彩照人？这也是很重要的东西，可以吸引别人的注意。参加聚会的时候，你的表现是否能从容大方、优雅动人？作为一个绅士，就必须具备所有这些品格。我没有办法全都罗列出来，但是，你可以从那些优秀的人士身上学习到。现在，考虑到你将来的工作，你应该操心的就是怎么让自己变成一名优雅的、出众的绅士。
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等你回到伦敦，我觉得你有许多事情可做，都比去格雷旅馆会见奥斯波尼先生更有意义。比如说，阅读。你可以买一些好书，认真研读。最好的书籍往往是那些最普及的书籍，最好的版本又往往是最新的，因为编辑们都不傻，他们在编辑新版本的时候都知道去学习过去的各个版本。但是，千万不要费力气去研究各个版本的封面扉页有什么区别，这些无非是一些卖弄学问的表面伎俩罢了，没有什么深刻内涵。我有一些好书，虽然不是很多，但是对你来说已经足够了。比如，旧版本的柯拉纳，和1550年版本的马基雅维利的作品。你要小心些，不要像我一样染上藏书癖。
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不管你是在学习还是娱乐，都千万不能忘了自己的目标，那就是欧洲的政治事务。你可以通过阅读报纸了解到不同时期不同地区发生的各种事情，而且你需要透过事件本身，看清楚它们的来龙去脉，比如说，你可以在当年发行的报纸上查一下《尼斯塔德条约》①和《图尔库条约》②的资料，弄清楚俄罗斯和瑞典两国之前的争端。按照现在报纸的说法，意大利的事务是现在各项谈判的主要内容，而且还一次次地重提到1718年的四国同盟，以及之后1748年签订的《第二亚琛和约》而生的种种变化。顺便说一句，从这个和约你可以了解到小唐·菲利普（和你同名）对帕尔玛和普拉岑奇亚不同的占有过程。你还可以了解一下查尔斯大帝关于割让那不勒斯和西西里地区的《第六次议案》，只要现在的西班牙国王一死，这两个地方就会成为导火索。在了解这些事情的时候，千万不要遗漏任何的线索，它们之间都有很直接的关系，如果一个地方弄错了，想理解事情的来龙去脉就难了。
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请转告哈特先生，我已经拜托爱因斯德伦伯爵把包裹带给了菲尔曼男爵。爱因斯德伦伯爵今天从伦敦出发前往德国，取道维也纳去意大利。他希望能和你在意大利的某个地方奇迹般地巧遇。
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再见，我的朋友。
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① 《尼斯塔德条约》是俄国与瑞典于1721年签订的不平等条约。瑞典因条约丧失大片土地，而俄国则取得了波罗的海的出海口，并从此称霸波罗的海，成为欧洲列强之一。
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② 俄国与瑞典于1743年前签订的条约，瑞典割让了大片土地给俄国。
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一生的忠告 三十、巴黎之行的参考
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伦 敦
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1750年4月26日
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亲爱的朋友：
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你的巴黎之行日渐近了，不管从哪个角度讲，这段时期都将是你人生中的重要阶段。所以，从现在开始，我给你的每一封信，所关注的主要就是你在巴黎期间应该注意的各种事情。哈特先生不会陪你一起去巴黎，你以后必须凭借自己的判断来处理事情了。你现在不过18岁，我怎么都不太放心，我相信你能够理解。
