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延展：释放有限资源的无限潜能 第2章 草，总有更绿的一处——追逐心态的因果始末
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隐匿在美国加利福尼亚州硅谷深处的伍德赛德，是一座迷人、富裕的小镇。一条条跑马道贯穿其中，两侧红杉林立，有5000余名居民居住在这里。小小的商业区里，店铺星罗棋布，乡野田园般的风景让这里宛如世外桃源。而紧邻的大型商业区则与之形成鲜明的对比，那是全美最大、最成功的技术公司的聚集地。史蒂夫·乔布斯、拉里·埃里森、尼尔·杨等都在这个专属社区——伍德赛德安了家。座座华屋广厦坐落在草木葱茏、风景秀丽的山顶，近旁是波光粼粼的游泳池——就是《建筑文摘》上常见的那种豪宅。当地家庭年收入的中位数高达20万美元，这让它成为美国最富足的地区之一。但是，这个社区的富足实际上是一个巨大的讽刺。
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这个富裕的地方极度缺少一种重要的自然资源——水。加州近代以来遭遇的严重干旱也未能让当地居民改变自己的行为，即便是在极度缺水的时候，仍然有成千上万加仑[1] 的宝贵水资源浪费在了灌溉草坪上。该社区近300个富豪家庭每户每个月要消耗7.5万多加仑的水。而在附近不太富裕的东帕洛阿尔托地区，每户人家平均每月仅消耗1500加仑水。伍德赛德的许多住户几乎完全忽视了水资源危机，但也有一些住户针对这一状况对自己利用资源的方式进行了调整，他们或是通过过滤洗衣机排放的废水来浇灌后院，或是雇人用油漆把草喷绿。
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这不是腰缠万贯的加州人第一次无视水资源危机。加州上一次遭遇严重干旱是在1990年左右，当时亿万富翁哈罗德·西蒙斯公然在用水问题上与市政当局叫板。这位商业大亨每年在一处他并不常住的宅子上面就要消耗将近千万加仑的水资源，光罚金就要交2.5万美元。其每年消耗的巨量水资源完全能够满足一个普通四口之家30年的用水需求。当市政水务局限制了对其住宅的水供应之后，他便雇用油罐卡车从别处进水，好让宅子里的洒水器继续运转。
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不管加州是不是目前水资源危机最严重的地区，现实是，全美各个地方的房主往往都会费尽心力地让自家的草坪保持绿意。这是为什么？
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范德堡大学研究员曾对田纳西州纳什维尔地区的一些具有代表性的居民进行了采访，企图弄清楚当地居民费心打理草坪的原因。原来，促使房主挥霍如此多资源保持草坪绿意的，竟是和邻居攀比的心理。在排除了年龄、受教育水平、房产价值等因素之后，这一结论依然成立。房子是成功的终极代表，是可以高调炫耀其主人成就的存在，而草坪绿不绿也可以反映出这家人的富裕程度。
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从人们想方设法打理草坪这个例子中，我们可以更多地了解我们自己，以及我们所做的决策。在追逐的时候，我们很容易陷入怪圈，受到其他人拥有或者渴望拥有的某些东西的影响，索性自己也去追求这些东西。但是，资源会变得越来越稀缺，相应地，追逐也会变得越来越困难——成本越来越高，负担的压力越来越大，而追逐的对象越来越不切实际。最终，井枯水尽，源源不断的资源之川竭尽而止。
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本章中，我们将对追逐的心理学基础进行分析，这种心理不仅体现在对绿草坪的追逐上面，还体现在许多其他方面，它影响着我们的幸福及成功前景。我们首先从社会比较开始讲起。正是这种心理倾向驱使我们不断地想要拥有他人所拥有的东西，而不去珍惜自己已经拥有的一切。随后，我们将会讲到一个叫作“功能固着”（functional fixedness）的心理学现象。正是这种心理现象使我们无法看到资源的更多用处。结果就是，我们会想办法获取尽可能多的资源以应对挑战或者抓住机遇，而正是这种做法分散了我们的注意力，使我们无法集中精力把事情做好。之后，我们将回到前面的话题，分析一味积累资源的心理倾向。最后，我们将讨论为何拥有过多的资源会导致我们挥霍浪费。搞清楚追逐对我们的日常生活及个人成就的不利影响，是我们培养延展心态的第一步。
