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回到古典世界 10 命运即逻各斯
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诚如尼采所言，书籍有它的命数，而且这个命数多半还是恶意的。
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哲人的书籍，命数与英雄命运相似，大都以悲剧来确认自己。
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泰勒斯是个“知识”丰富的人。除经商外，他还通晓天文、数学和星相之术，曾预言日食，使天文学脱离了占星术，并发现了几何学五条定理；可惜的是，他的著作已佚。命运隐于“始基”，他想以“源于水又复归于水”给命运一个确定的形式——逻各斯，使命运女神退位。
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“始基”是“一”，在“源复”过程中化而为“多”。从“一”到“多”，命运从“故事”里走出来，要在哲学的“知识”中获得肯定。亚里士多德认为他是个物质主义者，后来的唯物主义者们更是这样认为。可他又说，宇宙微粒无论是植物、金属还是动物和人类，均有不朽的“灵魂”，永不死亡。而那不朽的“灵魂”就是水，源于水而又复归于水，从而化解了“命运”的压力。
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因此，当有人问他，“既然生死无别，为何要生而不选择死”时，他的答复仍然是“因为生与死并无区别”。哲人与诗人不同，他提出了一套有别于荷马的生活原则：人们问“什么事情最困难”，他回答“了解你自己”；人们问“什么最容易”，他回答“向人提意见”；人们问“何谓天主”，他回答“无始无终者”；人们问“何为最道德的生活方式”，他回答“我们永远不要做责备他人的事”。
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他想象世界是一个浮在水域上的半球。大地置于半球如一方舟，命运之水从天而降，由地而生，化为海洋。忽而跃出水面，从海底掀起巨浪；忽而潜入大地，以河流灌溉土壤；忽而升上天空，化为星辰和日月之光。一如命运在荷马时代的天空，命运也随时都有可能从水中溜走。
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正是水的有限性使泰勒斯的思想难免跌入命运预设的阴沟。然而，他对“水”的认识，不仅有着深远的形而上学的意义，还有着非常现实的功利性目的。他以此告诫古希腊人：“水”是农业的命脉，“水”是贸易的生命线，“水”是自由精神的源泉。抓住“始基”，它是人类的命根子！
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在中国文化中，“水”也有其特别的意义，尤其在政治方面。与泰勒斯的“水”较为接近的是《管子·水地篇》，从人性和物性、人体和物体诸方面“解水”，以“水”为“万物本原”，如：水者，地之血气，如筋脉之通流者也；水者，万物之准也；人，水也，男女精气合，而水流形。
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由此三面“解水”，则人性与物性相通，人体与物体相融，以“水”为本而万物一体。故管子一言以蔽之：“水者，何也？万物之本原也，诸生之宗室也，美恶贤不肖愚俊之所产也。”
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又以“水性”喻民，以为各地水性不同，而民性因之亦异，如“宋之水，轻劲而清，故其民闲易而好正”，“齐之水，遒躁而复，故其民贪粗而好勇”等，故“圣人之化世也，其解在水”。如此“解水”，虽为概念，亦涉本原，但以“水地”二原立论，仍未解“一切是一”的形而上之旨。
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作为哲学之父，泰勒斯的贡献有三个方面：一是突破神话世界，发现了自然实在；二是为自然实在建立了第一个抽象的概念，并寻求自然规律；三是将自然实在放在“一切是一”的本原上，由此而开辟了形而上学。据此三点，我们可以肯定，泰勒斯是为整个西方文明奠基的开创性人物。
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但是，他的“始基”说有两点，一是“有限性”，二是“不确定性”。“有限性”的“一”怎能生出“无限性”的“多”来？“不确定性”的“水”怎能成为宇宙的“始基”呢？
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回到古典世界 11 存在通往上帝
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泰勒斯的学生阿那克西曼德（Anaximandros）找到了突破口。
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“一”转化为“多”可以自明，但“有限”生“无限”，则是个悖论。
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因此，“有限”不能为“一”，只有“无限”才能成为“一”。“无限”大于“有限”，故“一”大于“多”而能生“多”，“始基”必须是“无限者”，而“水”则“有限”。当“水”从“有限”向“无限”转化时，逻辑难通，唯以神谕和隐喻说明，这就难免要露出神话思维的老底子来。而且这种说明极其复杂，几乎是一项无法完成的工作，仅从思维的经济原理和简明方式出发就应将其省略。
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阿那克西曼德倒转了老师的命题，以“无限”为“一”，“无”中生“有”，生成的逻辑就变得简明了，但“始基”却被淹没在“无限”之中。而“无限”比流动的水更加不确定，作为宇宙的“始基”，它还缺少一个坚实的支撑点，也没有获得一种可以具体展示和说明的物理化的形态。
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在宇宙生成方面，它解决了“始基”何以能生成万物而不至于消耗殆尽的问题，对于生成本体“始基”本身如何生成万物却语焉不详。他更多地将注意力放在被生成的万物如何在分解中消亡，又如何由消亡而复归于“无限”上。在他看来，“无限”即是永恒存在，而万物则是“无限”生成的世界。世界命中注定要向“无限”复归，向“无限”复归的生命，获得了一种存在的时间形式。他常说：“事物消失于其所诞生之处，万物由之而生的东西，万物消灭又复归于它，这是命运规定了的。”
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他用“无限”取代了“水”，却保留了“万物源于水又复归于水”的句式，并将其由自然生成的物理过程引向对存在的价值评估，提撕自然的物理性法则对存在做伦理性拷问。
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他认为，世界乃罪恶之渊薮，皆因万物带着原罪而来。因此，复归于“无限”的生命，从生到死都是个赎罪的历程。因为万物在时间的秩序中产生了不公正，所以生命必然要受到惩罚。他说：“事物生于何处，则必毁于何处；它们必遵循时间的秩序支付罚金，为其非公义性而受审判。”
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为此，他像文明青春期多愁善感的哈姆雷特一样，悲悯地质问人类：
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你们的生存究竟有何价值？如果毫无价值，你们究竟为何存在？我发现，你们是由于你们的罪过而执着于这存在的；你们必将用死来赎这罪过。看吧，你们的大地正在枯萎，海洋正在消退和干涸——高山上的贝壳会告诉你们，海洋已经干涸得多么严重了。烈火现在已经在焚毁你们的世界——它终将化为烟雾。然而，这样一个昙花一现的世界总会重新建立！谁能免除你们生成的惩罚呢？
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