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到了巴黎，你会发现学院中很多年轻人处事没有你细心。你肯定要和他们交往，但是，我希望你在和他们确立任何关系之前，先搞明白他们的品格和性情，选择那些出身良好的人来往。你在这些人身上多用心，要成为他们的座上客和朋友。法国的年轻人一般都比较冲动，所以，你在和他们交往的过程中，要注意分寸，不要拿他们乱开玩笑或是嘲笑他们，尽量避免和他们产生冲突。如果你愿意的话，就和他们一样充满生机吧，但是同时要比他们明智。你会发现他们大多数的人都学识浅薄，但是不要去指责他们的浅薄，也不要让他们觉得你高人一等。那并不是他们的错误。他们接受教育的主要目的是参军。但是另一方面，不要让他们的浅薄和懒散打乱你日常的学习。不要和他们一起吃早餐，这会浪费大量宝贵时间，你可以告诉他们（不要用说教的语气），你上午的这两三个小时是要用来学习的，其余的时间倒是很乐意与他们共同度过。不过，我仍然希望你在晚上能去结识一些优秀的人士。
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我必须强调一点，你千万不要去巴黎那些所谓的英国咖啡馆，那里只有一些下层的英国人，多半是些苏格兰和爱尔兰的亡命之徒。互相吵架、酗酒闹事，时有发生。在我看来，这是巴黎最容易引人堕落的地方了。这些咖啡馆和酒馆，在巴黎都没有什么好名声。
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巴黎人的穿着都比较高级，言谈也都很优雅，所以，在你搞清楚对方的身份和品格之前，一定要小心谨慎，和他们保持一定距离。你在戏院或其他公众场所，有可能会碰到穿着考究的伯爵或骑士。他们只要稍微留意，就会马上发现你是个外国人，然后就主动地与你交谈，表示只要自己能力许可，就会帮助你，让你在巴黎感受到地主之谊。他可能会说，他认识一些上流社会的女士，她们结交的朋友与巴黎喧嚣的环境相反，都是一些文雅正派的人，大家在一起非常惬意地共进晚餐。他会表示非常乐意把你介绍给这些女士，如果你乐意，他就会立刻带你去拜访。但实际上，你见到的不过是乔装的妓女，身上的首饰也都是些二手货，或者已经旧得退色了。而她周围的三四个朋友，也都是骗子，虽然同样穿戴整齐，声称自己是侯爵、伯爵、骑士之类的。表面上，他们优雅地玩着纸牌，但心里想的却是怎么赢钱。你进门之后，所谓的女主人就会非常热情地接待你，可是这是每个法国女人都会的基本礼仪。她会告诉你，她比较喜欢安静的生活，已经不再去参加上流社会频繁的社交活动了。不过，既然伯爵先生把你这位风度翩翩的绅士带来见她，她非常高兴。接下来，她会想尽办法讨你开心。而她能提供的社交活动，当然是玩牌了。如果你接受这种低级消遣，那么，晚饭前，这帮人会存心输上十五六个里弗给你，然后就大力夸奖你的运气和牌技。然后晚餐开始了，确实非常丰盛，远远超过你平时的生活。女主人则会对你温情款款，甚至眉目传情，让你决不会留意时间流去。晚饭过后，就有人建议继续玩牌，那位女主人应该先是连连摇头，表示再也输不起了，但最终还是会在大家的劝说下同意。接下来，他们期待已久的时刻就来临了。他们开始合伙使诈。如果你运气好的话，口袋空空就结束了。如果你一直玩到很晚还不愿意离开的话，他们会把你的手表、鼻烟壶都骗出来。你甚至都可能有性命之虞。我肯定地告诉你，这绝非夸夸其谈故意吓你。在巴黎，这样的事情，每天都会在没有经验、人生地不熟的外地人身上上演。所以，你要记住，有些温文尔雅的绅士，在和你初次见面的时候态度冷淡，但是以后的来往中，却一直热诚地帮助你，这样的人才是值得成为朋友的。
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即使是在一些很好的社交圈中，你也会碰到一些比较阴险的绅士。他们会怂恿你和他们一起玩牌，当然是为了赢你的钱。最好的办法，就是永远都不要和男人玩那些有赌博性质的游戏，而仅仅参加上流女性的牌局，或是男女都有参加的牌局。即便如此，你也不可沉溺其中。如果他们提议赌大钱，你就要拒绝了。但是不要表现得太严肃，说什么到时候谁输了钱都不舒服之类的傻话，你要用开玩笑、找借口的方式拒绝。比方说，你可以告诉他们，如果你肯定自己会一直输的话，就会陪他们玩，可是自己有机会赢，这样就非常不好意思了。自从见过哈里坤一下子输了一大笔钱而丢了魂的样子，你就决定再也不参加那种一天赢钱有可能超过两个路易的游戏了。你这样的年纪，用这样巧妙的方式拒绝那些诱人堕落的邀请是非常合适的，也是非常有效的，比直接地拒绝好多了。一个人如果没有主见，别人让他干什么他就干什么，确实是一个老好人，但是同时，也是一个傻瓜。
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