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[1] 1加仑≈3.79升。——编者注
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延展：释放有限资源的无限潜能 一切都是相对的
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每隔四年，全世界最优秀的运动员便会在某座城市齐聚，参加夏季奥运会比赛。当《每日邮报》的记者为2012年伦敦夏季奥运会获奖选手拍照时，他们发现许多获奖选手之间存在着惊人的相似。美国游泳运动员内森·阿德里安、迈克尔·菲尔普斯、卡伦·琼斯和瑞安·罗切特在领取4×100米自由泳接力赛奖牌时都是一脸阴郁。站在领奖台上的哥伦比亚自行车运动员里戈韦托·乌兰看起来也十分失望。美国体操选手麦凯拉·马罗尼嘴噘得老高，仿佛对自己得了奖牌很不满意似的。西班牙铁人三项选手哈维尔·戈麦斯则看起来极度伤心。中国顶尖羽毛球选手王仪涵在接受奖牌时也在竭力忍住伤心的泪水。
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这些获得奖牌的运动员除了表情都很阴郁之外，还有什么共同点？
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他们都得了银牌。
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对于这个发现，西北大学研究员维多利亚·麦维琪及其同事并不感到惊讶。他们研究了NBC（美国全国广播公司）电视台转播的1992年西班牙巴塞罗那夏季奥运会的影像资料，捕捉了运动员在竞赛结束和在颁奖台领奖时的面部表情。随后，研究小组让不了解此次奥运会比赛结果的20名大学生观看录像带，并让他们对每个参赛选手在竞赛结束和站在颁奖台上时的面部表情从1~10进行打分，1分代表极度痛苦，10分代表极度喜悦。
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研究发现，尽管客观上来讲铜牌获得者在比赛中的表现并不如银牌获得者，但和银牌获得者相比，铜牌获得者的表现更接近于极度喜悦。为了对这一发现做出解释，研究人员又找出了NBC在赛后对奖牌获得者进行采访的录像资料。然后，他们分别让10名大学生根据采访判断各个运动员在思想和情感的表达上是更倾向于“至少我做到了……”的心理，还是更倾向于“我差点儿就赢了，但是……”的心理。“至少我做到了……”这种表达强调的是自己已经取得的成就，而“我差点儿就赢了，但是……”强调的是自己没有获得的成就。学生们还要判断各个运动员是更倾向于与表现更差的竞争对手进行比较，还是更倾向于与表现更好的竞争对手进行比较，或者根本没有和其他运动员进行比较。
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和铜牌获得者相比，银牌获得者更多地关注自己没有取得的成就（获得金牌）。他们也更倾向于与金牌获得者比较，并表现出嫉妒，以及对自己能力的相对不足耿耿于怀。相反，铜牌获得者虽然比银牌获得者排名靠后，但他们更关注自己确实取得的成就（赢得了一枚奖牌）。
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人们对绿草坪的追逐，以及2012年伦敦奥运会银牌获得者表现出来的令人惊讶的负面情绪，其背后的根本原因，可以从世界著名心理学家利昂·费斯汀格的文章中找到。1954年，费斯汀格提出，所有人都想知道自己所处的位置，这是人类的一种基本倾向。他指出，我们无法在与人隔绝的情况下对自己进行评价。相反，我们必须参照他人，才能更好地对我们所在乎的生活的方方面面进行感知，比如财富、智力、地位等。能彰显我们身份的可视化标志是我们可以直接衡量的东西，如汽车的价格、办公室的建筑面积、项目预算的大小、草坪是否绿意盎然，甚至奥林匹克奖牌的颜色。如果大多数办公室都在120平方英尺左右，那么150平方英尺的办公室就是十分宽敞的；如果大多数办公室是180平方英尺，那么150平方英尺就会显得太小。一个东西越是好测量，它就越容易被拿来比较。人的这种相互比较的行为就叫作上行社会比较。
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尽管这种向成就更大的人看齐的做法可以激励我们不断努力，但如果只关注他人的资源分配，强调他人所拥有的东西，而总是感觉自己拥有的不够多，这种上行社会比较的行为就会产生危害。或许，在得知其他小组的预算比我们更多之前，我们对自己小组的预算是十分满意的。或许，在得知同事的工资涨了8%之前，自己的工资涨了6%也能让我们非常高兴。上行社会比较使我们永远在和比我们拥有更多的人进行比较，这会让我们不去珍惜自己所拥有的东西，也看不到通过充分利用已有的资源也能做出许多成就。[1]
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上行社会比较之所以这么有吸引力，是因为它能帮助我们回答一个基本问题：我们过得怎么样。正因为如此，生活中才少不了它的影子，人们也很难避免这种倾向。但是，这种比较把我们的自我认知与周围的人绑定在了一起。它也让我们忘记问自己：我们应该怎样做才能利用自己拥有的东西，过上有意义的、更幸福的生活？
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就拿Match.com（一个提供在线约会服务的互联网公司）的创始人加里·克莱曼来说，他在提到自己在硅谷的境遇时曾非常沮丧地表示：“1000万美元，在这里什么也算不上。”在进行资源的上行社会比较时，即便是像加里·克莱曼这样的企业家也难免会对自己所拥有的一切感到失望。心理学家将这种体验称作“跑步机效应”——当我们获得更多的资源时，我们的大脑就会把跑步机的速度调得更快。为了继续待在跑步机上，我们就必须跑得更快，虽然实际上我们仍然在原地踏步。我们总是不断地和拥有更多的人进行比较，使自己永远处于失望之中。银牌得主向金牌得主看齐，金牌奖得主向金牌蝉联者看齐；百万富翁向亿万富翁看齐；加州伍德赛德社区的居民忍不住观望更加富裕的邻居，想看看谁的草坪更绿。不论是更绿的草地，还是更耀眼的金牌，上行社会比较都会使人对自己拥有的一切感到不满，并驱使他们去追逐更多。如果果真获得了更多的资源，他们就会把上行比较的标准调高，在自己的跑步机上跑得更快，却只是为了待在原地。
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虽然我们中间很少有人生活在奢华的街区，但从某种程度上来说，大部分人都会遇到身边的人拥有自己所没有的东西的情况。社交媒体的普及导致各种动态信息24小时不间断地朝我们涌来，使上行社会比较变成我们日常生活的一部分。我们会看到脸书好友中有人去爬山了，有人买了昂贵的衣服和新手机，但我们极少看到其他人提到在医生办公室门口排队候诊，支付各种账单，在工作时不得不手动输入一份报告，给车更换润滑油等这些无聊的生活细节。在职业圈子里，领英也会推送类似的一系列动态信息，如某人得到新的工作、升职或取得资格证明等。大大小小的公司频繁地使用社交媒体来吹嘘自己的成就。这些为了满足大众口味而专门构建的形象，往往在无意（或者是有意）中引发了各种比较，让人感觉十分糟糕。
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为了弄清楚社交媒体是如何影响人的追逐行为的，曾有一个研究小组向82名来自不同文化背景的被试连续两周每天发5次信息。这些信息会在上午10点到深夜12点之间随机发出。每条信息都包含一个调查问卷链接，问卷中会问到类似“你现在感觉如何”，“你现在有多焦虑”，“你现在感觉有多孤独”，“从上次调查到现在为止，你使用脸书的时间有多长”，“从上次调查到现在为止，你直接和别人进行互动的时间有多长”之类的问题。研究者根据问卷反馈对被试的幸福感和生活满意度进行评估。他们发现，使用脸书的时间越长，人们的感觉就越糟糕，而这种幸福感的降低正是源自上行社会比较。
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为何社交媒体会引发这种使我们感觉更不幸福的社会比较呢？原来，有78%的被试会使用脸书分享好消息，但用脸书分享坏消息的只有36%。人们会发布自己获得金牌的消息，却在自己获得最后一名的时候闭口不言。
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